叶寒君耸了耸肩，从容道：“人在危急时刻都会下意识护住最重要的东西。你看似一心守护北方，待我剑气侵入，你担忧得却是南方情势。即便你毫无动作，眼神却已将答案和盘托出。”

连木哈哈大笑，心服口服：“是我大意了。”

叶寒君续道：“不过玉鸾山庄名震四海，功力确实不凡，能破阵法当真侥幸。”言罢，抬起右手手臂，只见那处衣衫破裂，一道伤疤自手肘狰狞而下，没入皮肤，渗出猩红血色，“如此，你我也算势均力敌。”

换作旁人，定会对自己受伤只字不提，叶寒君此际分明已能取胜，却仍旧选择实事求是地告知众人伤况，不愿讨巧过关，的确称得上正人君子。

连木眼中的希望一瞬点燃，足下略是一点，人已直逼叶寒君面前，看似选择正面相抗。

叶寒君微微闪身，侧手一翻，暂且脱离连木触手可及的范围，却看连木乘势追击，不再直攻面门，反而换了攻击方向，直刺叶寒君手腕处，意图挑去他手中长剑。

叶寒君将计就计，果断扔去长剑，待连木视线稍稍落于被他弃置的兵刃处，自另一方全速而上，一掌便向他胸口处袭去。

连木不闪不躲，任那一掌结结实实落在胸口，随即闷哼一声，虎躯一震，生生将叶寒君弹开。气力之霸道，震得叶寒君连退数步。

叶寒君尚未停稳，连木已发现他此刻弱点，直扫他下盘。那一腿猝不及防横扫而来，叶寒君暂且顾不得手中攻势，只得点足跃起，险险避开。

待他回神，连木手中剑花潋滟，竟又是一招明月如霜，恍然映出无数剑像，隐没了自身兵刃真正踪迹。

叶寒君咬牙急退，余光冷不防瞥见身后长刃光华逼人，不可再退。无路可寻之时，连木长剑陡然呼啸而出，破空急至，身影亦时隐时现，变幻莫测。眼花缭乱间，已于叶寒君眼前将将停住，手持剑柄，稳稳架于他脖颈之旁。

连木额间大汗淋漓，顺着脸颊一颗颗滑落，随着低低的喘息，为这场比试真正收了尾。

叶寒君闭起双目，安然一笑：“玉鸾山庄技高一筹，在下认输。”

空气一时间静极，片刻之后，就听台下轰然一阵掌声，慕容华霍然起身，面露赞许之色，朗声宣布道：“四大门派第一战，玉鸾山庄胜。”

叶寒君翻身下台，步履悠闲地走回雪云阁处，于暮白旁重新站定。玩世不恭的笑容之中，恍若夹杂万千情绪，叫人根本猜不透彻。

他低下头来，汇报的言语略带歉意：“连木武艺了得，是寒君不敌，让阁主失望了。”

暮白表情凝水不动，无喜无怒，颇带不以物喜不以己悲之意，只是不急不缓地问道：“方才那一掌，你尽了几分力？”

叶寒君微微一怔，也不隐瞒：“三分。”

暮白不动声色地勾了勾唇角：“知道首战我为何派你一介外人出手吗？”

叶寒君眨了眨眼，诚实地摇摇头。

“此行我本无意于武林大会，武林盟主是谁于我都是一样，但若想要三叶灵草，我便不能同慕容堡出手。”转头看他，语气平静至极，“聪明如你，想必明白我的意思吧。”

高手之间的交谈从来只可意会，无需点破。叶寒君当即了然：“那寒君所为，也算令阁主得偿所愿了。”

暮白轻轻一笑，淡淡收回视线，拂了拂袖间，再不言语。