柳吹絮圆圆的脸上沾了汗水，大眼睛满是烦闷：“这么热的天，朱大哥还要去打铁巷？”想来柳吹絮是被柳城揪过来陪同自己的。

朱离指了指日头：“这才夏日头上，你要等天不热，可还得等三两个月！”

柳吹絮脸色微苦：“杨伯伯家的事，我自然也是着急的，可这会儿将近午时，别家的人都躲在屋里避暑热呢！咱们等到傍晚，日头下去了再去不好么？”他看朱离笑了笑，以以为朱离松动，眼巴巴望着朱离。

朱离却道：“不好！这事不易拖。”

柳吹絮长长叹了一声，跟在朱离后面，举着袖子挡日头：“朱大哥，我忘了拿扇子！”

他这样拖延，朱离心里好笑，还未做声，就听回廊里柳绵叫了声：“哥哥！”两人回头时就见柳绵头顶顶着大大一片荷叶，捏着两把折扇追了过来。

“天这么热，哥哥怎么忘了拿扇子？娘让我送过来！”柳绵不顾柳吹絮脸上的神色，已塞了一把折扇在柳吹絮手里。

再看着朱离时柳绵脸上迅速染了一层红霞，装模作样扇了两下荷叶：“真，真热！”见朱离含笑看她，柳绵差点拿荷叶把脸遮个严实，摸瞎戳了把折扇过来：“这是，是朱，朱，朱大哥的！”

等不到朱离拿稳扇子，她又顶着荷叶一溜烟跑回去了。

朱离捏着扇子扇了两下，风都是热的，却笑看着蔫了的柳吹絮：“扇子有了，走吧！”

柳家在城北，杨家在城南，所幸柳城夫人张氏心细，马车里放了小半盆冰，两人穿过大半个逞州城到打铁巷时才没中暑。

打铁巷巷子里有几株高大的樟树，枝叶葳蕤，撑出一片阴凉，有闲人聚在树下赌钱，还有几个只靠着树干坐着乘凉，正好问话。

两人过去，有人认出柳吹絮来，“哟，柳公子？”看一眼朱离，也不明着问，只把眼神往朱离身上瞟着：“柳公子又来找大财？”

大财是打铁巷里的懒汉，杨家的事，就是他第一个发现的。

官府也好，柳吹絮也好，都为杨家的事找大财问过话，大财是个惫懒之人，胆子却小，那日被杨家惨象惊吓过度，如今不管别人问什么，他都只会瞪着眼睛叫嚷“死了，死了……全死了！”怪模怪样的。

这些日子过去，杨家一事造成的恐慌渐减，大财便已成了打铁巷里的笑谈。

柳吹絮往樟树的阴影里一躲：“今日不找大财，就找各位问问。”

那些问题都问了百十遍了，这会儿大伙儿都在忙着赌钱，不愿腾开手，七嘴八舌地敷衍起来：

“真没听着半点动静！”

“就是，我家离杨家隔了这么远，他家都没听着，我们岂能听着。”

“也没见着什么可疑的人，我们几个一直在这儿打牌，没看着什么可疑的人！”

……

柳吹絮有些无奈地望着朱离。

朱离收起折扇，在手心敲了两下：“今日不问这些，问些别的。”他不见得声音大，只是说话平缓轻稳，还带了几分笑意在唇边，如夏日焦渴时的清泉，令人观之可亲。

树下的人静了一下，才有人问：“这位是……”

朱离也不管树下的人形容有多不雅，他礼数甚恭：“在下徐州朱家，朱离朱存之。”

树下的人愣了一下，有人问：“哪个朱家？”问话的人被人戳了一下手臂：“傻子，前街那家缘来大酒楼就是徐州朱家的，牌子上有标记！”

有人补了一句：“有银钱庄也是！”

市井之民对超出逞州城范围的江湖世家知道甚少，但事关银米粮菜的商家却还知道的不少。

朱家盛誉响遍南五省，道上的人自然看的是朱家行侠仗义，家传剑法轻鸣剑厉害无匹。市井小民，妇孺之辈知晓朱家，却是因为日常吃穿用度，柴米油盐，总有些要涉及朱家商铺。

朱家家境之殷实，南五省无人能望其项背。

朱离笑了笑：“正是缘来酒楼，有银钱庄所属的那个朱家，在下朱离朱存之。”

如此大富之家的少爷就在眼前，长得像是画中的公子，笑得又这般亲切，赌钱的人中有人在衣襟上搓了搓手：“朱公子……要问什么？”

朱离也躲进树荫里，坐在赌钱的人旁边，跟着押了一小注银果子：“在下要问，诸位在打铁巷住了几年？”

赌钱的人七年十年十五年的乱答了一嗓子，又兴奋地叫了起来，是朱离赌输了一把。

朱离正要再跟一注，就听身后有人慢悠悠道：“半辈子！”朱离闻声回头，说话的是个靠着树干乘凉的老人。