凌小刚指着满屏字母，凑到宋知槿跟前好奇问道：“老大，这上面写的啥？”

“他夸你呢，说：You're a star, baby！你是天上的星星，宝贝。”宋知槿含笑转述。

凌小刚当即兴冲冲追出去，逢人就炫耀自己被老外喊宝贝，模样憨直又可爱。

望着身边这群鲜活又真挚的伙伴，宋知槿不止一次想起姜玲递来的乐泰入职邀约。可心底早已有了笃定的答案，她是真的贪恋眼下这份工作，贪恋身边这群朝夕相伴的同事，舍不得亦师亦友的严慧，舍不得每周视频会议上，李明昊对着各门店营销数据侃侃而谈、字字恳切的鼓舞；舍不得每一次项目对接里，他不动声色的提点与细致周全的照顾。

细细数来，心底所有不舍的缘由，大半都绕着他的身影。

宋知槿在心底暗暗下定决心，要以他为标杆，在上海打拼出属于自己的一方天地。

到那时，他代表通州，她代表岭州，倒像极了从前校园里的联考竞赛。两人强强联手，便是闯荡上海滩独一无二的「统领组合」。

巡视场馆时，宋知槿找到了姜玲，委婉道出了自己婉拒邀约的心意。姜玲依旧笑意温婉，没有过多劝说，只淡然寒暄几句。于姜玲而言，宋知槿是绝佳的合作伙伴，能继续共事，反倒省去不少磨合新人的麻烦。

周三下午，宋知槿心里一直惦记着去探望秦天，走得匆忙，将手机落在了办公室桌上。直到买好水果准备付款，才恍然察觉。眼看天色渐晚，她只能先去海昌苑再返回取手机。

她刚按下门铃，屋内便传来一阵纷乱争执声，隐约透着紧绷的戾气。

在门外静静等候了两分钟，门才被秦天的母亲缓缓打开。

“姑娘啊，你可算来了。”秦母满脸愁绪，语气满是无奈，“他最近脾气越发暴躁，动不动就乱发脾气，把家里弄得一团糟，我和他爸天天跟在后面收拾，实在没办法。”

说着便挪开挡在过道的椅子，屋内果然比上次来时更显凌乱狼藉。秦天蓬着凌乱的头发，蜷缩在沙发一角，面色惨白如覆寒霜，嘴里低声含糊地嘀咕着什么。

望见宋知槿的那一刻，他像是抓到了救命稻草，猛地从沙发上起身，全然不顾散落一地的杂志杂物，径直走到她身边，牢牢挽住她的手臂，像个受了委屈终于有人撑腰的孩子。

宋知槿将秦天领到僻静安静的书房，留他父母在外收拾客厅残局。

“秦天，这几天过得还好吗？”宋知槿看着他依旧憔悴苍白的眉眼，轻声开口。

“我不想跟他们待在一起。”此刻的秦天言语尚且清晰，只是眼底的倦怠与落寞挥之不去。

“他们终究是你的父母，是最该真心待你的人。”宋知槿语气恳切，出言劝慰。

秦天却发出一声极淡的冷笑：“宋知槿，等你有一个无止尽伸手问你要钱的父亲，还有一个只偏心自己亲生儿子的继母，你就懂了。”

宋知槿瞬间语塞，一时无言。她从不知道秦天还有一个弟弟，更不曾知晓，他所有的阴郁与痛苦，根源都来自门外那至亲二人。

秦天抬眼望向书房窗外，夏夜月色皎洁清冷，衬得他周身满是哀凉孤寂，缓缓道出了自己尘封已久的过往。

秦天父母年轻时感情本就淡薄，父亲整日泡在麻将馆，游手好闲从不顾家。为了养活秦天，母亲只能远赴海外谋生，辛苦挣来的钱尽数打进专属银行卡，全数留给他。

那时候，父亲总惦记着卡里的钱，动辄上门索要，为了守住母亲的叮嘱、护住这笔生活费，年少的秦天没少和父亲争执拉扯，甚至大打出手。母亲再三嘱咐，这笔钱绝不能被父亲拿去挥霍打牌。直至成年，他也从未向家里透露过自己分毫经济状况。

后来母亲在异国遇见了真心待她的人，家境优渥安稳。在秦天初中那年，她短暂归国，拿出一笔巨款当作补偿，与他父亲彻底办理了离婚。

自此之后，母亲与他的联系，便只剩一张每月准时入账的银行卡，和一个从未拨通过的电话号码。卡里的月钱月月累积，直到秦天大学毕业，已然攒下一笔惊人的数目。

他始终没有主动拨通那通电话，只因电话那头，早已是他再也无法融入的新生活。

父母各自组建了新的家庭，有了各自疼宠的孩子，所有人都拥有了圆满，唯独落下了他孤身一人。

秦天天资出众，学业一路拔尖，毕业后顺利进入上海顶尖的嘉顺投行，成为专业金融分析师，供职的皆是行业头部企业，薪资待遇优厚。他靠着母亲留下的资金涉足科技项目投资，闲暇之余自研出一款服务器，很快被初创公司看中，高价买断专利。凭着这笔积蓄，他低调购入了静安区的房产，将所有成就与资产，小心翼翼瞒着贪心的父亲。

可母亲当年那笔巨款，早已让对方心生贪念，怎会轻易放过他。自从秦天定居上海，父亲与继母便开始无休止纠缠骚扰。起初继母故作和善慈眉善目，他还当真以为，能换来几分真心相待。

后来继母主动为他介绍人脉相亲，如今回想起来，那大概是他们做过唯一正确的事——让他遇见了宋知槿。