“你这小丫头，我可没用劲儿。我要是真用劲，他这会早就是个兔耳朵，哪边由得你说情？”夫人笑个不停，手却当真松去。

许靖川冲着黛玉挤挤眼睛，却也不再胡闹，只继续道：“长话短说——我刚被告知那铺子里的事，这会实在不好拿那铺子出主意。倒幸好因为之前一番打探，那铺子经过几人手，我这边倒也知悉。铺子里的事是定死的，人可是一天闯一祸。我便叫四哥顺着人头查，捻小抓大，能不能查到那铺子，就看我四哥的本事。”

“你这会高兴，莫不是你四哥捻着个大的，记了你的头功？”夫人好奇，凑得更近。

许靖川微微将头别开一些。又笑道：“若是有功，不见得轮到我。只是我四哥这阵子一直憋着口气，要报之前我大哥算计他的仇。这会顺着几个人名，却以为那铺子是我大哥主使。只是我大哥本就在宫外，各处便宜。他晓得我四哥动向，也跟着查，却以为那铺子是我四哥的主意。”

“这岂不是叫五皇子脱身了去？”黛玉蹙眉，心中又惦念易榆。许靖川见状，抚着黛玉的手背微微一晃，轻声道：“若是没有四嫂，我说不定真就看个热闹。只是若我四哥不好，四嫂那边也难免受牵累。我便跟四哥说那铺子不像大哥的手笔，并没叫五哥逃脱了去。”

“我这会又不懂了，我虽说知道那铺子利害，可怎么好些人都这样上心？”夫人坐直了身，赤金长袍铺地。黛玉现今也见识过许多阴私，闻言冷笑道：“天南海北的银子又不会土遁，想要进到京城的钱囊，自然需得多加护送才行。”

“正是这个道理。”许靖川点头，眉眼一沉：“也是我五哥心急，至今不曾封王，便想拿我在太上皇面前赚个功绩。这会被我四哥、大哥一齐盯上，恐怕没甚好日子。”

“照这样说，又要有些尸位素餐的要倒霉？”黛玉眸光闪闪，落在许靖川眼中，更是觉得整个屋子都亮堂。

他自个半身朝前，咧嘴道：“铺子里的都跟太上皇那边有干系，我冷眼看着，只怕我父皇未必不知悉。这会我四哥要是先发难，我父皇势必要以此为由头发挥一番。前面你父亲的生事还没落地，这会又续接，说不定当真要有个大阵仗。今次接你入宫，仔细想来，当也是为了叫你脱身。荣国府总归是太上皇旧臣，若是叫你见了南安王妃似的人，有得什么请托，你怎好轻易推拒？进到宫中却还好些，便是有事，也有四嫂真心向着你。”

晚风又冽冽吹起，方才闪烁的寒星被浓云隐去。黛玉听着程九讲述，眉头却皱得更紧。

“仔细听来，这些个人都是借着陆路、水路的便宜。我父亲这会又领上河道运输的差事，岂不是——”

“我这会将此事告你，正也好叫林大人提前预备齐。我父皇定不会把心里的主意漏出去，林大人早早知道这边局势，于河道一事上也能多留心，说不定还能再立个功绩。”

皇上的心意难扭转，黛玉细思，却也是程九说得在理。且自己以后也在宫廷，若是里面有什么风传，却也能帮衬父亲。由是眉头舒展，笑道：“那我待会便写信，还劳烦夫人再帮我送去。”

“怎么待会？”许靖川一怔，又道：“我这会还在这，咱们两个商量着写，也不怕漏了什么消息。”

“你待会也在，信待会就能写。可你将这会用了，过了子时，可就做不成寿星。”夫人呵呵笑，眼睛扫着许靖川的面庞，仿佛溢出叹息：“到了明日，我再送什么贺礼，倒也显得不诚心。”

“夫人有东西送我？”许靖川当真好奇，他来时就见到桌子上的摆件，只是因着有正经事，倒不好多问询。

夫人见他回脸，自个却摇头，笑道：“不是桌子上的东西。”

“靖川，你想不想去看看你母亲？”