首先，孟少陵的情之所起，于俗人的眼光来看，就很匪夷所思了。仅仅是因为看了一段批注，听了几句谈论诗文的说辞，就动心？连纯姐儿与薛远乔这段堪称如梦似幻的恋情，都没有这样狗血。

其次，两人之间世俗的阻挠，也不在少数。盟朝的统治阶级固然乐见寡妇再嫁，促进人口的繁衍，但高门大户爱惜羽毛又吹毛求疵，鲜有让再醮之妇嫁给头婚男子的例子。即使孟家的长辈对儿子孑然一身的担忧超过了对再嫁妇人的抵触，往后姚天锦无论是在孟家生活，还是出门交际，都会受人指点。

最后，若换成旁的女子，下些水磨工夫或许还能有守得云开见月明的一天，但娉姐儿很清楚姚天锦的性子。她向来清醒，又行事坚定，绝非些许甜言蜜语就能哄到的女子，除非孟少陵能处理好所有现实的问题，否则她绝不会放弃自己规划好的生活，去换一个虚无缥缈的承诺。

一个月过去，娉姐儿暂时对孟少陵下了一个考语：算是长性的人。雷打不动风雨无阻，只要姚天锦将看完的文章归还，第二日他那里一定有新的文章送上。哪怕姚天锦没有回复只言片语，他也依然故我，乐此不疲。

两个月过去，孟少陵满意的旧文章告罄，他开始挑灯夜战，一面修改自己的旧文章，一面撰写新篇，只求不断了这不算书信的联系。他的勤勉激励了小小的学生，这段时日缓哥儿读书愈发有劲头，倒是成了娉姐儿的意外之喜。

三个月过去，姚天锦终于有所松动，送过去的文章上面有了端肃字迹的批注，她开始对一些遣词造句和观点性的字句发表自己的见解。

到那一件令人讶异的事情发生在娉姐儿身上，导致她专心于自己的事情，而无暇再关注孟姚二人的进展的时候，似乎姚天锦在归还文章的时候，偶尔也会附带一两篇自己的文章，两边互相交流切磋了。只是她至今依旧是一副公事公办，和笔友闲谈的样子，仍未显露半分旖旎，也是真的。

话分两头，且说时序由秋而冬，天气初初转冷的时候，娉姐儿的弟媳方氏抱着心哥儿前来郦府拜访。

娉姐儿与弟媳关系紧密，自然欢迎，叫缓哥儿领着心哥儿一道玩耍，命下人小心照应着，自己则陪方氏说话。

方氏取出一个做工精致的匣子，送到娉姐儿手边，抿嘴一笑：“这是做兄弟的孝敬姐姐的东西。”娉姐儿一面笑，一面嗔怪：“你们小夫妻两个又作怪，节礼都开在礼单子上了，还要巴巴地掏出一个体己，我倒要看看是什么爱物儿，也值得这般做张做致的。”

一面说，一面打开来看，却见是一枚玉佩，雕工精致，玉质亦是极好，触手沁凉柔润，饶是娉姐儿陪嫁丰厚，见过不少好东西，见之也是爱不释手，不住抚摸着，甚至当即取下脖子上的坠子，将这块美玉戴了上去。

一面系了活扣调整松紧，一面问方氏：“瞧这玉的成色，只怕价格不菲吧？好哥儿手头几时那样松快了？”

好哥儿自从嘉善之事后险死还生，连自由都失去了保障，手头更无盈余。哪怕有姚氏暗中接济，要寻访这么一块美玉，还是下了血本的。

姐弟之间感情虽然不薄，却也没到这个程度，娉姐儿命人取来靶镜，端详着美玉，冲方氏笑道：“说吧，有什么事，要我这个做姐姐的替他奔走了？”

她以为是好哥儿有求于她。

方氏笑了，她帮娉姐儿抚平了被活扣勾起的一根头发丝儿，告诉她：“这是外子同世子做生意，攒的私房。想着平日里一直让姐姐费心，如今有了盈余，也是时候聊表谢意，可不敢劳动姐姐替他办什么事。”

这话说得讨喜，娉姐儿听得浑身熨帖，笑眉笑眼地望着方氏：“他真是这么说的？这小子，几时这样有良心了？他如今收了心，父亲和伯父他们该高兴了吧？这世子又是哪一家的世子，这么愿意赏光，竟领着他去做生意？”

“高兴，莫说长辈们，就连我们这些平辈，也着实欢喜。”方氏这话说得真心实意，好哥儿被死死管束着，那些狐朋狗友都断了来往，腌臜的地方一处都不许去，他天性里温醇善良的一面渐渐压住了轻佻浮躁，小聪明也用在了正途。

这次做生意，固然要谢对方给了他机会，但如果没有好哥儿在几位老掌柜之间巧妙地周转腾挪，也做不到本金直接翻了一番。这让原本暗恨父亲轻率，贪慕权贵，害自己错许终身的方氏看见了希望，自然欢喜无尽。

方氏放下茶盏，一双眼仔细地观察着娉姐儿的神色，确定她此刻心情愉悦已极，才回答了她后一个问题：“这位世子，姐姐也是识得的，正是新宁伯府的谭世子。”