太后的话便是懿旨，岂有不受之理？杨琇莹拿起香气四溢的玫瑰饼吃了起来，“谢太后娘娘恩典，民女第一次吃到这般美味的糕点。”

“喜欢就多吃点。”李太后抬眸看去，发现她正吃得开心，丝毫不像是出自官宦之家。

太后赐的燕窝羹里怎会有花生？见大家都开始吃了，肖婉贞只得舀起一勺，蹙着眉头轻抿。联想到她方才说有事要禀报，太后没给她开口的机会，而是赐了这桌吃食，她顿时心跳加速，太后该不会知道什么吧？

李太后没有急于用膳，而是借着吃汤羹的机会，不动声色地观察着秀女们的举动。肖婉贞的那点小心思，自然没能瞒过她的眼睛。李太后的目光，最终落在王淑蓉身上，发现她仪容得体，举手投足间尽显大家闺秀的风范。

一盏茶的工夫过去，杨琇莹碗里的汤羹快见底了，就连王淑蓉都吃了一半，独独肖婉贞碗里的没动。

李太后盯着她，沉声问道：“不合口味？”

如坐针毡的肖婉贞，慌忙跪下来说道：“启禀太后娘娘，不是不合胃口，民女前几日吃错了东西，胃口尚未恢复，没有福气享受这等美味。”

“起来吧，不必勉强。”李太后语气平淡，听不出任何情绪。

好险！

肖婉贞暗暗松了口气，幸亏太后娘娘没有强迫。

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太阳比昨日还要毒辣，王喜姐热得受不住，扫完自己负责的范围，就躲到梨园边的廊亭偷懒。通过这两日的观察，她发现直殿监的掌事、火者和宫女，比她想象的要和善，只要按时完成了自己的工作，就算“玩忽职守”也没人找麻烦。

今日起得早，王喜姐不到两个时辰，便做完了自己的分内之事。唯一的烦恼就是火者们宁愿默默做事，也不愿和人打交道。以至于她到现在，连个说心里话的人都没有。

王喜姐望着远处的花圃，发现花圃里竟然种着辣椒，不仅有普通的青椒，还有朝天椒和灯笼椒等品种。吃了两日的清汤寡水，嘴里都淡出鸟来，没想到这里竟有辣椒，王喜姐赶紧起身朝花圃走去。

尚未熟透的红辣椒很是诱人，王喜姐瞥见四下无人，正准备摘两个解馋，却见海棠树边的青石小径上，有人拐了过来。走在前面的老者身形颀长，气质儒雅，虽然上了年岁却也难掩其风采。一把及胸的美髯，更是为他平添了几分气概。

我天，这该不是大明首辅张居正吧？

王喜姐有些傻眼，虽没见过张居正本人，可她知道张居正是大名鼎鼎的“美髯公”，在原主的记忆中，张先生便是这般模样。

此时的张居正，一手叉腰一手捂在腹部，在小厮的搀扶下，佝着身子艰难地朝宫外走去。那修长的剑眉蹙在一起，似在忍受某种难以言说的痛楚。

想到张居正的死因，她心下一沉，张先生莫不是旧疾复发？

她本不欲多管闲事，可医者仁心，实在不忍心看病人这般痛苦，自己却不施以援手。王喜姐脑海中挣扎半晌，最终还是取下头上发簪朝张居正走去，“看先生这痛苦的样子，莫不是患有痔疮？”

这等隐晦的疾病，朝中大臣都没几个知道，张居正羞赧地瞪大双眼，一脸的不可思议，“你是怎么知道的？”

王喜姐垂眸，不卑不亢地说道：“实不相瞒，民女略懂医术，看先生这般痛苦，很像痔疮发作。”

作为首辅兼帝师，他整日在内阁一坐便是几个时辰，即便用上最好的药，痔疮也是反反复复地发作。这些年他暗访名医，还是第一次有人通过他的姿态，看出他的症结所在，张居正狐疑地盯着她，“你是怎么看出来的？”

王喜姐匆匆扫了他一眼，“先生嘴唇偏暗，山根有红色疱疹，大肠经必然淤堵。颧骨外侧有黑色暗斑，可见平常就有便秘和痔疮等问题，看先生痛得身子都直不起来，必然不是便秘而是痔疮。先生如果信得过民女，民女愿为先生针灸，来缓解痛苦。”

“你会针灸？”张居正暗暗吃惊，想不到秀女里竟有这般人物。