翌日。

有了和宁辞的约定，宁竹起了个大早，按时出现在医药阁广场上。

昨日没能问上诊的弟子都唯恐今日来得晚排不上，早早就在医药阁门口排成长队。待接诊时间一到，一群人乌泱泱挤了进来，混乱中分成五列，排在各自信任的医药阁弟子桌前，唯独宁竹桌前依旧空空荡荡。

宁竹不怎么意外，只是昨日和宁竹一番讨价还价的蝎子不忿地“啧”了一声：“一群没品的东西！”

全然是仗着除了宁竹之外再无人听得见它的声。

宁竹两眼一闭，眼光鼻鼻观心，只当自己也听不见。

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昨夜里和蝎子一番讨论，最终宁竹和蝎子敲定了只用基础功。

他不会再展示超过现阶段医药阁弟子水平的医术，但也会尽力而为，清神枞果能争得到就争，若是争不到，日后宁竹也会找寻其他灵植补偿给蝎子。

得到了宁竹承诺的蝎子这才勉强点了头。

但蝎子还有另一个疑问：“幼崽，你的医术是从哪里学的？”

“从很早之前我就想问了，你的医术实在不是无人教导能摸索出来的模样，可你说你是在坊市长大的，坊市里能找到这么厉害的医师？”

宁竹愣了一下，他曾经说过无数遍的那套说辞差点脱口而出：“我……”

只是刚说出了一个音节，他又顿住了，宁竹沉默片刻，旋即他点了点自己的眉心，轻轻笑了起来：“我有一个好老师。”

他的身体里有着一只沉睡着的蛊虫。

那是他的母亲留下给他的。

“你不是不知道这回事吗？”蝎子奇怪道。它可还记得几个月前，它告知宁竹身体里有蛊虫这事时，少年的惊诧与讶异。

“是啊。”宁竹说，“我的确不知道她对我做了什么，但我掌握的那些医术，是她留给我的。”

“母亲本不希望我成为医者，可她的身体很差，又不肯寻医，那时我总想着，如果有朝一日我能成为厉害的医师，她就不用忍受那些痛苦了。”

“她逐渐忘了很多东西，对药物的感知也大不如前，等我从茫然无知发展到能开始学医术的时候，她已经没办法亲自教授我了。”

“最后，她把很早以前就写好的卷轴给我，让我自己去摸索，你之前看到的那些医术，实际上都是她留下的。”

蝎子愣了一下：“她也是医师，那为什么不自己给自己治疗？”

宁竹唇角微微牵起：“不是。”

随着和蝎子的对话，尘封的记忆如冰消融，那些久不提起的往事便如水流淌过他的脑海，在他眼前一幕幕回放。

宁竹轻轻笑起来，他想起母亲那些拙劣的掩饰，正如他拙劣地对着母亲隐瞒自己在学习药物知识一样。

可母亲早就知道了，他也早就知道了。

只是他们都默契地、守护着彼此的隐瞒。

“她啊……是毒师。”

蝎子愣住了。

“医毒同源，一个高阶的毒师想伪装低阶医师轻而易举，但想治疗她的病，那点只能用来应付的医术怎么也不可能够。”

“只是她也没能等到我长大。她临终前，找到了宁家当今的族长，告诉他我身上有宁家的血脉。而我送走她最后一程后，族长就把我带回了宁家。”

“再然后，就是你现在看到的这样了。”

好一会儿了，蝎子这才像缓过神来，它的尾巴颇有些不自然地甩了甩，大概是拍了拍宁竹的肩以作安慰。

“至少，她留给你很多东西。”

“我知道。”宁竹坐在院里，任由轻风吹拂过他的脸颊，满院草木窸窸窣窣，像某种回响，“所以，我不会放弃的。”

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“宁竹？……宁竹！”

宁竹猛地回过神来。

他面前，昨日阴差阳错接受了宁竹治疗的外族弟子纳闷地站在宁竹桌前，手还使劲挥了挥，看宁竹睁开眼了，他这才收回了手：“怎么了，愣成这样，你昨晚没睡啊？”

宁竹坐直身体：“是你啊，我还以为我这不会有人来了。”

“说什么呢！”那人一把撸起袖子，像宁竹展示手臂。

原本伤及骨头、肿胀得有小腿粗的肘关节今日全然看不出之前肿胀的痕迹。他甚至高兴得又站起来，狠狠甩了几下手臂，动作间灵活又丝滑：“恢复得太好了有点，我本来以为我得养上十天半个月才行了。”

宁竹看得眼角一跳：“不想留后遗症就坐好。”

只听“啪”一声，那外族弟子老老实实地坐回椅子上了：“我错了。”

这弟子倒是能屈能伸，绝对的医术水平面前，什么恩恩怨怨都不值一提，何况上了升学考不全力以赴才是错误的，再者结局已定，拗着不放才是跟自己过不去。

宁竹道：“伸手。”