押送的士兵在营地边缘一处低矮的土坡前停下。坡上挖开一个不大的洞口，用粗糙的木框勉强支撑着，里面黑黢黢的，一股浓烈到令人作呕的气味混杂着寒风从里面涌出来。那是血液干涸后的铁锈味，伤口溃烂的腐臭味，还有排泄物和汗馊味混杂在一起的、几乎形成实质的恶臭。

洞口很小，需要弯腰才能进去。士兵没有进去的意思，只是朝里面指了指，又推了楚昭一把。

楚昭踉跄一步，踏进洞里。

光线骤然暗下来，适应了好一会儿，才勉强看清里面的情形。这是一个半埋在地下的土洞，空间比从外面看要大一些，但极其低矮压抑，人在里面几乎无法完全站直。洞壁是潮湿的泥土，渗着水汽。地上胡乱铺着些发黑发霉的干草，就算作床铺。

而真正让人心惊的，是挤在里面的伤兵。

或躺或坐，密密麻麻，几乎没有下脚的地方。呻吟声、粗重的喘息声、痛苦的咳嗽声，还有压抑不住的低声呜咽，交织成一片沉重而绝望的背景音。空气污浊不堪，血腥味浓得化不开，几乎能尝到喉咙里。

油灯只有三两盏，挂在低矮的洞顶，火苗微弱地跳动，投下晃动不安的光影。借着这点光，能看到许多伤兵的情况糟得吓人。胡乱缠着的布条已经被血浸透发黑，有些伤口裸露着，皮肉外翻，边缘红肿流脓。断腿的人草草用木棍固定，姿势扭曲。还有人发着高烧，脸颊通红，神志不清地喃喃自语。

这里不像治疗的地方，更像一个缓慢腐烂等死的洞穴。

楚昭的心沉到了底。比她预想的更糟。没有干净的床铺，没有像样的器械，甚至看不到任何储备的药品和干净的饮水。条件恶劣到超出了她之前的想象。

但她没有时间恐惧或抱怨。本能和生存的需求压过了一切。她必须立刻做点什么，为了这些在痛苦中挣扎的人，也为了自己那悬于一线的“有用”价值。

她目光扫过，试图寻找情况最危急的。

一个靠坐在洞壁边的少年兵抓住了她的视线。他看起来只有十五六岁，脸上还带着未脱的稚气，此刻却惨白如纸，嘴唇干裂发紫，额头上全是冷汗，打湿了凌乱的额发。他的目光涣散，呼吸急促而微弱。

最触目惊心的是他的腹部。那里插着一截断裂的箭杆，箭头深深埋在身体里，只露出一点点染血的木质尾端。伤口周围的衣服被血浸透，已经变成了暗褐色。他的一只手无力地搭在箭杆旁，另一只手微微抬起，似乎想抓住什么。

看到楚昭走近，他涣散的眼神艰难地聚焦了一下，嘴唇颤抖着，用几乎听不见的气音挤出几个字。

“救……救我……”

那只抬起的手，无力地抓住了楚昭沾满尘土的裙角，力道轻得像羽毛，却带着垂死者最后的本能。

楚昭立刻蹲下身，手指小心地避开伤口，轻轻按压他腹部周围。触手一片冰凉湿黏。出血暂时被什么东西压住了，但箭头的存在本身就是巨大的威胁，感染和内脏损伤随时可能致命。

她抬头环顾。土洞里除了伤兵和污秽的草垫，什么都没有。没有干净的布，没有清水，没有药。

没有犹豫，她咬紧牙关，抓住自己内里衣衫相对干净、也是唯一还算干净的下摆，用力撕扯。粗布撕裂的声音在嘈杂的背景音里并不明显。她撕下长长一条，叠了几层，又撕下一条。

然后她起身，走到洞口附近唯一一个看守模样的士兵面前，用尽量平缓清晰的北燕语，请求最基础的止血草药和烈酒。士兵看了她一眼，又瞥了瞥洞里惨状，脸上没什么表情，转身离开。过了一会儿，他回来了，扔给她一小包粗糙碾碎的草药粉末，和一个不大的皮囊，里面是刺鼻的烧酒。

工具只能就地取材。她找到一把伤兵随身携带、勉强还算干净的短刀，用烧酒反复冲洗刀刃和自己的双手。冰冷的液体刺激着皮肤，带走些许污秽，也带来刺骨的凉意。

她回到少年兵身边，深吸一口气，用烧酒浸湿撕下的布条，开始小心地擦拭他伤口周围已经凝结发黑的血污和脏物。少年兵疼得浑身剧烈一颤，牙齿咬得咯咯响，却硬撑着没有晕过去，眼睛死死盯着楚昭的动作，里面全是求生的渴望。

清理完周围，她将止血草药厚厚地敷在伤口上，用撕下的布条一层层、尽可能紧密地缠绕包扎，施加均匀的压力。每一圈缠绕，都需要用力勒紧，少年的身体就随之抽搐一下。完成包扎时，楚昭的额头上也渗出了一层细密的冷汗。

少年兵终于支撑不住，眼皮沉重地合上，陷入半昏迷状态，但呼吸似乎比刚才平稳了一点点。

楚昭没有停。她站起身，甩了甩沾满血污和草药的手，目光再次扫过土洞，寻找下一个生命体征最微弱的目标。

时间在撕扯布条、倾倒烧酒、敷药包扎、低声安抚和压抑的痛哼声中流逝。油灯的火苗越来越微弱，添了两次油。楚昭不知道自己处理了多少人。五个，还是七个？她记不清了。只记得那些不同的伤口，不同的痛苦，相同的绝望眼神，以及自己手上不断重复的动作。