鬼一般的影子不再说话。

推门走出珍珑棋局，清风拂面，作客竹林，明月入怀，张武陵顿觉心境开阔，长长地舒了一口气。

杜炼微迎上来，向邱伯说道：“我们先去赴宴，劳邱伯替我和父亲告声罪。”邱伯笑容满面，说道：“你们快去玩吧！”

杜炼微走得飞快，伸手挡开婆娑的竹叶，几乎拉着张武陵奔跑起来。竹海摇荡，竹影横斜，照在他们身上像一场看不清的梦。

到了紫薇馆停下脚步，杜炼微靠着月洞门气喘吁吁：“别笑话我，我有点怕我爹！”

说罢，张武陵已经放声大笑，令他禁不住也眉开眼笑，举目叹道：“总算……守得云开见月明。”

张武陵见他隐有倦色，郑重谢道：“我身陷囹圄，不得已将残局托付于你，蒙君不弃，居中调度，多有费心了。”

杜炼微抿唇一笑，怀里掏出一个玉葫芦，倒出一枚黑色的药丸吃下。每逢月圆他便要吃一枚三陈避秽丹，温养心脉。

“没有我，也有其他人供你驱策，你既选了我，说明我本事不差，反正夜里失眠惯了，整宿自寻烦恼不如为金丹案奔走。不知你今后有何打算？”

张武陵神色自然：“风波过后，唯山中清修耳。”

杜炼微摇了摇头：“果真如此，我就不必担心了，我有一言奉劝。”

“但说无妨。”张武陵请他直说。

杜炼微沉吟了好片刻，开口道：“金丹案凶险之处，你比我清楚。况且子骥为领袖，最引人注目，往后三年，切不可张扬，韬光养晦才是求生之道。沈夫子一直有意收你为养子，不如改名换姓，掩人耳目，以图发展。将来同殿为臣，我当与君相贺。”

账面上用来“祭天”的金丹是进贡到哪里去？天子修玄，好长生不老之术，那些送去京城的金丹，没有一颗流落到宫中去么？罪魁祸首的道士，会不会成为他的眼中钉？杜炼微不敢细思。

“你果然是来劝我的，然而我不走这条路，世上也不唯有这条路能走。”张武陵的话语中有惆怅、有惋惜，唯独没有悔意，“我在狱中看窗外泄进来的月光，忆往昔读《孟子》，多有感触。”

杜炼微苦笑，又像释然，他作出请教的姿态：“莫非是【舍生而取义者也】？”

张武陵扬眉睨了他一眼，拂开紫薇花，闲庭信步：“不全是，你自己慢慢猜吧！”

杜炼微的重重心事瞬间抛却了，追上去说：“黄仲羲吃了碗桂花栗子羹就呼呼大睡，等他醒来我们一块儿去饮马园，徐家做东，派人来催了三趟了。”

月色空明，二人步于中庭，相谈甚欢，犹如涉雪而行。

“乡试过后，我们同去寒山寺赏枫如何？”

因金丹一案，乡试推迟到八月二十。

张武陵拒绝了，他要离开金陵去岭南，一则若皇帝要处置他，他便于隐匿踪迹，二则岭南荔枝鲜美，他慕名而去。如无意外，明年夏天才回来。

杜炼微退一步提议道：“那明年观莲节，我们去荷花荡纳凉。”

张武陵想了想，点头道：“假如你我同在南京，那自然好。”

杜炼微愉悦地笑起来，远处传来轻轻的敲门声。

“是韦兰甫。”杜炼微说道。

张武陵望向薄雾中的院门，下了门闩，紫薇馆如同锁闭的幽冥，人声、风声、花落声、虫鸣声，万籁俱绝。

“我先行一步。”张武陵作揖，“八月二十，祝君高中。”

“承你吉言，快去吧，不然韦兰甫非把我这里拆了不可。”

张武陵转身踏进花影中，身后的杜炼微声音幽远：“记住，你答应我了。”他没有回头，没有停留，穿过迷雾，打开房门，绯红的衣裳现于日光之下。

“公子，你今天起得晚了。”

“做了个很长的梦。”张武陵昏沉沉地倚着门，想不起梦中何人何事。

韦愿打来一盆清水，边说：“我等会下山办事，公子有什么吩咐吗？”

“嗯……”张武陵说，“想吃桂花栗子羹。”