凤九来得很晚，直到午膳前才露面。他成了府中除小主子之外，第一个踏入凌波微步第三层的人，呲着大白牙走过来，笑得像个孩子。“主子，我又突破了！”

萧依依没好气地瞥了他一眼：“阿九，收敛些，牙床都露出来了，真丑。”

“哦，是，主子。”凤九低下头，嘴角却依旧撇着，藏不住笑意。

“好了，快去军营，找你战爷显摆显摆，顺便问问明日几时出发、在什么位置集合。”

凤九传讯军营

“是，主子。”凤九策马疾驰，转瞬便到了军营门口。入口处的士兵素来认得凤九，知晓他是萧将军的心腹，不敢耽搁，立刻转身入营通报。

萧战很快便带着施木迎了出来，眉宇间带着几分关切，开口问道：“凤九，府中一切可还安好？”

凤九哈哈一笑，语气轻快：“战爷放心，家中一切安好，小主子已然安排妥当了。属下是奉小主子之命前来，问问战爷明日几时集合、在哪里汇合。”

萧战微微皱眉，目光在凤九身上打量片刻，语气带着几分笃定：“以往你这般嘚瑟，必定是又突破了。我实在不信，短短时日，你竟能再次突破。”

凤九笑得更盛，故意卖起关子：“战爷您猜？”

一旁的施木脸色瞬间垮了下来，语气满是难以置信：“这怎么可能？我为了踏入第二层的门槛，费了九牛二虎之力都没能突破，你居然又进阶了？”

凤九嘴角扬得更高，伸手拉起二人往远处僻静处走去，确认四下无人偷窥，才压低声音说道：“你们二人这几日忙于军务，一直未曾回府。小主子已然练出了养心丹，昨夜给我们五个凤卫，每人各赐一粒。对了，我出府时问过小主子，她说阿舞也在昨夜突破了第一层。”

萧战闻言大惊，声音都带着几分颤抖：“依儿，依儿她居然真的成功了！这孩子的本事简直逆天，小小年纪，竟能炼制丹药！”

施木急忙抢话，语气带着几分急切：“不行，今晚说什么也得回趟府！主子，凤舞都要追上属下了，这怎么能行？好歹我也得尽快突破到第二层才行！”

萧战瞪了他一眼，语气沉了下来：“你急什么？依儿做事，何时落下过咱们？再说，咱们这次回京，凶险万分，那二十三名悍匪，个个都不是善茬。万一出了差池、走漏了消息，北齐的细作必定会前来抢人或灭口，到时候别说升官，咱们的脑袋能不能保住都难！”

听了萧战的话，凤九脸上的笑意也淡了下去，心下一沉：“如此说来，这趟差事果然棘手。不行，咱们不能坐以待毙，无论如何都不能出半点纰漏。将军，您快告知我明日的安排，我这就回府找小主子商议，看看可有万全之策。”

萧战点头，沉声答道：“明日我会点齐三千精兵，押送以千仞为首的二十三名悍匪，于巳时经过南城门。对了，此次有谁保护依儿，与我们一同回京？”

凤九躬身回禀：“回将军，只有属下与嫣然二人陪同小主子，随将军一同回京。小主子说，茶馆与萧府都需有人看守，实在离不开人。将军放心，小主子都安排得妥妥帖帖的。”

萧战微微颔首：“好，那你速回府去，看看依儿还有什么好主意。若是没有，你便不必再回来，咱们明日巳时，南门口集合。对了，圣上御前的明公公也会与咱们一同返京，你转告依儿，好让她心中有数。”

“是，属下告退！”凤九说罢，便要翻身上马。

施木连忙开口叫住他：“凤九，你最好再跑一趟，把我和主子的养心丹一并捎过来才好！”

凤九回头，轻笑一声：“呵呵，小主子说了，欲速则不达。吸收丹丸的药性，需得有安静的空间，万万不能被任何人打扰。服用后需立刻打坐调息，丹丸入腹后，要将药力引入丹田，在丹田内停留一时半刻，再引其游走全身七经八脉，直至药力被身体完全吸收方可。你与将军此刻军务繁忙，并非服用养心丹的最佳时机，现在服用，反倒浪费了丹药的功效。”