整个第三区治安处里仍在订阅报纸的人寥寥无几，陆威有幸位列其中。他常常自嘲，自己就是个待不惯博物馆，跑出来透透气的老古董。

“老古董”眯着眼，摊开了今日份的报纸，又沏了一壶好茶，倚在工位上，享受休闲的午后时光。

路过的褚向光好奇地瞟了一眼，其中一篇报道说的大概是第三区花园里有几种花莫名枯萎了，尚不清楚原因。

褚向光飞快流窜到余晖的座位上，向余晖汇报这一趟的战果。

周末，也就是明天，光明学院要举行一场讲座，主讲教授是生态届的泰斗，勤有涯教授。褚向光是勤有涯教授的忠实粉丝，在学院念书的时候，他甚至会翘自己的专业课，偷偷跑去上勤教授的课。这一次的讲座，他自然不会错过。褚向光最先约了余晖，然后按照年龄，把整个特案组的人都问了一遍。最后，能抽出时间去参加的人就只有他们两个。

褚向光表示十分理解，特案组一共六个人，除了他和余晖之外，都是上都人。一到周末，他们自然是要回家和亲人团聚的。

余晖本想拒绝褚向光的盛情邀请，只因近日来他心情不佳，情绪低迷，实在打不起精神去听什么学术讲座，但刚才他见褚向光兴致勃勃的样子，实在没忍心开口，心里盘算着，等褚向光顺利约到了别人，他再打退堂鼓不迟。但现在，挨个工位“侵扰”的褚向光竟只约到了自己一个，这下，他压根没法提不想去这茬了。

李维奇虽然孤家寡人一个，但明天他被新到任的治安处处长齐日上指定，到下都参加光明塔定期举办的面子工程，所以，即便他对生态学颇感兴趣，但也与之无缘了。陆威这个人，公私分得很开，除了上班时间，他不会和同事有太多交集。陈燃和方昭阳则是要回家陪亲人。所以，褚向光一个也没约到。

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回到光明学院的职工宿舍楼后，戚信从抽屉最深处，取出一直被她小心收藏的见习讲师工作证。

这证件极其轻薄，几乎没有任何份量，但压在手心，却仿佛有千钧之重，而证身光滑的表面也似乎正竖起一排排尖刺，让她不敢触碰。

戚信的心里有一道迈不过去的坎和一个解不开的死结。

这团迷雾将她重重封锁，无从挣脱。

戚信费了九牛二虎之力，终于如愿以偿考入了光明学院。但她的成绩一直处于中下游，和诸多竞争对手比较起来，优势属实不大。为了能留在上都，尤其是留在光明学院，戚信决定铤而走险，选择了光明城城市学这门专业。

光明城城市学是以光明城的产生、运行与发展为研究对象的综合性学科。多年前，光明塔经过多次会议研究，决定废除一些缺少实际意义的学科，避免研究经费的浪费，政治学和社会学两大学科惨遭取缔。光明城城市学虽幸免于难，但此后日渐凋零。

光明城城市学专业极其冷门，几乎没有任何实用性，学科内容刻板僵化，在各个专业的鄙视链中皆属于垫底的一批。不过，这个专业有一个天大的好处，那就是得到了光明塔的背书，成为了光明学院里不可或缺的存在。戚信充分考量了利弊后，一头扎了进来。

自从误入了这个专业后，戚信的苦闷与日俱增。照本宣科的老师，粉饰太平的书本，昏昏欲睡的学生，每次上完课后，戚信只觉脑子里进了水。

这样漫长的折磨持续了将近两年，转眼间，到了毕业论文开题的时候。同学们和他们的导师时常聚在一起，讨论论文的题目和创新点。戚信心中有些想法，但她明白，这些想法只能烂在心里，不能说，更不能写。

戚信的导师没和戚信做任何商量，只是甩出了一份最近光明塔的会议报道，让戚信作为毕业论文的题目。

最后，戚信写出了一篇名为“论光明城上下都分层制度的优越性”的毕业论文。故事的结局是，戚信成功凭借这篇论文，留在了光明学院任职。

很长一段时间，戚信不敢去看自己一字一句打出的论文。她生在下都，长在下都，下都的惨状，她比任何人都了解。那里的人们如何挣扎求存，如何悲戚潦倒，而上都人又过着怎样奢靡享乐的生活，她全部真真切切地看在眼里。如果这篇论文出自“何不食肉糜”的上都人还算情有可原，但偏偏，论文的作者是她这个土生土长，心知肚明的下都人。何其讽刺！何其荒唐！

终于成为上都人的戚信，没有感受到一丝一毫的欣喜。她终于摆脱了身为下都人的悲惨命运，终于实现了来到上都生活的梦想，但为何，午夜梦回之时，只有凄凉和叹息呢！

她找不到这个专业存在的价值，找不到任何深入研究的必要性，更找不到她传道授业的意义。

她书桌下那一摞厚厚的纸张，会是她从今往后的生活。

这些冰冷的文字里满是傲慢，满是矫饰，满是涂脂抹粉的扭捏作态，满是不屑一顾的轻视漠然。

她要与谎言为伍，唱着虚假的赞歌，摧眉折腰，摇尾乞食。

即便身旁无人，她也将头压得很低。出卖良知，编造谎言，埋葬尊严，丢弃人格。原来，她竟是如此的不堪。

戚信陷入到深深的自责和愧疚中，难以自拔。最终，她申请从讲师转岗做了行政。