“各位老师。HFRC实现了净能量增益。Q值一点五二，聚变功率五十二兆瓦。离我们的设计目标三十兆瓦超出了近一倍。但是离商用化还有很长的路要走。今天不是终点，是起点。下一步，把约束时间从零点六五秒提高到一点零秒，把聚变功率从五十二兆瓦提高到一百兆瓦，把运行周期从十几秒延长到持续运行。能做到吗？”

没有人说“能”，也没有人说“不能”。所有人都点了头。

四

能源委员会的贺电在实验结束后一个小时就来了。顾主任亲自打的电话，声音比平时高了几度，带着一种掩饰不住的激动。

“沈默，祝贺你。HFRC的净能量增益，是华国能源史上最大的突破。”

沈默站在控制室外的走廊里，手机的听筒贴着耳朵，远处的夜空中隐约能看到极光一样的蓝白色光晕在扩散，不是极光，是实验产生的等离子体辐射和地球磁场相互作用的结果。

“顾主任，HFRC的技术还需要进一步优化才能商用。但原理已经验证了，剩下的只是工程问题。”

“需要什么资源，你直接跟我说。”

“氦-3。现有的库存只够维持原型机运行几个月。我们需要尽快启动月球采矿。”

电话那头沉默了片刻。“月球采矿的事，已经在最高层讨论了。你的菌株上个月随嫦娥八号登上了月球，原位验证正在进行。如果验证成功，大规模采矿计划会立刻启动。”

沈默的手指微微收紧。“菌株已经上月球了？什么时候的事？”

“发射窗口是三月中旬。你当时在HFRC测试场连续工作了几天几夜，陈院士让林晚晴不要告诉你，怕你分心。”

沈默沉默了。两个多月前。陆鸣说“只需要保护舱”，他做了。陆鸣说“月壤热液证据可以大幅提高氦-3品位”，他信了。菌株上月球的消息，是陆鸣和林晚晴一起瞒着他的。她们不是不信任他，是不想让他肩上再多一重负担。菌株能不能存活，富集效率能不能达到预期，月球的热液活动区到底存不存在——这些不确定因素已经够折磨人了。

“顾主任，菌株的原位验证结果什么时候能出来？”

“已经出来了。昨天刚收到的数据。存活率和富集效率都达到了预期。”顾主任顿了一下，“沈默，月球上的氦-3比我们预想的要多。不是多一点，是很多。”

五

沈默回到控制室的时候，方远正在收拾东西。他的背包鼓鼓囊囊的，塞满了笔记本和打印出来的数据图表。

“方老师，菌株的原位验证成功了。”

方远正在拉拉链的手停了一下。“什么时候的事？”

“昨天。”

方远沉默了三秒。然后把背包往肩上一甩。“我去一趟航天局。氦-3的供应问题解决了，HFRC的持续运行就不是问题了。我需要和魏总工当面确认月球采矿的时间表。”

“明天再去。今天太晚了。”

“不晚。他们那边应该还没下班。”

方远推门走了。沈默站在控制室里，看着那扇还在晃动的门。夜已经很深了，方远从测试场到航天局开车至少要四十分钟。他会在车上继续看那些数据图表，用手机发消息给魏总工，在脑子里一遍一遍地推演氦-3的供应链。

这个人不要工资，只要HFRC的数据。所有的数据。实时的。不加筛选的。方远做到了，HFRC的每一次实验数据都第一时间同步到了他的邮箱。他的大脑就是一台专门处理聚变数据的机器。

沈默打开系统界面。

[文明跃迁系统]

宿主：沈默

文明点数：400

核聚变任务：已完成（Q=1.52，体积298m?）

任务评价：宿主在规定时间内完成了可控核聚变小型化原型，Q值超过任务目标，体积低于任务目标。优秀。

[奖励发放]

文明点数：+5000（余额：5400）

科技树扩展：能源分支——节点1“可控核聚变”已解锁，节点2“太空推进”已解锁

特殊奖励：信号遮蔽系统升级（可覆盖半径200公里）

银河坐标暴露度：20.1%

百分之二十点一。HFRC的净能量增益验证产生了一次性信号爆发，暴露度又涨了零点四个百分点。持续发出假情报只能延缓涨势，不能彻底停止。探测器还在听，先遣队还在路上，但他已经拿到了跃迁到一级文明的第一把钥匙。

他关掉界面，走出控制室。

走廊里的声控灯依次亮起，在他身后依次熄灭。走到大厅门口的时候，他停下脚步，回头看了一眼实验大厅。HFRC的真空腔体还在散发着余热，蓝白色的等离子体光芒已经熄灭了，但金属表面的温度还有几百度，像一块刚从火里取出来的铁。

他看着那块铁看了很久，然后推开门，走进了江城深沉的夜色里。

第十九章·完