虽然还有诸多地方想去玩，但宗门联比在即，千黎也只好暂时收了心。
回宗后，明庚便将她叫了过去。
“这次宗门联比，我们师门就派你了。”
千黎愣了一下：“就我一个吗？”
明庚微微颔首。
苏锦云如今正为阁中商会事务忙得脚不沾地，姜霁白又在玉衡殿裁决司领了要职，两人抽不开身，皆不打算下场。
千黎想了想，有些期待地问：“师尊，您对我有什么期望吗？”
明庚垂眸看了她一眼，略一沉吟：“……玩得开心些？”
千黎：“……”
她还以为师尊会拍着她的肩膀，豪气万丈地让她争个头名回来。
不过既然师尊都这么说了，她自然也没什么压力。
于是转头去找两位师姐取经。
苏锦云听她说明来意：“宗门联比啊，每人最多可报三项。各项独立排榜，若能拔得头筹，奖励颇丰。”
“什么奖励？”
“灵石、材料、法器，什么都有。每届都不太一样，毕竟是四族共同凑的彩头，各家总要拿些能镇场子的好东西出来。”
千黎顿时来了精神。
苏锦云笑道：“不过这些倒是其次。宗门联比最要紧的，还是争个名次。谁家弟子拿了第一，师门脸上便有光，往后说出去也好听。”
千黎恍然。
她又问姜霁白。
姜霁白倒是更看重那些奖励。
“有些稀罕物件市面上根本买不到，尤其是各族特有的秘境灵材。你若是想炼器，这次倒是个好机会，多留意些。”
“那我是得好好比了。”千黎若有所思地点点头，随口问道，“对了，两位师姐当年参加，都是什么名次？”
苏锦云轻描淡写道：“元婴组，剑道、炼器、阵法，皆是第一。”
千黎点点头。
又转头看向姜霁白。
姜霁白语气平静：“金丹组，体修、剑道、斗法，第一。”
千黎：“？”
她看看大师姐，又看看二师姐。
两人神色如常，仿佛刚才说的不过是件寻常小事。
千黎沉默片刻。
“当你们的师妹，我有时候真的觉得压力有点大。”
苏锦云忍不住笑了：“有什么压力？输了也没人怪你。”
姜霁白却认真道：“你如今刚结婴，境界尚未完全稳固。若是报剑道，定会遇上不少强敌。尤其是那些在元婴境停留了上百年的修士，你未必打得过。”
千黎乖巧点头：“我知道。”
“不过你阵法与炼器都不错，这两项可以争一争。”
千黎又点头。
苏锦云见她听得一脸严肃，笑着伸手揉了揉她的脑袋：“好了，别给自己找不痛快。想比什么便报什么，师尊不是说了么，玩得开心便好。”
话虽如此，千黎还是恢复了每日疯狂修炼的日子。
尤其是剑道。
明庚此前教过她的《万象归尘》剑式，第一式天光一隙她已经练得十分熟练，可第二式万壑惊秋始终不得要领。
那剑招看着平平无奇，真到了出剑时，却处处暗藏玄机、变化万千。有时她刚觉得摸着了点边缘，下一剑刺出，气机又全散了。
姜霁白被她拉着喂了几次招。
千黎咬牙使完第二式，满怀期待地抬起眼：“师姐，如何？”
姜霁白沉默片刻：“第一式极好。”
“……那第二式呢？”
“再练练吧。”
千黎默默提着剑，回去继续挥汗如雨。
……
宗门联比开幕那日，青云宗内人山人海。
偌大的广场被分成数片区域，四族旗帜悬在高处，四周看台上坐满了前来观礼的修士。
千黎还是第一次见到这么多不同种族的修士聚在一起。
魔族大多衣着鲜艳，头上长角，头发颜色各异。
妖族则十分热闹，有的顶着耳朵，有的拖着尾巴，还有几个干脆没有化成人形，直接趴在座位上看热闹。
至于鬼族……
千黎往那边望去。
一个个都埋在宽大的袍子里，兜帽压得极低，连脸也看不清。
她仔细找了找，没看见满月七。
人族这边，明庚正与雒清霄和梅映川站在一处说话。
千黎和莫怜心站在旁边，听她们闲聊。
雒清霄扫视着场上盛况，忽地轻笑出声：“此番光景，倒叫我想起从前了。”
梅映川也抿唇直笑：“可不是。那会儿明庚刚入青云宗，整日冷着个脸，也没几个相熟的人。我们便硬拉着她来凑联比的热闹。”
雒清霄瞥了明庚一眼，眼底笑意更浓：“结果她倒好，真上场了。”
梅映川接过话茬：“一声不吭的，把炼器头名给端了。”
千黎眼睛一亮：“师尊还参加过宗门联比？”
明庚淡淡应了一声：“嗯。”
“后来呢？”千黎追问。
雒清霄笑得更厉害了：“后来？后来便有人气得哭了鼻子。”
梅映川无奈道：“我妹妹为了那次比试，准备了好几年，结果第一回参加，就碰上这么个人。她为此哭了好久呢。”
妹妹？
千黎好奇地顺着梅映川的目光望去。
不远处，梅疏影正站在人群中。
她身旁还有一人。
越长风。
千黎微怔，倒是许久未见了。
她正欲抬手打个招呼，越长风的目光恰好扫了过来。
两道视线在半空相撞。越长风绷着脸，半点没有开口的意思。
千黎想了想，那便算了。她自然地收回目光，转头继续听长辈们闲聊。
梅映川瞧见这一幕，挑了挑眉，只继续道：“说起来，那届炼器比试的作品，至今还留在青云宗呢。”
千黎被勾起了好奇心：“师尊当年炼了什么？”
“这你得问她自己。”
千黎立马扭头看向明庚。
明庚神色淡漠：“忘了。”
……
随着一声悠长的钟鸣，青云宗宗主雒清霄缓步踏上高台。
喧闹的广场渐渐安静下来。
雒清霄先是说了几句场面话，欢迎四族远客，随后便有条不紊地宣布了此次联比的章程。
规矩大抵与往年无二：依修为分组，每人限报三项，各凭本事争夺名次。只是某些特殊种族有参选限制，譬如鬼族因体质缘故，只能参加元婴及以上组别。这么一来，金丹组反倒少了一方强敌。
严申了不得伤及性命、不得借助外物等规矩后，雒清霄扬声宣布，报名正式开启。
千黎早已想好了。
剑道、炼器、阵法。
三个项目，正好。
她拿着玉简登记完毕，回来向明庚报备。
明庚扫了一眼。