夏停桁也不知道为什么，听到谌驰一句夸奖，他竟然脸有些发烫。

也许因为谌驰的眼神，以及语调。

虽然不带感情色彩，却很直白。

赤裸裸的，平铺直述。

夏停桁没见过这样的alpha。

甚至让他连拒绝的话也难以启齿。

因为人家就只是陈述一句话，并不带任何企图。

他们从咖啡厅离开之前，谌驰打包了十盒慕斯。

夏停桁起初以为他是自己想要打包带回去。

后来，谌驰让司机先送夏停桁回家，夏停桁下车之后，司机提着打包的慕斯一直送他到公寓楼下。

夏停桁再一次没能够在最佳时机拒绝对方，只能提着慕斯回了家。

他在家中餐厅呆坐许久，望着慕斯陷入迷茫。

谌驰这是打算追求他吗。

随后他否定了这一可能性。

谌驰哪怕夸了他，也看不出有喜欢他的痕迹。

也许和其他alpha一样，谌驰看中的是他beta的身份。

夏停桁回忆起那天在咖啡厅和谌驰面对着面，谌驰的声音一直很低，而且轻。

大概因为喝过酒，他气息有些许不稳。

夏停桁不得不猜测，谌驰除了看中他是beta，可能也存在身体方面的原因。

那天过后，谌驰没再来找过他。

那些慕斯他吃不完，只能第二天带到杂志社分给同事。

一直到半个月后，夏停桁停止了新刊的繁忙工作，终于又有了几天假期。

闲来无事，他买了一大桶冰淇淋，坐在电视前边看边吃。

他不经意地调频到财经频道，尽管听不太懂，但一些商业竞争看得很是激烈。

末尾，主持人说了句：“日前，记者拍到谌晔集团董事长谌驰出现在医院，希望这不会对谌晔集团的运作带来太大影响。”

夏停桁停住吃冰淇淋的动作，眼睛盯着电视屏幕右上方一个小小的方形窗口。

那儿放着一张抓拍到的照片，照片里赫然是谌驰和傅管家。

傅管家似乎又被当作烟雾弹，陪同谌驰去了医院。

被总台记者的摄像机不加滤镜地抓拍，谌驰的侧脸看起来比半个月前还要白。

而且虚弱。

所以，谌驰是生病了吗。

是哪种病呢。

夏停桁甩了甩头，将一些不必要的联想从脑海中撇开。

他打开手机看着傅管家的号码，再看着屏幕慢慢熄灭。

如果以后有机会见到谌驰，再向他慰问一句吧。

夏停桁洗干净手指，把自己刚才吃冰淇淋那块地方仔细地擦干净，这时他的手机铃声响起。

是远在北国的老妈给他打来的。

“宝宝，今天休假吗？”妈妈轻声细语地问他。

夏停桁每逢休假都会在家庭群里说一声，乍一看像是他在群里做了个考勤表。

夏停桁回答：“是。”

他看了一眼日历：“妈妈，你们是不是快要回来了？”

“下周我们回去，陪你过节。”妈妈语调温柔地说。

对这个消息夏停桁并不显得很激动，只是和妈妈商量着全家人可以去附近的某个温泉酒店，或是找一家新来的口碑不错的餐厅。

他絮絮叨叨地说了许多，还是让妈妈听出一些开心的声调。

“宝宝谈朋友了吗？”通话接近末尾，妈妈照例问了这么一句。

夏停桁没说话，妈妈又说：“兴许是国内的那些beta的条件不合你的眼，你可以来北国找找看。”

父母当年是传统的男性beta和女性beta的结合，所以理所应当认为夏停桁也会走这样一条正常而安全的路。

夏停桁考虑过后，轻声说：“妈妈，其实……有一些alpha在追求我。”

“alpha？男的吗？”

“嗯。”

“宝宝，你已经成年了，可以自己拿主意，”妈妈声音变得严肃，“但是和alpha在一起，你会变得很辛苦。”

夏停桁：“我知道。”

“妈妈也知道，当初因为你哥哥分化的事，爸爸妈妈都疏忽了对你少年时期的照顾，”妈妈说，“因为家里第一次有了个alpha，我和你爸爸都很紧张，我们对这个群体比较陌生……”

“那都已经过去很久了，”夏停桁笑笑说，“你不提，我都要忘了。”

妈妈小声说：“如果你不打算来北国跟我们团聚，就尽早找个对象，让他可以照顾你，好不好？”

这一次，妈妈倒是没有再强烈反对他找一个alpha对象。

但其实，她也没有真正知道过夏停桁对未来的规划。

他一直觉得他的归宿就是单身到死。

如果哪天不愿意再工作，就辞了职，去一个他喜欢的国家欢度余生。

无论是beta还是alpha，都没有资格让他放弃自由。

-

回到杂志社，临近新刊发表，夏停桁却变得清闲。

他只需要督促校对人员做好最后的复查，而他的专栏一直是返工率最低的。

快要到午饭时间，公司前台发消息告诉他，有人找。

并且补充，人在杂志社门外。

夏停桁通过前两次经验，以为这次见到的又会是傅管家。

然而他推开玻璃门，看到的是捧着一大捧黄玫瑰的凌清阳。

凌清阳长腿支在门前的瓷砖上，背靠着墙，姿势看起来慵懒舒适，头却偏向一旁，眼睛一直往玻璃门这边瞟。

夏停桁都走出来了，他还在摆造型。

夏停桁于是将并没有关严的门重新拉开，决定视而不见，转身往回走。

凌清阳这才赶忙大步一迈，将夏停桁拦住。

“停停，你怎么看到我也不打声招呼？”他用高大的身体挡住夏停桁的去路，再用违和感极强的委屈声线和夏停桁这么说。

夏停桁抬起眼睛：“谁允许你这么叫我？”