“嗯，度数很低，不会醉人。”

“这酒叫什么名字？”

这是今年的新酒，且是初酿，尚未赋名，此情此景，“便叫它，落雪饮。”

念来别有一番情境，“很是妥帖。”

她推了盏梅子与她，“你再尝尝这个，梅子酸与酒香，各中滋味，细品。”

真是，自她相府出走，经历这许多，直至昨日与许谌大婚，一直以来紧绷的弦在这刻终于松落下来。赏雪品酒，她多久未有这样的闲致了，“羽姐姐，谢谢你。”

徵羽心领神会，为她续酒，“你今日朝见，可还顺利。”

她点头，“我算是头一遭与天子正式打上照面，我有点能明白，羽姐姐你为何属意他了。”

“哦？你倒说说为何？”

“他尊重女子。”

徵羽的眼底有笑漾开，“确是，男子这般难得，天子更难得。”

“这世间大多的女子束之高阁，听命父母，不晓世间几何，无法自主。羽姐姐你见过天地，能凭借自己的意愿活着。能得你青眼的，必不会泛泛之辈。我今日见到圣上，感觉他与坊间传言大不相同，一身帝王之姿，世人难有企及者。”

徵羽并没有马上应她这话，送了一口酒与嘴间。待微薄的酒劲上来，“知意，你觉着我好，是因为在你的感知里，我曾相助于你，你感受到的，是我的善意。可我，并不尽然如此。你说这世间的女子大多束之高阁，那是因为你从小身边相交，也皆是高门贵女。寻常百姓，乡野间的女儿，从小就要忙家里的活计，做不到十指不沾阳春水，更不会不晓世间的疾苦。至于这独立自主，是这男子当道的世间，利他的规则罢。至于我与萧玦，他是胜于这世间诸多男子，但，情爱一事，从来没有道理可言。”

她怔然，她原以为她已经挣脱高门闺阁，过去十几载的意识还困锁着她，这大概便是办女学的意义。

宫门临近落栓，有宫人来报，说许翰林已与圣上议完事，在前廷等着许夫人。

她该走了。

徵羽亦起身，送她到殿外。

“你与许谌今朝修得是一番好的结果，如若，并非你所愿，你可会后悔？”

这话在她心底盘桓几番，“不悔。”

“司相向来重妻爱子，你心中所求，他定会竭力成全。当日若非是我，也会有其他归途。你长日觉得有愧于我，其实不必，我与你一样，不悔。”

已至殿门，二人止步。知意侧身与徵羽，在那一瞬，豁然。她俯身以礼，“羽姐姐，珍重。”

知意走后，宫人们端上了熬制一下午的铜锅羊肉。沸滚滚的烟火气，满殿飘香，挽弦素来爱吃，闻着这味，笑咧眉梢，“主子，我去调麻酱。”

清音从殿外进来，一身风雪气，“萧玦要晚些来，司少将来了。”

昨夜司少将酒醒，修书一封与她：今日朝见，可要知意推脱不去。

萧玦何等聪明，推脱更惹疑心。

他便自己来了，这绝不是上上策。

庆衍宫的棋局还未收拢，萧玦见司少将落眼棋盘，自然有语，“可要手谈一局。”

上一局棋是帝王胜了，做臣子的倒也不算输得太难看。司倾宇行了臣礼，“边界滋扰，不管是驻守还是迎攻，总需人手，臣下自请边防。”

边塞苦寒，磋磨人的地方，这年头可没有主要请缨的人，“你还记得你这少将的头衔是怎么来的。”

武试头名。其他官子弟都是文试中第，司相可以说是文官之首，司倾宇走文途可谓水到渠成，他却选了武试。先皇时期的武试，中第者可入宫廷，亲王近侍或者京防事务。落在南宫翎手里，又是司家的人，只得一个头衔闲职。

“官职典籍有载，少将一职，原是为将侯准备，负责京都大防，驰援前线。你如今只是一个待命的状态，太后虽说还政与朕，宫中皆是她耳目，禁卫军更是牢牢掌握在她手中。朕虽可调遣，却要得了太后的首肯方能行事，遑论要在宫中成事，及军事行动。”

军队等同于家国，有兵便可自立为王。权力到了最后，拼得就是军力。萧玦受到南宫氏掣肘，文官站队只是表面的，真正的较量在这。南宫翎在宫中筹谋近二十年，虎口夺权，是生死战，“负责京防的钟统领与太后素来亲厚，皆仰太后一手提拔。多年捆绑，要动他或是要他倒戈只怕都难。”

南宫当年进宫不过最低阶妃嫔，身后又无所倚仗。先帝与先皇后伉俪情深，奈何先皇后在产大皇子时难产而去。

当时郭家与颜家势大，后宫便是续弦的郭皇后与颜贵妃相争。后郭皇后陷害先皇后之子被废，此间南宫氏阴差阳错卷入出面作证，与颜贵妃暂结成同盟。此后平步青云，日渐得了圣宠。

后来先帝病重，先帝在郭皇后之子和颜贵妃之子间犹疑。颜贵妃便效仿了当时的燕国莫藏氏逼宫篡位，还好南宫氏赶来及时，联手当时的禁军统领钟为阻止了颜贵妃。先帝就吊着一口气，临终把郭皇后之子，即当时的三皇子托付给南宫氏。

孤儿寡母，是钟为帮着稳住了朝堂局势，武力镇压。后来钟为逝世，南宫又把钟为外室所生的独子钟毓接近宫中。一路到今天，几易皇子皇位，皆是二人手笔。

“所以朕需要你，比起边防，京都安防更迫切。”

“圣上想如何做？”

“朕在民间募集了新兵，密训，你来做。南宫掌控极强，钟毓在她手下并不舒畅，能策反最好。不能，渗透，取而代之。”

“但凭皇上调遣。”

他此间凛然，总有一种舍身大义之感。萧玦不禁有笑，踱步到他身侧，极自然地拍拢他的肩，“虽是场硬仗，倒也不必如此肃然。前面知意捎了人来，说炖了羊肉锅，阿兄可要一起？”

话风转得太快，司倾宇一时没反应及，“不，不了。”

他眼底有后知后觉的躲闪，还有些情愫因他侧着头，萧玦看得并不分明，“外男不便入后宫之地，父亲也嘱了臣晚间用膳，便祝皇上和娘娘用膳欢愉。”

“好，宫门落锁在即，夜雪路难走，司卿当心些。”

司倾宇行礼谢恩，已然身退，身后声起，“今日我见到谢姑娘，听闻京都有个夫婿榜，谢姑娘男儿身时，是为榜二。而司卿你，是榜一。”

这话落在司倾宇心上，有千斤重。怎道这京都众女皆言要嫁他，可他想娶之人，却嫁了此时眼前，与他闲话之人。

多，荒诞。

他折身回话，“民间戏言，皇上权当听个乐子。”

“朕只是有些好奇，民间女眷都想嫁的司少卿，想娶何人？”

他的身形有凛颤之意，又也许只是萧玦错看。他低头埋首，萧玦看不到一丁点他此间神情。这像什么呢，脸上被刀划开了一条细长不可见的口子，因为疼而掉了眼泪，眼泪灼落伤口，变得更疼。

也许并没有过太久，他直起身子，“臣尚未考虑婚嫁之事，先立业，再成家。”

“好，”他轻微顿着，“待司卿有了意中人，成亲之日，朕定亲至。”

萧玦是与司倾宇一同出的庆衍宫，宫门和彝澜宫是两个方向。风雪送一人，天地间，唯司倾宇的背影，湮没在苍茫中。