赵思梧没有反驳。她也知道这话有理，可她仍想起那晚水边赵平章的灯影。一个被错写的人可以被还名，那么一个将死的人能不能被救回？一个已经走到绝路的人，能不能被拉住？人的心到了绝境，便很难只听理。

易衡看着茶汤上浮起的一点碎叶，忽然道：“旧法最怕人心急。”

秦珊珊抬眼：“为什么？”

“人心一急，就愿意信代价可以赊欠。”易衡道，“可世上许多东西赊不得。灯油赊不得，人命也赊不得。”

陆深没有说话，只把炉火拨小了些。

晚些时候，吴越开始检查那晚从水府庙带回来的残件。归岸灯湿透后已经阴干，灯纸皱得厉害，“归岸”二字仍隐约可见。灯骨拆下来后，比寻常河灯更细，也更有韧性。吴越戴上手套，用放大镜看了许久，眉头越皱越紧。

“有问题。”

周尔宸立刻走过去：“什么问题？”

吴越把灯骨夹起来，对着光看：“这不是普通竹篾。竹篾里掺了别的东西，像是老槐木丝，还缠过极细的红线。你们看这里，有压痕。”

陆深看了一眼：“压灾篾。”

吴越愣住：“你知道？”

“旧时扎替身、送灾船、压病符，有些地方会用。把灾厄压在篾骨里，随着纸船纸灯送走。”陆深伸手拿过那截灯骨，神色比方才更阴沉，“但归岸灯不该用压灾篾。”

易衡走到桌边。

吴越把灯骨放在白纸上，声音低了许多：“那晚我们用的归岸灯，是严怀舟给的旧规做法。若里面混了压灾篾，要么旧规本身被改过，要么有人在材料上动了手脚。”

周尔宸问：“会造成什么后果？”

“很难说。”吴越顿了顿，“可能让归岸变成送灾，也可能让灯认错路。更麻烦的是，压灾篾通常不会单独出现，它会配一件镇物。”

“骨扣？”秦珊珊忽然说。

众人看向她。

她脸色苍白，指尖按在香盒边缘：“梦里的纸船船头，有一枚很小的骨扣。像兽牙磨成的，边缘有裂纹。”

吴越沉默片刻，从包里取出一本旧图录，翻到某一页，推到她面前：“像这个吗？”

图录上画着几枚古旧骨牌和骨扣，其中一枚形状狭长，边角微翘，刻着几道云雷纹。秦珊珊看了一眼，脸色更白。

“像。但梦里的更粗糙，像仿的。”

吴越合上图录，手指敲了敲封面，半晌没有说话。

赵思梧问：“这东西也和第一桩旧案有关？”

吴越抬起头，挤出一个很勉强的笑：“我现在希望它没关系。”

易衡道：“多半有。”

吴越看向他：“你有时候真的很不适合安慰人。”

易衡没有接话，只伸手拿起那截压灾篾，放在掌心。片刻后，他眉心微动。周尔宸注意到他的变化，低声问：“怎么了？”

易衡道：“篾里有水腥气。”

陆深道：“望川河？”

易衡摇头：“更湿浊。像旧沟、桥洞、积水多年不见天日的地方。”

秦珊珊忽然抬头：“无生桥。”

这三个字落下，茶室的光似乎暗了一分。

无生桥在澜城西边，横在一条废弃旧沟上。那地方早年连接义庄和河汊，后来城市改造，旧沟半封，桥还留着。白日人来人往，不过是老城区一处不起眼的旧桥；到了夜里，桥洞下积水不流，老人都不愿从那里过。

周尔宸迅速打开地图，标出位置。无生桥距离水府庙不远，沿着望川河支流往西，正好经过仁济旧院旧址一带。几处地点连起来，像一条弯曲的水脉，在澜城地下暗暗相通。

赵思梧看着屏幕，轻声道：“叔叔当年工程线路，也经过那里。”

周尔宸看她：“你确定？”

“我看过旧资料。”赵思梧道，“仁济旧院改造时，地下排水线路有一段接到无生桥附近。叔叔负责过那段勘测。”

吴越往椅背上一靠，长长吸了一口气：“好。又连上了。澜城这地方真是随便挖一铲子都能挖出旧账。”

陆深把压灾篾重新放进木盒：“今晚不要去。”

吴越立刻附和：“对，白天去。最好正午去，太阳最大的时候去。再带十个保安，三条狗。”

周尔宸道：“先查资料。”

易衡点头：“无生桥那里水气重，夜里容易出事。”

秦珊珊没有说话。她看向门口，眼神有些涣散。陆深顺着她的视线望去，茶室门槛仍旧干净，可门外石阶边缘，不知何时多了一点湿痕。

湿痕很小，像有人拎着水桶经过时滴下的一滴水。

陆深走过去，蹲下看了片刻，用指腹轻轻碰了碰。水是冷的，带着一丝纸灰气。可街上日头尚未落尽，门口没有人经过，也没有下雨。

秦珊珊的声音很低：“它又来了。”

吴越猛地站起来：“什么来了？”

没人回答。

陆深起身，从柜里取出盐米和一束干艾，沿门槛内侧撒了一线。动作不疾不徐，像做过许多遍。易衡走到门边，取出一枚铜钱压在门槛中央。周尔宸本能地想拍照，却在举起手机的瞬间停住，先把赵思梧和秦珊珊往屋里带了两步。

门外那点湿痕慢慢扩开，竟显出一道极淡的轮廓。

像一只小船的影子。

它没有真正出现，只在石阶上留下一圈水印。船头尖细，船尾微翘，里面隐约有米粒般的白点。风从老街尽头吹来，门上铜铃忽然响了一声，又很快停住。

陆深低声道：“不要开口请它进来。”

吴越捂住嘴，用力点头。

那圈水印在门外停了很久。茶室里茶香未散，炉火仍温，桌上桂花糕还剩半块。门内门外不过一步之隔，却像隔着一条看不见的河。

片刻之后，水印开始变淡。

就在它快要消失时，石阶上浮出一行极细的灰字，像纸灰被水拖过：

三更送病，无生候船。

周尔宸盯着那行字，眼神沉下去。

易衡弯腰看了一眼，没有碰。那行字很快散开，水痕也随之干去。门外仍是青石板、斜阳、老街行人，糖炒栗子的香气从远处飘来，仿佛方才什么也没有发生。

吴越慢慢松开手，声音发干：“我收回刚才的话。”

赵思梧问：“哪句？”

“冲喜没用。”吴越看着门槛，喉结动了动，“这玩意儿不吃热闹。”

陆深没有理会他的胡言，只把门半掩上，又将那盏小灯取下来，重新添油。

秦珊珊坐回窗边，手心全是冷汗。赵思梧握住她的手，才发现她指尖凉得厉害。周尔宸把刚才那行字记下，笔迹比平常重了许多。易衡站在门边，视线越过老街，望向西边那片被楼影遮住的天空。

天色还亮，无生桥已经在等船了。

而他们都知道，今晚三更，不会只有一只船经过。