他机械地重复着撬、别、搬的动作。大脑一片空白。只有身体的疼痛和疲惫，是真实的。

收工的哨声响了。

工人们像退潮一样，迅速散去。海之协海拖着几乎要散架的身体，最后一个离开工地。他没有回“三角地带”，也没有去那个废弃仓库。他漫无目的地走着，沿着海岸线。

天色暗了下来。大阪湾的海水，在暮色里呈现出一种诡异的、近乎黑色的深蓝。远处，南港的灯火亮了，像一串串廉价的、俗艳的珍珠，镶嵌在黑暗的海岸线上。那些灯火里，有哪一盏，是属于沙之的呢？

他走到一个废弃的防波堤上。堤上积满了雪，冰冷刺骨。他坐下来，从口袋里掏出那颗绿色的玻璃弹珠。

弹珠在暮色里，已经看不出绿色了。它只是黑乎乎的一小团，像他此刻的心。

他想起以前，在柏青哥店，赢了几个弹珠，会高兴半天。想起沙之把一颗糖塞进他手里时，那双眼睛，比任何弹珠都亮。

现在，什么都没了。

他忽然觉得一阵难以忍受的、蚀骨的寒冷。不是身体的冷，是心里的冷。那种想要抓住点什么、却永远抓不住的无力感，那种被整个世界抛弃的孤独感，像潮水一样，瞬间淹没了他。

他需要一点东西，来填满这巨大的、令人发疯的空虚。

需要一点东西，来证明自己还活着，还存在着，还不是一具行尸走肉。

他摸出那包被压得皱巴巴的烟。是岸田给的。他抽出一根，用冻僵的手指笨拙地夹住。然后，他捡起一块锋利的石头，用力敲击着另一块石头。

一下，两下，三下。

火花在暮色里一闪一闪，微弱得像萤火虫。

终于，“嗤”的一声，烟头被点燃了。

他猛地吸了一口。

辛辣、苦涩、带着劣质烟草味道的烟雾，瞬间灌满了他的肺叶。他剧烈地咳嗽起来，眼泪鼻涕一起流。但他没有停。他继续吸，大口地吸，仿佛要把这烟雾当成某种填充物，塞进心里那个巨大的空洞里。

烟雾在冷空气里盘旋，上升，消散。

就像他的人生。

短暂，虚无，留不下任何痕迹。

他坐在防波堤上，像一尊冰冷的雕塑，一根接一根地抽着烟。直到一整包烟都抽完了，他的手指被烟熏得焦黄，嘴里满是苦味，胃里翻江倒海，但他感觉不到难受。

他感觉到了一种病态的、扭曲的平静。

一种把自己彻底放逐、彻底堕落的平静。

从明天起，他不再会是那个只会躲在角落里、看着妹妹照片发呆的、软弱的海之协海。

他会变成岸田说的那种人。

抽烟，喝酒，骂娘，去“三角地带”找最便宜的女人发泄。

他会把自己变成一块真正的、没有思想、没有感情的钢筋，被埋进这座城市的地基里，直到有一天，腐烂，生锈，消失。

他站起身，把最后一根烟蒂，狠狠地弹进黑暗的大海里。

然后，他转身，朝着“三角地带”那些闪烁着暧昧灯光的、更深的黑暗里，走去。

他需要醉一次。

需要彻底地、不省人事地，醉一次。

（第二十八章完）