薛书仪没有跟着村里人一同去，她将舟舟托付给何村长照看，只说自己去去就回。
何村长接过舟舟，牵着孩子的手，点了点头。
薛书仪独自一人来到城门口。
她脸上抹了灰，换了一身半旧的粗布衣裳，低着头混在人群里。
彼时安阳县因逃荒之人太多，官府立了新规——凡持有新办户籍的流民，入城免收入城之费，以恤民艰；而本地居民出入，依旧例缴纳。
守城的兵丁守在门洞两侧，逐个查验过往行人。
轮到薛书仪时，她将手探入袖中，意念微动，那份新办的户籍文书便从空间无声落在掌心。
她递过去，兵丁扫了一眼，见是白纸红印，便挥了挥手放行。
她将文书收回袖中，意念一动，复又藏入空间，旁人只见她将一张纸塞进袖子，谁也想不到那纸已经凭空消失了。
进了城，她没有往热闹的街市去，先拐进一条僻静巷子，闪身躲进一处无人的墙角，从空间里取出那只从流放路上便一直随身带着的旧布包袱，抖开搭在臂弯上。
做好这些，她才从巷子里出来，沿着街边一家一家地逛。
袖中虽空无一物，但每逢付银之时，她只消将手探入袖口，意念微动，碎银便从空间无声落入掌心，旁人只见她从袖中摸出银两，丝毫不觉异样。
粮铺里人不多，掌柜的靠在柜台上打盹。
薛书仪问了价，糙米比往常贵了将近一倍，粟米、黍米这些粗粮更是贵得离谱。她没有犹豫，买了三斗糙米、两斗粟米、一斗黍米，又买了一斗豆子。
掌柜的见她一口气要这许多，先是一愣，随即眉眼弯弯，手脚麻利地将粮食分装成几只麻袋，嘴里不住地道：“娘子买得多，小店正愁销路，多谢照顾了。这么多东西，娘子一个人如何拿得动？不如小店派人替您送一程？”
薛书仪摇了摇头，道一声“不必”，将几袋粮食摞在一旁，先拎起两袋出了铺门。
拐进巷子，四下一瞧无人，意念微动，两袋粮食便没入空间。
她空着手回到铺里，掌柜的正在门口张望，见她两手空空回来，愣了一下。
薛书仪面色如常，提起剩下的两袋又往外走，如法炮制，收入空间。
如此来回两趟，几斗粮食便尽数收好。
掌柜的只当她在巷口雇了车马，未曾多想。
薛书仪将最后一袋粮食码在柜台上，拍了拍衣袖上的灰，正欲转身，掌柜的从柜台后绕出来，手里拿着一只细麻小袋，笑眯眯地递过来：“娘子买得多，小店也没什么好送的，这只袋子还算结实，娘子拿去装些零碎罢。”
薛书仪看了一眼那只小袋，针脚细密，麻布虽不名贵却厚实，便接过来道了声谢，向掌柜点了点头，转身离去。
走出百十步，拐进一条无人的窄巷，她意念微动，从空间里挪了些糙米和豆子出来，用掌柜最后给的那只小袋装了小半袋粮食，扎紧袋口，连同手里那袋糙米一并拎着。
这样旁人看来，她只买了一大一小两袋粮食，不多不少，既不惹眼，也不寒酸。
杂货铺在街对面，门脸不大，但东西齐全。
她走进去，先问了盐。
伙计指着柜台上一只小缸，道：“盐价倒与平日无异，只是官中恐人囤积，每人只许买二两。”
薛书仪皱了皱眉，从袖中摸出十几枚铜板，数都没数悄悄塞进伙计手心，压低声音道：“我买得多，可否通融？”
伙计低头看了看铜板，又抬头打量她一眼，左右望了望，低声道：“娘子随我来。”
伙计引她绕过柜台，穿过一道布帘，进了里间。一个四十来岁的中年男人正坐在账桌后面拨算盘，见伙计带人进来，抬起眼皮。
伙计凑过去耳语了几句，掌柜的目光在薛书仪身上停了一瞬，放下算盘，开口问道：“这位娘子要买多少盐？”
薛书仪道：“五十斤。”
掌柜的眉头微蹙：“五十斤可不是小数目。娘子买这么多盐做什么？”
“家里有人在山里打猎，这暑天炎热，猎物存不住，腌肉费盐。”薛书仪面色如常，“若能多卖些给我，往后都来。”
掌柜的沉吟片刻，手指在账桌上叩了两下。
他起身走到墙角，打开一只木箱，里面是一袋袋用油纸包好的粗盐。
他回头看了薛书仪一眼，道：“县衙有令，盐商卖盐须登记造册，每人每日限购二两。娘子要五十斤，我担着不小的干系。这价钱，可就不能按平价了。寻常一斤二十文，五十斤该是一两。如今非常之时，我要收五两银子。”
薛书仪没有多言，从袖中摸出一块碎银，约莫五两，放在账桌上。
掌柜的看了一眼，正要伸手去拿，她又从袖中摸出两块更小的碎银，一并推了过去。
掌柜的手顿了一下，抬眼看她。
“这是给掌柜的喝茶。”薛书仪语气平淡。
掌柜的眼底闪过一丝笑意，将三块碎银拢进袖中，动作比方才利落了许多。
他弯腰从木箱里搬出五只盐袋，每只约莫十斤，摞在柜台上。“娘子拿好了，莫要声张。”
薛书仪点了点头，道一声“多谢”，便将盐袋一只一只拎了出去，照样在无人处收进空间，只留一小包提在手里做样子。
此外，她又买了一小罐酱、几包干木耳、几捆麻绳、一把剪刀、几根针、一团棉线，还买了两只陶碗、两双竹筷、一只小铁锅。
掌柜的见她买得多，又多送了她一只葫芦瓢和一个大竹篮。
她将这些零零碎碎塞进大竹篮，提着出来，在无人处将大半收进空间，只留了几样拿在手中。
铁匠铺在城西，她一路走过去，逢人便问。
先问了一个挑担卖菜的妇人，妇人往西一指，说直走过了两个路口，闻着铁锈味儿就到了。