卿岚听她这么说，便知自己得到的风声不假，“二姐，政事堂那些人是不是给你上书，让我去就藩？”

“是有这件事。”

明千辰端着孟晞昭平日调理身体的汤药走进来，孟卿岚接过药盏，送到晞昭嘴边：“姐姐先把药喝了吧。”

“等会儿，我先想想。”孟晞昭轻轻用手挡开，将药碗搁在一旁。那药味实在难闻，光是看着便让人反胃。

他们这样迫不及待要分开自己和卿岚，是怕她们姐妹有个商量的余地吗？晞昭越想越觉得这件事背后另有目的。她端起药碗又放下，药汁在碗中晃了晃，溅出几滴落在桌案上。

孟卿岚的声音低了许多：“姐姐，我不想走，我不想离开你们，这是怎么了？阿娘和长帝姬都不在了，我也不能留在你和哥哥身边……我做不到。”说着说着，声音里已带上哭腔。

孟晞昭沉默着，她能感觉到妹妹的眼泪正一滴一滴落在自己的脖颈间，滚烫地像火星子。卿岚往日里的放浪形骸，在此刻都化为孩童般无助的颤抖。如果阿娘还在，她们就还是孩子，还可以留在辛都，甚至可以一辈子都留在辛都。

可阿娘不在了。

“外面没什么不好的。”晞昭缓缓开口，声音压得很低，“没那么多眼睛盯着，可以在自己府上肆意妄为，想怎样就怎样。”

断断续续的抽泣，渐渐变成连续而细小的哭诉：“姐姐，离开你们，我不知道怎么生活下去。我从来没有离开过你们，一天都没有。”

“我知道。”晞昭闭了闭眼，“可是时移世易了，阿岚。这是祖制，就算是皇帝，就算她们还在……这个事提出来了，就不能违逆。”

孟卿岚仰起头，泪眼模糊地看着她。

孟晞昭的脸隐在绣屏投下的阴影里，半明半暗。卿岚忽然觉得，二姐姐穿上这身衣裳之后，和长帝姬竟别无二致，都是那样坚硬，那样遥远，仿佛隔着一道永远跨不过去的墙。

“可是……可是，太快了。我接受不了。”卿岚重新靠回她肩头，等着她的沉默。

“乖。”总有一天，他们都会离开自己，留她一个人在这千回百转的宫城里面，到死无法解脱。晞昭轻咳几声，把盘算了几天的事和盘托出，“你三哥胸无点墨，不学无术，再等个一年半载，婚配了再让他去地方上好好历练。”

孟卿岚一听这话，忍不住破涕为笑：“那我的婚配呢？”

“这可是你自己说的，你要婚配，那还不快？多少世家公子排着队等着呢。”晞昭伸手挠了挠她的下巴。

“我不要不要！成婚就是浪费光阴。”卿岚躲开她的手，皱起眉躲闪她挠自己痒痒。

孟晞昭凝了凝眉，方才眉眼间那几分伤感都化作了苦笑。她抚过卿岚的发鬓，慢慢道：“不急。你是我的妹妹，什么时候想好做什么都可以。其他事也不用担心，每年相见的机会多得很。阿岚，这样吧。马上就是新年了，我会和她们说，让你过了年再走。”

能这样，似乎已是眼下的最优解了。

“二姐，我知道了。”孟卿岚站起身，郑重地向她行礼，“逢年过节，臣妹定当回都探望。既然如此，臣妹不打扰了，先告退。”

孟晞昭对她点了点头，眼里满是欣慰。

卿岚转身走到门口，忽然又折返回来，探头道：“姐姐，要记得喝药。”

门帘落下，脚步声渐渐远去。晞昭端起那碗已经凉透的药，仰头一饮而尽。苦味从舌尖一直蔓延到心口，她皱了皱眉，没有出声。

落月把药碗放在托盘上，只有这些日日在她身边伺候的人才知道，这几年孟晞昭的身体是每况愈下，常常头痛欲裂，全身冰凉颤抖，可她又不肯好好吃药休养。真是皇帝不急，奴婢急。

孟晞昭靠在引枕上闭目养神，不想再想事情了。

正迷迷糊糊间，千辰的声音在耳边响起：“陛下。”

“又有什么事！”她被惊醒，不耐烦地低吼了一声，眉心拧成一个疙瘩。

千辰微微行礼，见她脸色不好，便格外小心翼翼：“陛下，读卷官已将殿试的卷子批完了，最优的前五十份已送到九华殿。您现在要不要看看？”

孟晞昭睁开眼，望着头顶藻井上繁复的彩画，沉默了片刻。

“拿来吧。”她叹了口气，终究还是从引枕上撑起了身子。