傍晚的高定沙龙晚宴，比日间展会更显奢靡隆重。

水晶灯流光溢彩，香槟塔层层叠叠，衣香鬓影间全是沪上时尚圈的名流权贵，镜头与目光无处不在，每一个细微举动，都会被无限放大，成为圈内次日的谈资。

沈砚之换了一身自己设计的黑色暗纹长裙，收腰剪裁恰到好处，衬得她肩颈线条清冷流畅，长发松松挽在脑后，只点缀了一枚细碎的珍珠发饰，素净却极具风骨，在满场浮夸艳丽的装扮里，自成一道干净亮眼的风景。

陆星辞始终寸步不离地陪在她身边，没有半分顶流的疏离架子，目光自始至终都落在她身上，替她挡掉不必要的敬酒，婉拒围上来的媒体，不动声色地将所有窥探与冒犯，全都隔绝在外。

他没有刻意官宣，却用最直白的肢体语言，向全场宣告他的态度——沈砚之，是他护着的人。

满场宾客心照不宣，看向沈砚之的目光里，多了敬畏，也多了艳羡。

谁都没想到，这位向来清冷寡淡、独来独往的设计师，竟能拿下陆星辞这样极致温柔又极致强势的偏爱。

小夏跟在两人身后，看着自家老师被人妥帖安放、步步守护，嘴角的笑意就没下去过。从前沈砚之出席这类场合，永远独自站在角落，安静疏离，如今身边站着满眼都是她的陆星辞，连周身的气场，都变得柔和而笃定。

沈砚之被他护得安稳，心底暖意不断翻涌。

她活了二十七年，出席过无数场应酬晚宴，从来都是独自应对人情冷暖，独自消化旁人的打量与非议，习惯了冷眼旁观，习惯了独善其身。直到今天，她才知道，原来被人放在心尖上护着，连身处喧嚣场合，都能觉得安心踏实。

她侧头看向身侧的陆星辞，刚好撞上他低头望过来的目光，桃花眼里盛着温柔笑意，不动声色地在桌下，轻轻握住了她的手。

掌心宽大温暖，力道安稳，给足了她无声的底气。

沈砚之的耳尖微微发烫，却没有抽回手，任由他紧紧握着，心底一片柔软。

可这份安稳平和，并没有持续太久。

晚宴进行到一半，宴会厅入口处忽然传来一阵小小的骚动，几道身影缓步走入，瞬间吸引了大半目光。

为首的男人身着高定西装，长相俊雅，气质斯文，身边跟着妆容精致的女伴，正是沈砚之避了整整八年的人——她的前任，江屿。

也是当年，亲手打碎她所有真心与期待、让她封闭心门、远赴上海、从此再不碰感情的始作俑者。

四目相对的瞬间，沈砚之脸上的笑意骤然淡去，握着酒杯的手指微微收紧，眼底飞快掠过一丝不易察觉的涩意与冷意。

尘封多年的旧伤，在这一刻，猝不及防被掀开。

陆星辞第一时间察觉到了她身体的紧绷与情绪的变化，握着她的手瞬间加重了几分力道，低头用只有两人能听见的声音，低声安抚：“别怕，我在。”

简单三个字，却像一剂定心丸，瞬间稳住了她慌乱的心绪。

江屿已经带着人缓步走了过来，目光落在沈砚之身上，带着虚伪的惊讶与歉意，语气故作温和：“砚之，好久不见，没想到会在这里遇见你。这几年，你还好吗？”

他演得一副深情悔过的模样，仿佛当年那些背叛与伤害，全都不曾发生过。

周围的目光瞬间聚焦过来，带着满满的看热闹的探究，镜头也悄悄对准了这边，等着这场前任重逢的好戏。

沈砚之垂下眼眸，掩去眼底所有情绪，再抬眼时，已经恢复了往日的清冷淡漠，语气疏离冰冷，没有半分波澜：“与你无关。”

短短五个字，划清所有界限，不留半点情面。

她不想和他有任何牵扯，更不想在这种场合，和他上演什么狗血重逢的戏码。

可江屿显然不肯就此作罢，他刻意提高了几分声音，语气里带着故作的愧疚，字字都在往自己脸上贴金，暗里却在贬低沈砚之：“砚之，我知道当年是我对不起你，这些年我一直很后悔。我听说你这些年独自在上海打拼，一个人很不容易，要是有难处，你可以随时找我，没必要把自己逼得这么紧。”

这话听着是关心，实则字字都在暗示——沈砚之离开他之后，过得凄惨艰难，只能独自硬撑，如今即便看似风光，也不过是强装体面。

周围的目光瞬间变得异样起来，窃窃私语的声音隐约传来。

沈砚之的脸色微微发白，心底那些被压下去多年的委屈与难堪，再次翻涌上来。

她最恨的，就是江屿这种用假意的愧疚，来践踏她多年的坚持与自尊。

就在她指尖发凉、浑身紧绷的瞬间，身侧的陆星辞忽然动了。

他上前半步，不动声色地将沈砚之牢牢护在身后，高大的身影将她完全遮挡，隔绝了所有窥探的目光与江屿虚伪的视线。

刚才还温和内敛的眉眼，瞬间覆上一层冷冽的冰霜，周身气场凌厉逼人，连声音都冷得像冰，没有半分客气。

“江先生，”陆星辞抬眸看向他，眼神里满是淡漠与不屑，连一个正眼都懒得给，“我的人，过得好不好，轮不到你来置喙。”

“她有自己的工作室，有自己的事业，有自己的底气，从来都不需要靠任何人，更不需要你在这里假惺惺地卖好。”

“当年你不珍惜，现在就更没资格过来指手画脚。”