像拎一只从笼子里跑出来的兔子，后颈被人捏住，两条腿离了地。

那一瞬间，比恐惧先来的还是愤怒。

愤怒他们为什么要这么做。

明明可以轻而易举的抓住他，却非要看他挣扎，直到他以为希望来临时，才给他最后一击。

他唾骂纯白心灵，将这里贬的一无是处。

就在他疲惫至极等待惩罚时却发现——

没有人怪他。

他们甚至喜极而泣。

那些平日里总是面无表情的信徒们，一个个泪流满面，又哭又笑的围绕着他，像是等待多年的夙愿终于成真。

圣父站在人群中央，目光慈爱的看着他，那双浑浊的老眼里闪着泪光。

“终于，”圣父说，声音颤抖，“终于等到这一天了。”

他们簇拥着他来到礼堂，月光从窗台上照进来，在高台上留下斑斓的色彩。

高台之上，教徒们搬来十字木桩，将他绑在上面，铁链缠了三圈，又在手腕处加了两道皮扣，确保他无论如何也挣脱不开。

而后，圣父拿着一把银制的刀靠近他，刀刃上刻着密密麻麻的符文，在烛光下反射出冷冽的光。

“这是洗礼，”圣父目光灼灼的看着他，像是在看什么渴望已久的东西，“只要完成洗礼，你就可以离开了。”

多么诱人的话语，出自相伴多年的圣父口中。

维拉德扯了扯嘴角，垂眸看着程默因疼痛不断挛缩的身体，神色漠然，像是在看一只被踩住翅膀的飞蛾。

“知道吗？”他居高临下的看着他，眼里带着怜悯，“虫子最大的罪恶，就是无知。”

无知的以为自己可以蚍蜉撼树，无知的以为自己拥有筹码。

当初的他，就是如此的无知。

把洗礼当做代价，当做交换自由的筹码。

所以在银刀落下时，他没有抵抗，甚至没有闭眼。

他想看清楚，看清楚自由长什么样。

第一刀，从胸口划过。

维拉德清晰的记得那是什么样的疼痛，身体猛的绷紧，绳索在手腕上勒出了血痕。

即便张大了嘴，却没有发出声音——不是因为能忍，而是因为痛得太突然，声带还没来得及反应。

可紧接着便是第二刀，第三刀，第四刀。

银刀在他身上游走，切割，剥离。

他终于发出了声音，但那声音已经不像是人发出来的了，更像是什么东西被碾碎时的惨叫。

肉被银刀削下来，一块一块的脱离身体落在银盘上——吧嗒，吧嗒，像是雨打在铁皮屋顶上。

他看着那些信徒如豺狼般在底下流口水，视若珍宝的奉上银盘，只求能够得到一口他的肉。

他觉得自己应该感到愤怒，或者恐惧，或者恶心。

但他除了痛以外，什么都感受不到了。

这就是洗礼？

他感觉到自己的意识越来越模糊，像是一盏灯在风中摇曳，随时都会熄灭。

可是不行，他要坚持下去，只要坚持下去，就可以得到自由。

他口中不自觉的呢喃着那些教典教义，一字一句，从他学会之后就再也没有忘记过的经文。

不是为了信仰。

只是为了在这无尽的痛苦中，抓住一根浮木。

“……以纯净之心接纳苦难，以虔诚之躯承载试炼……”

他的声音越来越小，越来越哑，最后变成了嘴唇翕动，没有声音。

就在意识即将陷入永夜——

红冕看向了他。

他抬不起头，只能感觉到一道目光从极高极远的地方落下来，像一束光穿透了层层黑暗，准确的照在他身上。

耳边传来一声轻笑，带着漫不经心的、玩味的愉悦。

“多么愚蠢的痛苦，”那个声音说，“我喜欢。”

疼痛从身上褪去，所有的痛感在一瞬间消失得干干净净。

从极痛到无痛的切换太过突兀，让他的大脑出现了短暂的空白。

他以为自己得到了拯救。

可就在他抬眼寻找那道声音时，映入眼帘的却是——

无数头顶写着谋杀罪名的信徒。

一个两个三个，所有人都头顶着那两个血红色的字，像是用火焰写在空气中的判决。

谋杀。

谋杀。

谋杀。

从第一排到最后一排，每一个人，每一个头顶，都写着同样的两个字。

谋杀？

他们在谋杀？

谋杀谁？

他的目光落回到圣父身上。

圣父正站在他面前，手里的银刀上沾着新鲜的血，他慈爱地看着维拉德，那张苍老的脸上写满了欣慰和满足。

而在他的头顶上，鲜红如血的文字清清楚楚的写着——

谋杀。

他们在谋杀他。