沈长风低声重复二字，语气带着一丝浅浅的通透与了然。

寻常避嫌，是守礼、是疏远。

可她的躲避，是亡命之徒式的躲闪。

他沉默片刻，终是隐约猜出了几分端倪。

前些时日，后宫淑妃因外臣流言被陛下雷霆赐死，轰动整座皇宫，连宫外朝臣都略有耳闻。

莫非……

这位胆小谨慎、卑微求存的小主，是被那场血刑彻底吓破了胆？

误以为但凡后宫嫔妃与外臣有半分交集，便是死罪难逃？

所以哪怕是奉旨教习、光明正大、坦荡无私，她依旧草木皆兵、惊惧至此？

想通这一层，沈长风心底骤然一叹。

帝王无心之举，全然信任之举，却偏偏困住了这么一位只求苟活、胆小卑微的小宫人。

她日日紧绷、步步惊心，后背冷汗不断，怕的从来不是眼前人，是陛下的疑心，是深宫的流言，是那场血淋淋的前车之鉴。

沈长风眼底掠过一丝不易察觉的恻然。

他终是主动彻底停下脚步，不再跟随上前，立身原地，往后微微退了半步，彻底放足安全距离，声音清正坦荡，字字分明：

“小主不必惶恐。”

“臣守君臣礼法，绝无半分逾矩。今日林间独处，无人私语、无人窥探，臣所作所为、所言所行，皆可对天地、对陛下。”

“臣不会、亦不敢，让小主沾半分是非流言。”

他字字磊落，句句坦荡。

算是看穿了她所有恐惧，主动给她承诺，给她心安。

马背上的落霞，听见这番话，睫羽剧烈颤抖。

心底紧绷多日的弦，骤然松动一瞬，酸涩与后怕齐齐翻涌上来。

她知道他守礼、坦荡、无辜。

可她更知道——

深宫从不论无辜，只论牵扯。

他守礼无用，坦荡无用，承诺无用。

只要他们相遇、相处、有过交集，在帝王猜忌、旁人构陷面前，便是最大的罪证。

落霞依旧不敢回头，依旧不敢放松分毫，只勉强低低道：“多谢侍郎。”

声音轻得几乎被风声吹散。

前路林深寂静，秋光落在她单薄的肩头，温柔却寒凉。

她依旧不敢松懈，依旧全程紧绷、步步避嫌。

一人坦荡守礼，一人惊惧避死。

林间短短一程，

对沈长风是寻常公务、举手之劳。

对落霞，却是又一场熬得人心力交瘁的酷刑。

而远在猎场高台的萧齐斐，望着幽深静谧的林口，眼底悠然闲适，全然不知。

他满心以为，

他是在给心爱的小姑娘散心解闷。

却不知，

他亲手安排的每一次相处，

都在把他的小姑娘，往无尽的惊恐里，反复拖拽。