蔡捕头叹气，他是蔡头村人，村里好几个沾亲的小孩都被拐到坟盖山上，倘若不是张武陵，他们已经死无葬身之地。蔡捕头不是知恩不报的人，在得知衙门要捉拿张武陵后，立刻暗中通告。
牢房还算干净，是特意关照。黄焉倒了杯冷水囫囵吞下肚，自言自语：“黄焉啊黄焉，你有病啊！”
“进来是你，有病也是你。”隔壁的牢房里，张武陵问他犯什么糊涂。
黄焉自暴自弃地摊开手：“只你一个，说不定给你上酷刑，我好歹功名在身，有我在不会让你吃太多苦头，而且你成竹在胸，我又有何惧？”
“那你猜错了，我是铤而走险。”
“……你吓我对吧？你竟会知其不可为而为之！”
“这其中大有可为之处，所以我才会束手就擒，虽不能诛杀首恶，但能逼迫朝廷杀贼。我们平安无事最好，若不幸遇险，有死而已。”张武陵劝道，“现在出去还不晚。”
黄焉思索了一下，却说：“我以后可是要做贪官的，而且是大大的贪官，现在穷书生一个，良心还在。此遭如有惊无险，还能扬名立万，多实惠的买卖，更何况你欠我二钱银子，讨不回来就太亏了。”
张武陵抬头看向窗外：“得道者多助，失道者寡助。道在我这边，民心也在我这边，大势已成，大局已定，我不会输。”
天光从小小的窗户照进来，外面应该是大太阳，牢房中唯有这小小一方的光明。
黄焉长叹道：“我对你刮目相看了，我沽名钓誉之辈，庸人也，不敢牺牲。”
“仲羲何故自轻？我便是看中你审时度势的能力，请你来做压舱石，以防风险浪急，杜炼微等人有翻船之忧。”
黄焉怔忡又茫然，暗室中张武陵望过来与之相顾：“而今君为我铤而走险，不亦英雄乎？我亦愿为君死也。”
黄焉一时五内沸然，头脑发热——古人说的没错，“士为知己者死”。
这一刻黄焉愿意跟着张武陵去死。
张武陵没有透露他昨夜的忙碌，他去了小重山房，山房依旧，孤灯长明。
昔日走马西域、挥斥方遒的许鹤鸣已垂垂老矣，望向张武陵的视线模糊，愁苦，刚毅。他将毛笔停在砚池边，取出印章，点上印泥，盖到文章末尾。
“你来得正好，我久不写文章，文笔生疏，不知如何？”
此文斥金丹“是毒非药”，驳长生“愚民易惑”，义正词直，精炼朴素，张武陵读罢心潮彭拜，不能平息。
许鹤鸣说：“这篇《金丹论》明日会送到杜磊堂眼前，我老了，走不动了，你想做什么就去做吧。”
张武陵跪下磕头，随即起身下山，没有片刻停歇。
最让张武陵放心不下的是韦愿，他才十六岁，如何说服乡里，如何鼓动群情，即便一步步教他，当中的压力岂是一两句能够说清。
“公子，我可以的！”韦愿抽条的年纪，又瘦又长，指关节攥得发白。
每当回忆起狱中八天，黄焉总有种潮湿昏暗、雾里看花的朦胧感，张武陵青玉色的衣袖仿佛是斑驳的彩绘塑像爬满发霉的青苔。
他们在月光下谈论柴米油盐，谈论废太子和彼此的思想。
中秋佳节，徐义公将饮马园后院收拾出来，安置坟盖山解救下来的受害者，待官府发文通知各乡各县，再将人送回原籍。好一桩善事，后来却牵扯出了盗窃案。
八月二十，水井中发现了宴喜的尸体，盗窃案扣到了他头上。宴愁告官不成，跑上山哭求张武陵：“大哥脖子断了，肯定是被人害了！”
张武陵也觉当中蹊跷，找了黄焉当帮手，黄焉能言善道，查访饮马园中的奴仆和当夜宾客就是一张嘴的事情。然而没甚么用处，哪有人在意小小的堕民？
半夜，黄焉喝得醉醺醺，回到子虚观就看见韦愿点着灯，小心翼翼给张武陵脸上的伤痕上药。
“怎么了？发生什么事情？”黄焉的酒醒了大半。
“挖坟验尸，叫人抓到了。”张武陵说，“宴喜确实遭人杀害。”
宴喜的酒鬼烂爹一听要验尸，纠集地痞流氓撒泼恐吓，不肯松口，张武陵才出此下策，天黑之后挖坟开棺，宴愁在旁边烧纸钱，不曾想被那个酒鬼跟踪了。
黄焉衣衫不整靠着门：“以后你要挖我的坟验我的尸，千万别客气，我不找人打你。”
韦愿给了他一个晦气的眼神，张武陵却笑纳了：“嗯，多谢。”
黄焉知晓杀害宴喜的凶手是杜磊堂时，秋闱已经放榜，他必须打马上京赴考，临走前百般嘱托张武陵不要轻举妄动，后面张武陵失去行踪，他心底便有了猜测。
“你跟我去京城，你管不了太多的。”黄焉苦口婆心，“官官相护，非你一人之力可以抵挡，你不明白吗？”
张武陵说自己明白，但黄焉劝不动他：“你做了道士，偏要为世俗牵累，执迷不悟，何苦来哉？”
茉莉花茶有点涩口，张武陵放下茶碗：“我有何苦？”
黄焉严肃道：“一曰强求，一曰嗔怒。老子说【清静无为】【顺其自然】，这难道不是你的魔考？”
张武陵注定受不住他的好意。
“道常无为而无不为，【无为】不是什么都不做，【无为】不是放任自流、无所作为，【顺其自然】也不是无能为力的托词，我若成天打坐念经，反生心魔。”
黄焉腾地起来三分火气：“你现在何尝不是放任心魔自生自长？《道德经》有言【化而欲作，镇之以无名之朴】，再不安定自身，恐有自寻死路之危！”
谁料张武陵反问他：“黄仲羲，我强求什么？我嗔怒所为何事？”
黄焉静默。
于是张武陵笑了一声，说道：“你心里也明白，我是对的。”
“你凭空污蔑好人，我没说这句话。”黄焉扭过头避开他的眼睛，叹道，“当年我一无所有，敢陪你下狱，但五年后今天，我也坏了心了。我走了，你多保重。”
张武陵以茶代酒：“你也保重。”
桃花依旧烂漫，一如早春，落英缤纷，黄焉背着行囊从江宁来到子虚观，叩门投宿，所见所闻，令人惊异。
那段清贫，宁静，不改其乐的日子走远了。
黄焉折下桃枝，踏着花.径孤零零下山去。