学者的镜片折射着灯光，让人看不清他镜片后的神色。

他低着头，目光落在手中那本书上。

上面没有一个字，没有一道墨痕。

他的指尖用力捏住书角，指节泛白，像是在极力忍耐什么——忍耐某种焦灼，某种饥渴，或者某种快要溢出来的、不合时宜的兴奋。

“这真是一个好问题。”

学者抬起头，冲着程默笑了出来。

那个笑容却让她有种被盯上的不寒而栗，她切实的，从他眼底看到了某种滚烫的东西。

求知的渴望。

纯粹的，灼热的，几乎要把人烧穿。

“你为什么会问这个问题呢？”他问道。

程默愣了一下，等等，这顺序不对吧？

她不是来问问题的吗？怎么一转眼，变成回答的那个了？

许是看出她脸上的茫然，学者轻咳一声，抬手推了推镜框，声音里带上了一丝歉意：“抱歉，我的求知欲犯了。”

他顿了顿，像是在组织语言，又像是在压制什么。

“你的问题我无法回答，”他的语气恢复了平稳，声线温和而有礼，“但也许，我可以给你一些线索。”

他翻开那本空白的书，随着动作，密密麻麻的字迹从书页中浮现，像是沉在水底的墨迹被一只无形的手托了上来。

“‘白鸽’是一百年前出现的贤者，以人类之身摸到‘存在’的边缘。从名号看，祂是个致力于和平的家伙。”

程默点了点头。

跟她之前在维拉德宅邸看到的记录差不多——为了和平的白鸽，以丰收酒店为试验场进行了一场规模宏大的实验。

“为了达到祂口中的‘和平’，”学者继续念着书页上的文字，“祂以规则限定人类和异常，想通过这种方式来让二者达到平衡。”

他念到这里停了下来，缓缓合上书页，抬头看向程默。

“你觉得，祂成功了吗？”

“没有。”程默摇了摇头。

她不觉得白鸽会成功。

人类和异常不同，异常也许会被规则束缚，会困于规则行事，但人类最擅长的，就是利用规则。

维拉德不会是第一个利用丰收酒店产出“果实”的人，自然也不会是最后一个。

学者笑了笑，说道：“没错，祂太过……理想化了。”

他的声音轻了下去。

“同样的，也太弱小。”

“所以，祂死去了。”

程默皱了皱眉。

死去了？

这跟她想的有些不一样。

从知道异常可以污染认知后，她就一直怀疑，自己画出的那个标记，是被刻意引导出来的结果。

而她的第一嫌疑人，自然是创造丰收酒店的白鸽。

可现在，学者却告诉她，白鸽已经死了。

程默狐疑的看向学者，从他回答不出自己的问题开始，她对这个存在的信任就已经打了折扣。

“白鸽的死亡是公认的，”学者笑着打消她的顾虑，“那场盛典，我也在场。”

“盛典？”程默疑惑。

学者点了点头，说道：“一个妄图用规则限定他人的存在，当然会引来一场名为‘杀戮’的盛典。”

程默抿了抿唇。

她几乎可以想象白鸽被围攻的画面。

如果是这种情况，白鸽确实不太可能活下来。

那么，一个死去的存在，是如何影响到她的？

“你有答案了吗？”学者的声音忽然低了下来，他目光灼热地看着她，像是在期待什么，在渴求什么。

程默摇了摇头。

不仅没有答案，还更复杂了。

学者有些失望，但很快，他就振作起来整了整衣领，重新看向程默，镜片后的眼睛恢复了那种温和而专注的光。

“没能帮你解答是因为我的无知。”他的声音诚恳，“在这个答案被解出之前，你随时可以来问答屋。”

他顿了顿，像是在郑重地许下一个承诺。

“每当你真心实意的求知，叩响问答屋的房门就会被叩响。”

话音落下，周围的一切开始扭曲。

墙壁、灯光、书架、学者那张带着笑意的脸，全部被揉成了一团模糊的色彩。

等程默回过神时，自己正站在那扇充满问号的大门前。

“结束了？”

一个声音从旁边传来。

程默扭头，金陵白正靠在走廊的墙上，双手插兜，姿态散漫。

姜知不见了踪影，周围只剩下他一个人。

“姜知呢？”程默问。

“被土皇帝叫走了。”金陵白随口答道。

“土皇帝？”