娉姐儿气得笑了一声，直接下了逐客令：“既然如此，这话免谈。我们郦家的娘子，绝无给人当小星的道理！赵嬷嬷请回吧。”

赵嬷嬷急了，她先前虽然预设过，提出让纯姐儿当妾，郦家人多少会有点抵触，但纯姐儿本来就不是嫡女，郦家又早已没落，错非有娉姐儿这么个继室撑撑场面，四九城里早就没了郦家说话的余地。纯姐儿本来名声就不好，如今都要被汪家强娶过去当成活的贞节牌坊了，能叫她嫁给一个活生生的、把她放在心上的人，都是烧了高香。

脚下都只剩两条路了，要么嫁给一个死人，跟一个厉害婆婆相处大半辈子；要么嫁给她们家七郎，婆婆和正妻都为人随和好相处，将来还有机会有自己亲生的孩子，只有傻子才会不选她们顾家！

娉姐儿原本虽然怒极，但碍于两家的体面，还是没有口出恶言，此番却气得柳眉倒竖，冲赵嬷嬷疾言厉色道：“赵嬷嬷慎言！可别将郦顾两家最后一点交情都消磨了。”

赵嬷嬷才发现自己在着急之下，竟然不小心将心里盘算的话说出了声。

她面露尴尬，但还是忍不住道：“郦夫人，话糙理不糙啊，奴婢说的话虽然不中听，却也都是大实话，没了我们顾家，二娘子难道还能有更好的选择？难不成，郦夫人身为二娘子的母亲，却不顾惜她真正的幸福，想硬生生把她许到汪家，替郦家换来好名声？”

这话听得娉姐儿更加生气：“赵嬷嬷，你还是趁着我还算客气，赶紧回去向顾三夫人复命罢！”言下之意是她再磨磨蹭蹭地口出恶言，娉姐儿这厢就要着人把她赶出去了。

赵嬷嬷这才怏怏不乐地离开。

顾家下人到访的动静，自然地在和光园里传扬开来，也没有瞒过群玉斋。

陈姨娘闻讯，心里便活动起来，但她秉性聪慧，都不必出去打听，就猜到了来龙去脉：顾家在这个节骨眼上打发心腹婆子上门，说的事情多半和纯姐儿有关，十有八九是来提亲的。但事情的结果闹得很不愉快，夫人似乎生气了，婆子离开的时候脸色也很不好看，可见事情没谈拢。如果是普通的谈婚论嫁，夫人在婚事上一向表现得很开明，总要问一问自己这个生母，以及纯姐儿本人的意思，才做决定，当然不会直接和顾家翻脸。

双方都不愉快，说明事情谈崩了，能让夫人露出怒容，说明顾家提出来的，肯定是一个荒唐的主意。再联想到顾三夫人膝下除了七郎没有别的适龄的郎君，到访的又是三房的下人，便不难猜出，顾家是想求了纯姐儿过门去当妾的。

陈姨娘也觉得烦心，她眼界向来很高，本来就嫌弃顾家根基太浅，是乍然富贵、没有底蕴的人家，如今顾七郎又有正妻在室，她当然不会觉得让纯姐儿过去当妾是什么美差。

贵妾又如何？陈姨娘自己是良家出身，手头有纳妾文书，也是一位贵妾，可在郦家一样要仰人鼻息。说起来比其他丫鬟出身的妾室也没有高贵多少。

因此陈姨娘干脆无视了这不愉快的插曲，既不打算找夫人细细打听或者表态，也不打算告诉纯姐儿叫她徒增烦乱。

谁料纯姐儿却不知怎的，越过了陈姨娘得知了消息，并且故意避开了陈姨娘的耳目，从群玉斋跑出去，一路闯进了鸾栖院。

然后跪在娉姐儿跟前，哭得涕泪沾襟：“母亲！女儿不愿嫁到汪家守节，求您了，让女儿嫁去顾家吧！”

娉姐儿没有理会她的哭喊，而是先朝她身后张望了一眼。发觉陈姨娘没有跟来，纯姐儿甚至没有带丫鬟，就知道这件事并非出自陈姨娘的指使，而是纯姐儿自己的主意。

她朝跟上前的鸾栖院的丫鬟们摆了摆手，示意她们退回去，然后向纯姐儿道：“先起来。”

纯姐儿跪在地上，用额头抵住地衣，眼泪一串一串掉在地上。

她从前的哭，多半有表演的成分，意图博取他人同情，或是将众人的矛头转移到旁人身上。可今日却不同，不必努力酝酿情绪，眼泪就滂沱而下。

她从来没有像近日一样，为自己的命运忧虑、恐惧过。