密林纵深愈发幽暗，参天古木交错重叠，彻底遮蔽天穹日光。

腹地林地的腐叶积得极厚，层层叠叠铺覆地面，脚步落下只有细碎闷响。周遭灵气浓稠如雾，呼吸之间尽数灌入经脉，比外围精纯数倍，萦绕在周身久久不散。

三人弃了主干道，专拣偏僻野径前行。

沈砚辞佩剑微提，走在最前，目光细致扫过两侧幽暗树丛，灵力始终蓄而不发。连日秘境厮杀历练，他的剑路愈发干脆利落，面对中高阶异兽已然能够从容应对，强攻破招愈发稳定。

林文轩贴右侧行进，视线不停游走四周，时刻警戒暗处异动，走位谨慎稳妥，早已褪去初入秘境时的慌乱局促。

凌清晏居中路稳步随行，身姿端正，步履匀速平稳。

一路行来，偶遇数波游荡的高阶异兽，皆是迅猛凶悍之辈，利爪带风，扑杀极快。

每一次异兽突袭，沈砚辞正面迎击，强攻破敌；林文轩侧方牵制，封堵走位。但凡异兽祭出刁钻突袭、绕后偷袭的杀招，凌清晏便会适时抬手结阵，淡白结界铺开丈许屏障，稳稳挡下所有攻势。

结界成型稳固，卸力从容，任凭异兽蛮力冲撞、利爪劈打，始终稳稳伫立，无半分晃动。

两人早已习惯这般节奏，出手愈发默契，攻防衔接行云流水。

前行许久，林间周遭的灵气忽然骤然暴涨。

浓稠的灵力从前方林地喷涌而出，裹挟着温润纯净的气息，驱散周遭阴冷煞气，连林间浮动的薄雾都被染成淡淡的莹白色。

沈砚辞脚步一顿，抬眼望向前方：“灵气异动异常，前方应有高阶灵脉点位。”

林文轩颔首，压低声音：“腹地高阶灵泉、灵脉大多是必争之地，大概率已有小队驻守。”

三人放缓脚步，放轻身形，借着树干遮掩，缓缓往前探查。

行出数十步，前方视野豁然开朗。

一方天然低洼盆地坐落密林深处，盆地中央嵌着一汪澄澈灵泉。泉水汩汩涌动，波光莹润，丝丝缕缕的灵气蒸腾升空，聚成薄薄灵雾笼罩整片盆地。泉边丛生成片高阶灵草，品相饱满，灵光灼灼，是秘境腹地难得的绝佳机缘点。

盆地之内，已有五名学子驻守。

皆是甲级院服，站位紧凑，阵型规整，手上动作不停，一边采收灵草，一边轮流戒备四周，分工明确，配合娴熟。

正是此前在浅域与三人发生资源争执的那支五人小队。

此刻五人全数分散在灵泉周边，有人俯身采摘灵材，有人凝神镇守四方，神色放松却不失警惕。

“是他们。”林文轩眸光微凝，轻声开口，“没想到他们也一路深入，抢占了这处灵泉。”

沈砚辞静立树后，目光扫过盆地阵型：“五人合击阵型完整，战力均衡，想要争夺，必然要起正面冲突。”

灵泉灵气充裕，周遭散落的高阶灵材价值极高，若是错过，实属可惜。但对方人数占优，阵型完备，贸然上前，免不了一场苦战。

两人静默观望，暗自权衡利弊。

凌清晏目光落在盆地灵泉周遭，视线缓缓扫过地面草木、灵气流转轨迹，轻声开口。

“灵泉即将彻底溢散。”

沈砚辞侧目：“何谓溢散？”

“秘境灵泉有固定盛放时限。”凌清晏语声清淡，“此刻灵气蒸腾剧烈，半个时辰内便会彻底散尽，灵草药力也会随之衰败。他们急于采收，无暇长期守阵对峙。”

林文轩瞬间会意：“你的意思是，我们不必硬抢，只需要伺机等候？”

“等他们采收大半，阵型松动，我们再入场拾取残余灵材。”凌清晏道，“以最小损耗，拿稳积分即可。”

沈砚辞略一思忖，轻轻点头：“可行。”

三人不再靠近，静立密林阴影之中，默然等候。

盆地之内，五人小队采收动作不停。

为首少年一边抬手收纳灵草，一边随口出声：“这处灵泉是腹地中上机缘，采完这批，我们积分足以稳进总榜前三十。”

“多亏我们舍弃外围纷争，直奔腹地，才抢下这处点位。”一名队友应声，“刚才远远看见萧景珩小队的动向，他们直奔秘境核心灵枢，根本不屑于这类次一级机缘，我们正好捡漏。”

众人低声说笑，戒备渐渐松懈，阵型慢慢松散开来。

有人专注采收，有人随意驻足观望，彼此间距拉大，原本严密的合击阵型彻底散开。