与此同时，顾颜那边也有了进展。

她通过正规渠道了解到，褚强有多笔外地来历不明的债务纠纷诉讼记录，但他都直接隐姓埋名，故意拖欠不还钱。褚琴私自取走婆婆存款的证据和线索也证明，她能从银行转账是因为伪造过婆婆的授权书，构成了盗窃罪。

“证据链正在慢慢闭合。”顾颜在律所的办公室里，对着褚清子分析，“非法侵入住宅是现成的罪证，褚琴还有条盗窃罪，我们可以立刻报案。但要将他们彻底钉死，尤其是牵扯到你婆婆的死因，还需要更多决定性的证据。”

“我知道了。”褚清子盯着窗外的车水马龙，眼神专注，“我都会找到的。”

她开始出入南乡镇北路附近，悄悄走访婆婆生前经常走动的街坊。

起初，有些街坊讳莫如深，但褚清子拿出了婆婆的旧照片，红着眼睛也开始演戏：“……婆婆生前同您特别交好……我以前回家的时候，她经常会提到您……”

演得多了，愈演愈烈。很多人在看到照片的时候心就软了，零碎的信息逐渐拼凑起来，真相也越来越清晰。

婆婆去世前那段时间，他们的确看到褚琴和褚强经常回老房子，但每次两人和老太太争执的声音都挺大，走的时候也不欢而散。

还有人回忆起，婆婆出事那晚，褚琴和褚强前后都来过。其中，褚琴的手里还提着袋鼓囊囊的蓝色口袋，由于颜色打眼，所以记得很清楚。

不过，最关键的证据，来自于褚清子一开始埋下的冒险。根据她二十几年对褚强和褚琴的判断，他们表面上看起来虽然沆瀣一气，可一旦牵扯到利益纠葛，必须会产生内讧。

褚琴肯定不会主张短时间内卖掉老房子，但褚强缺钱，他是最想要现金的人。

两人道不同，总会分道扬镳。所以，等他们二人觉得褚清子不再是个威胁后，这种矛盾就会崭露头角。

早在褚清子回老房子时，就将几支录音笔分别藏在了槐树的树洞里、平房墙根的土壤里，还有沙发的底座下。她最近除了走动街坊，还在观察褚强和褚琴的动态。

趁着他们不在老房子的时候，悄悄潜入，将隐秘藏好的录音笔尽数收回。经过了彻夜的反复听取，她终于捕捉到了好几次褚强同褚琴之间比较致命的对话。

褚强几次提到房子要出售换取现金，都被褚琴给驳回了。所以他就开始打起褚琴私自提取婆婆存款那笔钱的主意。

“妈的钱得平分……”

“哥，你什么意思？”

“别以为我不知道，你之前偷偷取过妈的存折，这事情闹得这么大，只是老太太给你压下来了。”

“那是我的钱，和你没关系……”

“没关系？你最近住这房子反常得很，妈的卧室你从来都不进去，妈的东西你也从来不敢碰。大半夜的，隔着门都听得见你在尖叫，还喊什么……不是故意的……你是不是心里有鬼！”

“胡说！你住在那屋，我去干嘛，替你打扫卫生吗？真当我是你保姆了？”

呲呲呲，录音笔里争执的声音一重接着一重。

“你再不交出那笔钱，我明天就找中介把这房子挂网上。”

“你挂啊，你有房产证吗，在这说什么大白话。”

“……褚琴！你先把钱给我，我还了债再同你想办法，把房产证搞到手。”

“不可能，一分钱都不会给你的。这房子也是，住得好好的，怎么可能卖，不能卖。”

“行，你不卖也不给钱是吧。那我就把你那天晚上的事情全都抖出来！”

“什么事情，你又在发什么疯？”

“别以为你藏得很好，我听别人说妈摔伤的那晚，你就在房子里。”

“你听谁说的，谁在背后乱嚼舌根？”

“还能有谁，隔壁的都听到了，那天你提着大包东西，路过街坊就说去看妈，结果晚上和妈大吵了一架。吵完妈就摔了，你说真是意外吗？”

“你怎么知道我们吵完后，妈才摔的？你亲眼看见了？你是不是也心里有鬼？我也听别人说那天晚上你也来过，如果你在我后面……”

“你……你个毒妇！就是你把妈摔伤的。”

“那你呢？你不也是眼睁睁看着妈倒在地上，起了歹心想尽快继承遗产就选择见死不救吗？”

……

褚清子听完后，陷入了长久的沉默，结合之前的线索，褚琴和褚强的罪名已经坐实。

顾颜陪同褚清子，正式将证据提交并报了案。报案后，警方很快来到了南乡镇北路。这一次，他们不是调解，而是逮捕。

褚清子等到最终判决后，并没有想象中那样大快人心，反而只剩下深入骨髓的疲惫，以及尘埃落定的虚空。

这场仗，她是赢了，却用了最彻底、也最残酷的方式。

房子终于彻底空了，她坐在独凳上回头看着眼熟的记忆。

她知道，生活还要继续。

而房子的装修，也要继续。