灶台边的柴火噼啪作响，映照着何清婉忙碌的身影。她将黑色长发随意挽起，露出纤细白皙的手腕，正低头专注地翻炒着锅里的野菜和兽肉，眉眼温柔，嘴角带着淡淡的笑意。阳光洒在她的发梢，为她镀上了一层柔和的光晕，仿佛她整个人都散发着温暖的光芒。

赤澜站在她身侧，手里拿着几片干净的树叶擦拭着灵果。他那一头火红的长发垂落在肩头，动作虽轻柔，眼底却藏着挥之不去的心事。狐曼玲的突然出现，像一根刺深深扎在他心里，让他指尖触碰到何清婉肌肤时都带着几分疏离和颤抖。

“赤澜，要是累了，就去旁边歇会儿吧。”何清婉察觉到他的不对劲，翻炒的动作顿了顿，伸手轻轻拍了拍他的手背，那动作充满了关切与温柔。

“我没事，清婉，我陪着你。”赤澜勉强扯出一个笑容，声音却有些沙哑，仿佛在努力掩饰着内心的痛苦。

“他心事重重，帮不上忙还让你分心。”一道低沉霸道的声音突然插了进来。敖苍大步走到灶台边，毫不客气地伸手揽住何清婉的腰，将她往自己身边带了带，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，眼神冷冷地扫过赤澜，“明天让他去捕猎，我留在这里陪你。”

赤澜擦拭灵果的手指猛地收紧，翠绿的叶片被捏得发皱，渗出汁液。他抬眸看向敖苍，眼底闪过一丝痛苦与自责：“敖苍，你说得对，我确实帮不上什么忙……今晚我守夜，你陪清婉吧。”

“这就认输了？”敖苍挑了挑眉，语气里带着几分挑衅，揽着何清婉腰的手却不自觉地收紧了几分，“以前你可不是这样的。怎么，被那个狐曼玲吓破了胆，连争宠的力气都没了？”

“敖苍！”何清婉轻斥了一声，想要挣脱他的怀抱，眼神里满是嗔怪。

敖苍却不肯松手，反而凑到她耳边，声音压低了几分，带着几分委屈巴巴的控诉：“清婉，我今天飞去了很远的草原，还遇到了暗黑城的余孽，浑身都累散架了。你就奖励下我，陪陪我嘛？”

赤澜看着敖苍那副撒娇的模样，心底涌起一阵酸涩。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些：“清婉，敖苍说得对，我现在的状态确实不适合陪你。今晚让他……”

“我不许。”何清婉突然打断了他的话。她转过身，目光坚定地看向敖苍，又看了看赤澜，眼神中满是关切与坚定，“赤澜心里难受，我今晚要陪他说话开导他。敖苍，你既然累了，就早点回去休息，明天我一定陪你，绝不食言。”

敖苍眼底的期待瞬间褪去，染上浓浓的不满。他松开何清婉，转头瞪向赤澜，语气里满是火药味：“赤澜，你故意的是吧？明明心里有事，还要赖在清婉身边，是不是想让她也跟着你一起难过？”

赤澜垂下眼帘，掩去眼底的痛楚：“我……我只是不想拖累她。”

“拖累？”敖苍冷笑一声，上前一步逼近赤澜，眼神里透着一丝不屑，“你这就是懦弱！当年被狐曼玲骗了第九尾是事实，但你躲着清婉算什么？你是在保护她，还是在推开她？”

“你住口！”赤澜猛地抬起头，眼眶泛红，声音里带着压抑的怒意，“你不明白那种被最信任的人背叛的感觉！我怕……我怕她也会像那样伤害清婉！”

“怕？”敖苍嗤笑一声，毫不退让，“有我在，谁也伤不了清婉。倒是你，整天疑神疑鬼的，只会让清婉为你操心！今晚这陪睡的名额，我是争定了！”

“敖苍，你别太过分！”赤澜手中的灵果“啪”的一声掉在地上，他握紧拳头，周身隐隐泛起一丝火红的灵力波动，仿佛在宣泄着内心的愤怒。

“过分又怎样？”敖苍冷哼一声，黑龙的威压隐隐散发出来，如同一股无形的力量，压向赤澜，“有本事你就动手，看看清婉是帮你还是帮我？”

“你们两个够了！”何清婉终于忍不住提高了声音，她看着剑拔弩张的两人，既心疼又无奈，眼神里满是焦急，“赤澜心里苦，敖苍你还要刺激他！今晚谁也不许争了，都给我去干活！”

敖苍和赤澜同时一僵，看着何清婉生气的模样，两人眼中的火气瞬间熄灭了不少。

敖苍率先败下阵来，他撇了撇嘴，小声嘀咕：“好吧……听清婉的。”说着，他还狠狠瞪了赤澜一眼，那眼神仿佛在说：算你走运。

赤澜则默默地捡起地上的灵果，重新拿了一片树叶擦拭起来。他低着头，声音轻得像耳语：“清婉，对不起……我不该和敖苍吵。”

何清婉叹了口气，走上前轻轻抱住他，柔声安抚道：“没事了，都过去了。我们先去吃饭，好不好？”

赤澜反手抱住她，眼眶微湿，轻轻点了点头。而一旁的敖苍虽然嘴上不说，却默默地转身去收拾地上的野牛肉，只是时不时还会瞪一眼赤澜，那模样，全然没了往日黑龙的凛冽气场，反倒像个受了委屈的孩子。

就在这时，院门外传来轻轻的敲门声，“咚咚咚——咚咚咚——”，节奏平缓，却带着几分不容拒绝的气场，打破了小院里的氛围。