晨光穿透密林间隙，泥地浮现零碎光斑。
裘白用仅剩的单臂拄着拐杖，回头看尼森离去的背影。
神父的黑袍已经在三年风吹日晒中褪成灰白的颜色，衣角线头随风飘动。尼森的头发全部花白，仍如往常一丝不苟梳到后脑，露出眼角的褐斑与深纹。
“神父。”
裘白叫住尼森。
“不回玫瑰教堂吗？”
风吹开尼森提着木篮的盖布，里面是简单的面包和水，以及礼拜的白蜡烛。
“梅里奥大人三年前，授命伦勃朗公爵接过教皇权杖，解散圣西斯教廷。”
尼森沙哑的声音缓慢在林间响起。
“红衣主教们分散各地，主持修缮事务。”
“教廷已经不在了，海神喷泉不在了，玫瑰教堂更加不是以前的教廷圣地了......”尼森顿了顿，“我会继续守在圣山，守着十字碑林。”
“你记得的话，隔几天给我送点食物，不记得也没事。”
说完，尼森提起篮子往前走，密林深处隐约露出木屋的围栏。
“很多人还留在玫瑰教堂，那些神学院的修士还没完成他们的课业......教堂每天也还有很多人来礼拜，教堂需要你，神父。”
裘白重复着每次一样的话，语气透出淡淡地疲惫。
“教廷已经散了，那些修士也不重要了。”尼森在泥地上深一脚浅一脚，声音逐渐远去，“冯·文德不是在吗？有他就够了，当年梅里奥大人还称赞过他的......”
说着，尼森一愣。
裘白脸色也暗淡下来。
不知什么时候起，梅里奥仿佛变成只存在久远记忆里的一道模糊身影，携带圣西斯教廷的昔日荣光一起消失在天际。
在一千个日夜的消磨中，那些光辉的曾经如梦一般，似乎从未存在过。
没有希望的等待里，虚无缥缈逐渐落地生根为无望。
戈斯和安妮联合发布的那些振奋人心的口号，能骗过民众。尼森和裘白这样的局内人，却明白救回梅里奥的可能十分渺茫——屈辱逐渐发酵为腐臭的烂泥，埋葬所有希望。
“日安。”
尼森最后一句话消失在密林里，裘白踩着落叶一步一踉跄往山下走去。
推开窗，尼森放下木篮眺望战火后重建的爱琴城。
被炮火击倒的房屋已经清理干净，新的家园像嫩笋一样冒出头。
棕榈树不在了，大街光秃秃一览无余。
太阳早已升起，街道上行人稀少。
与内城截然相反的是新筑的城墙——每隔百米就有一座哨台，宽石夯筑而成的城墙铁桶一般围住爱琴城，连日光也进入无门。
极有安全感，也每时每刻提醒人们三年前的惨剧。
“蒙神赐恩，苦楚消弭。”
苍老的手在胸前合十，抱着银十字架，尼森低着头，默默面朝高塔方向。
“你想杀了伦勃朗？”
戈斯坐在靠背椅里，日光侧照，他的脸半明半暗。
“去啊，我没拦着你，也没派人保护伦勃朗不让你得手。”
“需要借你一把匕首吗？”戈斯说着，拉开抽屉拿出一把匕首。
“你掌管最高军权，杀掉伦勃朗不是轻而易举？”沙尔瓦逼近戈斯，“三年来我帮你在王宫内外传了多少消息？！”
“伦勃朗是安妮名正言顺的丈夫，和她同出同入，你嫉妒了。”
戈斯勾起唇，而后一冷道：“但关我什么事。”
沙尔瓦愤怒看着戈斯，后者往后一靠，“你存在的价值，是伦勃朗带来的。”
“没有伦勃朗的古板，谁来衬出你的体贴温柔。”戈斯道：“善意提醒，圣西斯的国王需要一个丈夫，不是伦勃朗还会有别人，你大可以让安妮封你一个男爵，然后一步一步往上爬取代伦勃朗。”
“不过你要明白，安妮身边不需要另一个分走她权力的人。”
“你喜欢陛下？”沙尔瓦眯起眼。
“哧，滚吧，没心情再和你说。”戈斯抬手送客，“伊斯亚。”
“叮。”
高脚杯碰撞，杯内空无一物。
安妮和伦勃朗坐在餐桌两侧相视一笑，仿佛千百次演练好的一样，拿起刀叉开始吃瓷盘里的滑蛋和火腿片。
王冠在安妮左侧，牧杖在伦勃朗右侧，两人身后是重建后金碧辉煌的王宫。
仆人站在周围，抱着餐巾沉默不语。
餐厅里只剩下刀叉和瓷碟碰撞的声音。
“好了。”
突然，安妮放下刀叉，伦勃朗也拿起餐巾擦嘴。仆人上前收走餐具和并未减少的早餐，默默关上餐厅大门。
“你同意放弃内事阁的一票否决权，就为了让我每天陪你练习这样一场夫妻相敬如宾的戏？”安妮盯着伦勃朗，啼笑皆非。
“我不主动放弃，陛下您早晚也要我交出来的。”
“你很了解我。”安妮不加掩饰。
“您是最适合当圣西斯国王的人。”伦勃朗似是嘲讽，似是感慨，微微掀起的嘴角保持着良好的礼仪，“当年教父没有看错人。”
安妮沉默了一下。
“你害怕梅里奥回来，发现他牵错红线毁了你一生幸福，才要我每天和你练习夫妻和谐相处的戏，就为了减少他的负罪感？”
“他什么时候能回来？！你就为了这件希望渺茫的事放弃梅里奥留给你的权力？你真是......”安妮难以理解。
“你......”突然，安妮明白了什么，话音一顿。
“解散教廷是教父的命令，他说‘圣西斯不再需要两个太阳’。”伦勃朗背过身，“我不明白权力的价值，但陛下会好好利用它。”
“日安。”
说完，伦勃朗推开餐厅大门离开。
留下安妮沉默坐在落地窗前，日光下金发闪闪发光，脸庞笼罩在阴影里。
“你说梅里奥牵错了线，我看倒也未必。”安妮闭上眼淡淡自语。
“陛下。”
餐厅大门被推开，沙尔瓦轻手轻脚走到安妮身边，半跪下来替她揉酸软的手腕。
“您与公爵大人又不欢而散了吗？”
安妮睁开眼，抬起沙尔瓦下巴，审视了一下。
“是啊。”安妮笑道。
笑意却不达眼底。
巨大的黑色烟囱在纺织工厂入口处冒着乳白浓烟，尖刺栅栏到处有士兵把守。
杜莎从工厂走出来，与大门处的梅里奥对视一眼，互相假装昨晚没见过。
风卷起梅里奥黑色外衣，有些褪色的深红礼服仿佛旧日血迹。
“你来干什么？”
巴卡带着巡逻士兵走过来，语气不善。
“皇帝陛下让我带安东尼奥殿下来看看士兵们的训练情况。”梅里奥的语调轻微上扬，带着某种有意的炫耀。
“狗屁！你懂什么训练？！更何况那个蠢笨懦弱的......”
“我迟到了，梅里奥。”安东尼奥赶到，“早安。”
“来得刚刚好。”