感受到脸颊的温热，她这才回过神来，木然地用手背拭去那滴泪。

这一声嘶吼在猎场中尤为明显，众人纷纷不明所以地望向她，就连楚燕然也投来了审视的目光，面无表情的脸上眸光冰冷。

骤然安静的氛围让她立即意识到捅娄子了，慌忙跪了下来，埋首努力解释道：“方才民女入了梦魇，说了梦话，扰了陛下清净，望陛下恕罪！”

皇帝挑一挑眉，似笑非笑地扫向十分不悦的楚燕然，笑容多了一丝玩味：“国师未来的夫人当真有意思，倒是叫朕开了眼界。”

楚燕然不动声色地望着他，一言不发。

这头莫瑶心中惊惧，一时不敢抬眼。

“罢了，对于闺中女子，观赏狩猎也是无聊，打盹亦在情理之中。平身吧。”僵持之下，还是皇帝打破了沉默，似又想到了什么，“你见过这把剑？”

皇帝的眼神如此凌厉，似乎一眼看穿了她方才所举根源在剑。这剑于她虽说有熟悉之感，但到底拼凑不出完整的记忆，亦说不出个中一二，随意编扯万一落个欺君之罪……思及此，她决定换一番说辞：“见过相似之物，方才仔细一瞧，仍是有些差别的。”

“哦？不成想你一介女流之辈，竟也能对兵刃过目不忘。”皇帝显然没被糊弄过去，倒像在故意刁难，“是何时见过的相似兵刃？”

深知皇帝的咄咄逼人，莫瑶默默咬唇，轻声道：“回陛下，年岁太久，记不清了。”

“陛下。”眼见皇帝一直发难，莫瑶快要招架不住，楚燕然终于不再冷眼旁观，出声打断，“离儿曾经历战乱，见过兵刃也是自然，错认刀剑更在情理之中，请陛下别再为难她了。”

皇帝见楚燕然刻意维护，本不想罢手，但忌惮他手中权势，亦不便深究，沉吟片刻，终是轻轻笑了笑：“国师护短，倒显得朕计较了。”转过头去面向众人，“此剑极好，朕心甚喜，凌王——赏！”同时命人收下长剑，作收藏之用。

楚燕然微微挑眉，示意随从呈上自己的猎物。不似凌王猎物温和，他猎的净是些狮虎猛兽，亦有天上鹰隼，与他杀伐决断的性子一模一样。

行礼之间，他仍不忘呛一呛那头凌王：“射杀鸟兔，着实有些自降身份。大邺男儿，要么射穿云霄里的的翅膀，要么撕开百兽里的筋骨，只知将武器对准枝头上的罗雀、草野间的野兔，箭术再精，也不过是些伺候人的把式，如何配得上这一身铠甲？”

凌王被阴阳的脸色发白，攥紧了拳头半晌说不出话。

此番言语，话说的滴水不漏、无从质疑，不仅是对凌王的挑衅，更充满对皇帝赏赐凌王的不满。皇帝干笑两声，压下心中的不快，决议将“端水大师”做到底，遂打着哈哈道：“国师有勇有谋，一心为国，令人敬佩！亦赏！”

楚燕然的唇角慢悠悠勾起了弧度，眼底翻涌的是不屑一顾的傲气。

待几位王爷纷纷献上猎物、论功赏赐之后，皇家围猎便算结束。宫里早已安排好猎后晚宴，邀皇亲贵胄携带家眷共同出席。一行浩浩荡荡回宫路上，楚燕然这才有了与莫瑶单独相处的时间。

碍于猎场之事，莫瑶心中有些发怵，在只有二人的马车中尽量离楚燕然远些，希望他淡忘今日的失态。

气氛安静的诡异。楚燕然眼角扫向她细微的动作，并未抬眼，声音清清淡淡：“不打算同我解释一下吗？”

莫瑶心中“咯噔”一下，立时明白他所言何事，支支吾吾道：“我、我真的不知为何会如此，只是觉得那把剑甚是熟悉，好像控制不住自己的身体……”

“荒谬！”尚未说完已被楚燕然打断，“这世上哪有什么神仙妖魔，不过是无能之辈的幻想。你若要找借口，也寻个能说服我的理由。”面上已隐有怒意，气势慑人，“比如，你是想起了萧将军。”

此等心高气傲之人，只信人定胜天，又怎会相信这些奇谈怪论呢。莫瑶轻轻一叹，决定不再多作解释，相比之下，适时服软更易全身而退：“对不起，此番真的与他无关，你别生气，下次不会了。”

思及今日她在看台上的那一滴泪，楚燕然心中顿觉烦躁，无论她如何解释，他根本无法从脑中抹去对她牵挂萧莘的怀疑。

见她不知所措的模样，心中一动，语气终是软了下来：“罢了。你以后身份尊贵，一言一行皆代表国师府，该守的规矩必须守住，莫再出现今日这般离经叛道之举了。”

莫瑶低低应了一声。

见她这般乖巧，楚燕然神色稍缓，转而换了话题：“今晚宫宴，会将你介绍给各位皇亲，守好本分，别叫本国师‘担心’。”特意加重了末尾二字。

莫瑶默默抬起头，正与他注视着她的双眸撞了个正着。那双黑眸幽深，藏着太多她看不懂的情绪，但她知道，此刻只有遵从才是唯一的生存法则。

她乖巧地点点头：“大人放心，离儿定不辜负大人期望。”