对方是个无辜的人！

就算力气再大、行为再诡异，她也还是个人。

万良的刀悬在半空中，不知道该不该落下去。

李煜在旁边翻包，声音带着急促：“别着急，我包里有镇定剂……”

混乱中，白金咬着牙，视线无意间扫过了老太太掌间醒目的黑痣。

她的脑子嗡了一下，但手臂的剧痛让她来不及深想。就在她疼得快要撑不住的时候，阮蓝英的另外一只手从侧面伸过来，不轻不重地按在了老太太的后脑勺上。

那个动作很轻，像是一个安抚的姿势。但老太太的身体像是被按下了什么开关，手指骤然泄了力，松开白金的胳膊，整个人往后一仰，又瘫回了土炕的边沿。

白金因为惯性往后退了两步，后背撞上土墙，震得肩膀一麻。她低头看了一眼自己的手臂。袖子被攥出了几道深深的褶皱，皮肉上留下十个清晰的指甲印，泛着青红色。

老太太像是从某种状态里醒过来了。

她坐在那里，表情茫然，浑浊的眼睛里慢慢聚起一点光。她看了看自己的手，又看了看面前围了一圈的人，嘴唇抖了抖，然后开始呜咽地哭起来。

泪顺着脸上的沟壑往下淌，一颗一颗砸在洗得发白的围裙上，洇成深色的圆点。

白金靠在墙上喘了两口气，揉着手臂上的指印，仔细打量老太太的脸。

眼熟。

很眼熟。

她在勘测站那段录像里见过这个人，那个在人群散去之后反方向跑回去找儿子的母亲。她在镜头前只有短短几秒的画面，因为跑得太急，头发被风吹乱了大半张脸，但那个轮廓和现在这张脸重合了。

“……宽子妈？”白金试探性地叫了一声。

老太太猛地抬起头。

泪还挂在脸上，但那双眼睛里的茫然散了几分，取而代之的是一种被叫到名字之后的、本能的反应。她盯着白金看了好几秒，然后开口，声音哑得像破锣：“你……认识我？”

白金的脑子在那一瞬间转了两个弯。

“我们是刘国栋站长的同事，”她的语气平稳、表情真诚、眼神坦荡，整套操作行云流水，“天灾发生后，上面领导知道你们幸存的消息，就派我们来接应你们。”

谎言信手拈来，脸不红心不跳。

白金在心里给自己鼓了个掌。

旁边传来一声极轻的“噗嗤。”

阮蓝英在那边没忍住笑出了声，但又迅速收了回去。

铁锹队其他人的表情在那一瞬间也变得精彩，有人嫌丢人别过脸，有人低头看自己的鞋尖，有人假装在观察炉子上的水壶。

这群人里，多数出身不错、学历不低，对白金这种街头出身的混子式操作，有一种本能的嫌弃。如果不是白金的战斗力太强，明显比他们高出一截，他们大概早就开始阴阳怪气了。

但万良除外。

他蹲在人群外围，眼睛亮晶晶地看着白金，脸上满是仰慕崇拜，以及深信不疑。

作为健身教练，他对“生命力”这三个字有着近乎狂热的信仰，在听过白金的英勇事迹后，他确定了白金就是他的最佳信仰，所以白金的一举一动在他眼里，都是生命力的震撼美学。

他是她最虔诚的信徒！

朴实的大妈指着阮蓝英问白金：“那你们和他也是同事？”

白金心里啧了一声：完蛋，撒谎撒重合了！

但她面不改色，硬着头皮点头说：“对对对，我们都是同事，只不过这个老登还是个没转正的实习生。”

万良一个没绷住直接笑了出来，被白金一个眼神瞪了回去。

老太太没有怀疑白金的话，她跪在地上，绝望地恳求：“那你们要救救我的儿子啊！他快被他们杀死了！”

白金的眉头皱了一下：“宽子？宽子怎么了？他在哪里？”

老太太抬手指了指脚下，土窑的地面，坚实、夯实的黄土地面。

“他们把我儿子带到了地下，”她的声音开始发颤，“说我儿子被……被它们同化了！”

万良的脑子没转过弯，身体前倾了一些，压低声音问了一句：“什么他他他的！？谁把你儿子带到地下的？他们、它们都是谁？”

老太太扫了一眼万良，但最终目光还是落在白金脸上。她的脸忽然凑近，像是要透过皮肤看到白金的骨头似的，嘴唇翕动着，声音变得又低又飘：“他们是村长……”

她停顿了一拍，然后补充道，“它们……就是它们啊！”

白金的脸色沉了下来。

不是被吓的，是她从老太太的表情里看到了某种东西：一种真诚的、理所当然的崇敬，她觉得“它们”的存在是不需要解释的，是所有人都应该知道的，就像你知道太阳会升起、水会结冰一样自然。

白金没有再问，她的脚已经勾起了刚才掉在地上的铁锹，锹柄贴着小腿，稳稳地被她握在了手里。

“宽子被村长带走了，是因为宽子救了‘它们’？”她问。

老太太拼命点头。

“那村长在哪里？”白金又问，“它们在哪里？”

老太太的视线移向土炕，指了一下炕面，然后声音更低了：“它们无处不在。”

白金沉默了一拍，然后她问了一句很冷的话：“既然宽子救了它们，你为什么不去求它们救你儿子？”

老太太的表情变了。

那种变化肉眼可见，像是一层薄薄的冰面被人踩碎了，下面是暗色的、翻涌着的东西。

她的脸扭曲了一下，声音骤然拔高，尖锐得像是从胸腔里硬挤出来的：“你们都能躲进来，为什么不能救救我儿子呢！”

她朝白金扑了过来，两只手张开，十根手指直直地抓向白金的脖子。

距离不到十厘米的时候，停住了。

她低头。

白金的铁锹已经送进了她的腹部。锹刃没入棉袄，暗黑色的液体从伤口边缘往外涌，在火光下泛着一种不正常的、发暗的色泽。

空气中迅速弥漫开一股腥臭，和之前烤焦的怪物气味很像，但更重、更沉。

老太太的身体晃了一下，然后像一块被抽走了筋骨的旧布一样，瘫倒在地上。

土窑里安静了一瞬。

然后黎方圆的尖叫声再次响起，不过这次很短促，像是被自己硬生生掐断了。

她捂着嘴，眼睛瞪得很大，手指在微微颤抖。

吴文斌往后退了半步，整个人贴在墙边，声音发飘：“白金……她不就是求助吗？你怎么就……”

白金没有看她，她低头看着地上那个渐渐不再动弹的身体，松了口气。

“她已经死了很久了。”

土窑里的火还在烧，炉膛里爆了一声轻响，火星溅到铁皮上，很快暗了下去。

没有人说话。

白金的视线落在地上那只露在棉袄外面的手上，偏胖的掌型，掌心上有一颗黑痣。

和她在地窖里踩到、又亲手埋进墙里的那只手，一模一样。