元仡被她推得一个踉跄，愤愤地道了句“小没良心的”，往前堂去了。

元仪松了口气，穿廊入院。

怡香院一如她出嫁前那般，小径尽头的荼蘼架上已经冒了点点花色，高妈妈正在其下修剪斜枝。

元仪高高兴兴地唤了一声，快步上前扑到她怀中。

“看来姑娘这两日在宫里过得不错。”

高妈妈抚着元仪布满珠钗金簪的发，眼底的慈爱溢了出来。

“和王爷在房事上可还和谐？”

元仪身子一僵，想起芳菲的话，一时间不知该如何回答。

若是说季时不举，不知道会不会被他杀人灭口；可若是不说，她未经房事，又该如何搪塞？

她咬唇，纠结着，高妈妈看出些端倪，不忍让她为难。

“我想起昨日采买的食材不全，今儿来的人多，我还得再出去一趟，王妃要不去前堂等着？”

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隔了半个府邸的前堂，端王正夸夸其谈，对着元家父子讲述季时的英明神武。

“我这五弟刚到军营时，人都不相信他一个六岁的孩子能坚持多久，等着看他笑话，他没哭没闹，硬是扛了下来。十二岁，他一个人带兵围剿山匪，知道他们欺男霸女、抢夺不义之财，一个活口没留，将他们全都带回城中，斩首示众，争气！”

元竹和元仡心里一紧。

“我刚到永州那年，敌寇屡屡进犯，季时半夜突围，直取了敌寇将领的首级，骁勇！”

元竹和元仡脸色一白。

“今年岭南及周边各州闹灾，南蛮又来犯，当时整个岭南能用的将士加起来不过两万人，对面却派出整整十万，岭南百姓死了无数，谁都觉得这一战季时输定了。

“南蛮士兵屡屡挑衅，季时气得牙痒痒，恨不得饮其血啖其肉，带领一众将士负隅顽抗了两个月才等来援军，一朝得势，直破敌军连夺三城，威风！”

季时听着他的赞许弯了唇，口上说着都是舅父的功劳，心里却对端王满意得不得了，丝毫没有注意到对面两人紧张的表情。

元竹和元仡对视一眼，都从对方眼底看到了惶恐。

若是这位爷知道他们刚才是故意而为，不会把他俩抽筋扒皮吧？

“聊什么呢这么开心？”

元仪折了一段荼蘼枝，款款步入堂中。

荼靡多生于南方，若非元竹高超的培花技艺，是万万不能在偏北的京都存活的。

元竹幽怨地看向自己的好女儿。

开心？他像是开心的样吗？他都快被这位新姑爷的丰功伟绩吓晕了。

元仪并不知道元竹心中所想，一屁股坐在他身侧。

“阿爹，这荼蘼何时能开啊？”

端王端茶的动作一顿，直勾勾地看向元仪手中的荼蘼枝。

元竹随口：“你想让它什么时候开，阿爹就有能耐让它什么时候开。”

“当真？！”

元仪还没激动，端王先叫了起来。

他转向季时。

“我知道能让老二回来的办法了。”

几人的视线齐齐落到端王身上，并不理解其中含义。

二皇子齐王年二十有一，去年刚受爵离京，怪的是他不要封地，偏要云游四方，说着做什么逍遥王。

临除夕，他没回京都，转而到了永州，拉着端王喝了一夜的酒。

“据说老二在南州遇上了一个喜欢的姑娘，奈何对方出身不好，是乐伎，名字就叫荼蘼。老二要给那姑娘赎身，那姑娘也不是不乐意，只说若是老二能让荼蘼开在京都，她就跟老二走。”

端王抿了一口杯中的茶，颇有几分幸灾乐祸。

“你说说老二碎了多少京都小娘子的心，这不遇上报应了，要我说就是活该。”

端王说话是个没把的，毕竟是别人的事，端王妃拍了一下他的手背，端王立马噤了声，转而接过端王妃怀中的窈窈，逗弄起来。

季时反应淡淡，他与齐王本就没多熟，唯一记得的就是他被封做“温润公子”的囧事，其余的不甚了解。

齐王的生母是承景帝身边的老人，打在王府就在了，是个不争不抢的，这一点齐王倒是随了根。

元仪原先反应淡淡，直到芳菲凑到她耳边轻喃了句。

“当年贬下凡的十二人中，有一位便是荼蘼幻化成仙的。”

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用过午膳，几人约着要一同去长庆街看看可怜的余何欢。

临行前高妈妈千叮咛万嘱咐，一定要元仪将季时带回来用晚膳，元仪虽不解，却还是应下。毕竟高妈妈的手艺，比御膳房的厨子都不差。

午后碎金洒在合欢院中，余何欢苦着脸，看着坐在院中事不关己的几人。

“元小仪，亏我待你如此之好，你好歹帮我求求情啊。”

元仪摇头叹息。

“不是我不帮你，实在是先前受过此等苦楚，不忍你躲过。”

“元小仪！”

窈窈听不出余何欢话中的绝望，咯咯笑，她跟着端王学说话，学了半天还是只能喊出含糊的“嘟嘟”，将余何欢气得没辙。

季时四处转着，不知道从哪摸出了余何欢藏得软鞭，他拿在手里抻了抻，满意地一甩，牛皮擦过地面发出清脆的响声。

端王妃和窈窈具吓了一跳，端王张了张嘴，不敢指摘季时半分，只是带着妻儿坐远了些。

元仪蹙眉：“有孩子在呢，就算你…”

话到嘴边，她硬生生咽下了“不能生”几个字，见季时脸上并无异样，继而道。

“也不能吓唬别人家孩子。”

季时注意到缩在端王妃怀中的窈窈，讪讪地放下了软鞭。

后知后觉元仪的态度似乎变了，对他的谄媚荡然无存。

季时转头，恰巧被元仪抓住。

“怎么？”

季时摇摇头。

“没事，就是你之前不是这样的，是因为今晨的话吗？”

他试探着，紧张地咽了一口唾沫。

元仪只说了声“没有”，转过头去不再看他，心中却冷嗤。

他想要什么态度，自己本来就是来冲喜的，当初讨好不过是怕他报复而已。

现在明了，自己无生命危险，季时又不喜欢她，难道还要自己上赶着巴结他？

真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，想得美呢。

知道来了这么些人余何欢也静不下心来学礼仪，长公主皇恩浩荡，特赦余何欢今日可以休息半天，日程上还是算作一整天。

余何欢忙作揖，说尽了好话，把长公主逗得眉开眼笑，嗔了一句“拍马屁”。

元仪静静立在一旁，看了看窝在端王妃怀中的窈窈，又看了看揽着长公主胳膊的余何欢，心里莫名不是滋味。

季时上前，轻轻将她揽入怀中。

元仪一下从情绪中抽离出来，她伸手一肘，从季时的怀中挣脱。

“你干嘛呀。”

季时揉了揉被肘击的右肩，露出痛苦的表情。

“夫人好狠心，为夫不过是想安慰你一下。”

这边的嘈杂吸引了众人的目光，元仪双颊一红，没有应，略过季时疾步往外走去。

“元小仪！同手同脚啦！”

余何欢幸灾乐祸的笑声从身后传来，元仪飞快捂住耳朵，小跑着出了院子。