接下来的画面是某个深夜，它蜷缩在房间最深处，静静地看着门口……

它守得太紧了，痛苦和愤怒任江离读取，而在那之下，江离分明感觉到还有什么秘密，是它不肯让人看的。

其中一帧画面闪得极快，电击最深的一次，它嘶吼出声，整间实验室的灯同时炸裂，监控屏齐刷刷一片雪花，研究员捂着颈后惨叫，皮下的什么东西滋滋冒烟。

画面一晃而过，江离抿了抿嘴。

电击，怎么会烧掉芯片？

与此同时，参商从异兽的声音里，也捕捉到它翻涌的剧痛，恐惧与滔天怒意。

一旁的艾芙珊有些迷茫，她只看得见一头狂暴的巨兽，于是悄悄退了出去。

只有他们两个，听见了无声的嘶吼。

医学会用尽了精神驯化的手段，折磨了它几年，从来不知道它听得懂，也能传递心意，它只是，不屑于也不愿意对他们开口。

异兽在江离掌心下僵住了。

它是第一次遇上实力强到这种地步的参商，也是第一次遇见身上不带半分掠夺与伤害之意的江离。

医学会的人碰它，带来的全是痛苦：压制，磨灭，驯化。

江离的掌心是温暖的。

它试探着又扑了一次，料想这次自己会迎来反击。

江离没有还手，只是侧身让过，任由利爪擦着衣摆撕开一道裂口，参商的眼神暗下去，他的手已经抬了起来，江离朝他轻轻摇头。

然后他闭上眼，把自己记忆里的画面也递了过去。

姜水，海族们其乐融融的画面，还有烧退了的小螃蟹趴在母亲怀里睡着的脸。

异兽僵在原地，喉咙里持续不断的低吼慢慢归于沉寂。

这是什么意思？是自由吗，它想去这个人给他看的地方。

它忽然抬起前爪，锋利的爪尖悬在江离头顶，缓缓压下来。

江离却站着没动，连眼睛都没眨，平静地注视它。

爪尖在离他发顶三寸的地方停住，飞快地收了回去。

“我们不是医学会的人，你能看出来吧？”江离这才开口，看着它，“我们是来救人的，不改造你，不囚禁你。”

“他们只看得见你的力量。”他顿了顿，声音放得更缓，“不知道你还藏着东西。”

异兽的瞳孔猛地一缩。

这句话比任何安抚都更让它紧张，它藏了那么多年的秘密，被这个人类一句话点破，它浑身的毛炸起又伏下，伏下又炸起，反复几次。

“给你两个选择。”

“跟我们走，离开这艘船，恢复自由。或者，我现在帮你打碎项圈，你把这几年的事都告诉我们，然后自己遁入星海，也不要再想着报仇，走得越远越好，不然下次可没人救你。”

长久的对峙。

最终，异兽缓缓低下头，把颈间那圈灼热的抑制项圈，凑到了江离面前。

不是臣服。

它的意思很明显：证明给我看，你有这个能力帮助我，我会记住你，需要我的时候，我会出手，但我只听命于我自己，对你们只是信任。

参商轻轻一捏，那圈医学会引以为傲的合金项圈无声地碎裂。

“你身上这些伤，”江离看着它皮毛下纵横的疤痕，“回了姜水，我给你治。”

接连动用精神力读取和共感，江离的脸色有些不好。

参商从一开始就站在了他身侧，恰好隔在他与异兽之间的位置，肩背舒展，姿态闲散，像只是随意换了个位置，但江离清楚，参商是为了以防万一，如果这异兽真不老实，他会立刻出手。

他没有问“撑不撑得住”，也没有伸手去扶，只是低声道：

“我守着你，如果还想跟它说什么，可以慢慢来。”

江离心口一暖，点了下头。

艾芙珊从通道口折返，压低声音：“我跑了一圈，已经查清楚了，前舱还有两个小型囚室，关着六个预备转运的改造半成品，都有生命体征。”

江离咳了咳，然后开口：“一起带走，他们是人证。”

六个改造半成品被陆续转移出来，一个个被折磨得脱了形，目光呆滞。

其中一个看上去年纪很小的，被抱出来时，忽然下意识抓住了江离的袖口，抓得很紧，像溺水的人抓着浮木。

江离低头看了他一眼，皱了皱眉，轻轻挣开。

参商盯着这个小孩，在江离的动作之后才转开眼。

撤离到一半，船舱里终于响起刺耳的警报，被搅乱的防御系统重启了。灯光转成猩红，广播里用三种语言循环播放封锁指令。

跃迁艇不慌不忙脱离舷梯，在货船武器系统完成自检前的最后十秒，滑出了射程。

三人连头都没回。

医学会估计很快就会得到消息：7344被劫了，对方有备而来。

跃迁艇的隔离舱里，异兽安静地趴着，庞大的身躯蜷成一团，希望少占点空间，隔着重型舱壁，它忽然朝着江离所在的方向，轻轻抬了抬头。

江离隔着舱壁望过去。

他想起记忆里那一帧雪花的监控屏，想起那些研究员颈后冒烟的芯片。

它藏起来的东西，连医学会都不知道。

那会是什么，江离还不知道。

但他有种直觉，肯定有大用处。

通讯接入姜水，欧汀语气沉了几分：“医学会估计是已经察觉白玑这边出了事，正在往姜水方向增派巡查，你们回程，万事小心。”

星海辽阔，跃迁艇悄无声息滑出泊位。

棋盘已经铺好，静待两方何时交手。