老者没打算瞒崔天意，只觉得有些难以启齿，沉吟半晌才答：“逸庐莫怪，这少年正是吴王世子。”

崔天意楞了片刻，颇为惊讶道：“吴王世子？日前吴王不是因谋反一事被诛了吗？世子怎么会到这里？”

老者苦笑：“缘由复杂，不好细讲。他世子之位已被废黜，别处也没有他的容身之处，送来这或许有一线生机。”

这话别人听了，兴许不知道怎么回事，但崔天意曾在上京城呆过数年，自然是懂的。

传闻，萧家这位皇孙出生时有紫气盘旋于宫殿之上久不散，被高僧批为百年难遇的中兴命格。

长至四五岁时，他又显现出极高天赋，文治武功远超同龄人，很得萧文显喜欢，甚至破例封其为世子。

可惜的是，在萧文显弥留病榻之际，他因骑马折了腿，后来便随父母去了封地越州，从此再无音信。

这样的人物无论去上京或者留越州，日子都不会好过。远远送到边疆来，倒是个法子。

只还有桩心病，崔天意踌躇着问出来：“皇帝知道这事吗？某这里实在.......”

老者抬手拍拍崔天意肩膀：“老朽能来此，自然得到陛下的首肯。逸庐不必担心。”

崔天意没想到那人竟知道这事，马上道：“既如此，逸卢必不负所托，也算报道多年前先生的相助之恩。”

他知道老者向来惜才。这少年天才陨落，总归是憾事，能托起来是最好的。

老者见崔天意痛快应下，清淡笑了笑，心里泛起些苦意。眼前这人与世子有何不同？明明有大好的前途，有好好的一个家，可说没就没了。

想到这，老者蓦然心生疲乏。这段时日，发生的事委实太多，实在难熬。

崔天意看出老者眉间的疲倦，贴心问道：“先生今日就歇在这儿吧？家里屋子多，也不怕挤。”

老者捏捏眉心，笑着拒绝：“恐怕不行，还得赶往下一程呢。”

崔天意知道他事多，也不强留，只道：“那与我父女一起喝点粥？晚上赶路不易，肚里存些东西才好。”

毕竟有求于人，老者不好拒绝，便随崔天意出了东厢房往厨下去，只留手下一人看着阿季。

寒冬腊月，崔家最舒服的地方就是厨房。明亮、暖和，屋子里充满柔软的麦饼香气。

老者往厨下一望，桌子上头放着蒸麦饼、小米粥并几碟咸菜，简朴至极。

乐言注意到老者的目光，悄悄对父亲道：“阿爹，要不咱们今晚加个煎蛋饼吧？”

老者耳聪目明，听到这话后连连摆手：“小友客气，老朽喝点稀粥是最佳。”

崔天意哪不知道女儿的嘴馋，干脆顺水推舟道：“鹤先生不用客气，您老自远方来，也该吃点好的。”

说完，他转身找葫芦瓢舀清水，洗净手准备做菜。

乐言见状，侧身挪到另一边，机灵的拨开铁锅下未熄的灶膛灰，塞了把干草进去引燃，就等崔天意炒鸡蛋。

老者看这父女俩配合无间，便知二人自己做饭许久，也不知当年崔府的那些仆人都去了哪里。

就崔天意这样子，与山野村夫何异？见之心中实在令人作痛。一个杏林国手只能在乡野间平淡度日，实在造孽。

老者看得难受，直接背过身去，看向窗外的落雪，再不理身后忙碌的二人。

被烛光映照的父女俩丝毫未察觉到这些愤懑。他们的心思都放在了炒鸡蛋上，一个起劲烧火，另一个专心煎蛋，旁的都不在眼中。

一顿饭吃的快而沉闷。

老者放下筷子，就打算告辞，却见乐言递过来个油纸包道：“爷爷拿着，这是包好的麦饼。”

他以为这是怕自己没吃饱，笑着温声拒绝：“小友客气了。”

眼前的小女孩一笑，指指隔壁屋子道：“这是给东厢房那位阿叔的。他赶了那么久的车，一定也饿着呢。”

老者有些讶异。她如此小的年纪，竟连不在场的下人都会考虑到，难得的善良妥帖人。

崔天意也站起来劝老者：“先生接着吧，难得孩子有这心意。”

老者断然不会拂孩子的意，接过乐言手中麦饼，笑呵呵道：“哪天小友去上京，让老朽回请碗桐皮面吧。”

乐言微微瞪大眼睛，赶紧问一句：“是猪肉和鸡肉做浇头的桐皮面吗？我一直想尝，可都没机会去上京。”

崔天意轻轻敲了下女儿脑袋：“上京有什么好去的？你给我在云中镇老实呆着。”