沈宥珩微微颔首，静等下文。

“他身旁那位红衣美人，你瞧不见，我便与你说说。”

炽炎语气里不自觉的染上几分鄙夷与不屑，毫不掩饰对兄长的不满，“是江南花楼里出来的头牌，男子，柔媚入骨且喜穿红衣，艳艳一时。”

沈宥珩眉梢微挑，淡淡开口：“大王子倒是好兴致。”

“好兴致？”炽炎冷笑一声，语气不屑更甚，“他在部族早已娶妻纳妾，儿女成双。如今还这般明目张胆的携伶人设宴，骄奢淫逸，毫无分寸！”

这话从放浪不正经且言语轻佻的炽炎口中说出，倒真有几分的出人意料。

沈宥珩略一思忖便已明了。

眼前这位西河王子，看似张扬肆意、嘴欠膈应，字字句句还皆是撩拨轻薄。可自始至终，举止投足都守着规矩分寸，从未有过半分真正逾越失礼的触碰。

若他不是身陷囹圄的废太子，以他曾经在东宫的脾性，敢这般对他口无遮拦的人，要么死，要么就被他收拾得服服帖帖。

训得俯首帖耳说一不二，如同温顺听话的犬，绝不会有今日这般放肆的机会。

“王子倒是比你兄长，更懂规矩体面。”沈宥珩淡淡讽道，语气里带着几分认可。

“我不过是嘴上热闹。”炽炎坦然轻笑，眼神暗了一瞬，“但有些事，看得清，便不会乱做。分寸二字，我还是懂的。”

两人缓步前行，阳光洒在肩头，暖意融融。湖风轻拂，带着荷叶清香，沁人心脾。

身后是震撼人心的双舞齐鸣，身前是气派恢宏笙歌鼎沸的宴席石台。

而一路低声交谈间，关于这场合作的前因后果，也一帧帧在沈宥珩脑海中清晰铺开，所有疑点尽数串联。

炽炎早已坦诚，他们之间，不过是各取所需的一场基于共同利益的交易。

炽炎告知他，令城中疫病肆虐的毒确实出自楼兰。但具体调配、布设、动手实施，全由掌着实权的大王子烈瞻一手操持。

西河一族，本就与大熙无仇。

族中上下反倒向往中原，尤爱江南风物，也倾慕中原文化。

若非有人刻意挑唆蛊惑哄骗，断不会生出觊觎的野心，更不会与楼兰人勾结。

是西河王受了楼兰与一股不知名势力的蛊惑，才渐渐动了歪心思，野心渐长。

而大王子烈瞻，本就与炽炎离心离德，一心支持西河王。但野心极大，竟贸然与那股神秘势力勾结，碰了自己根本掌控不住的力量，引火烧身。

至于那股势力背后的“大人”究竟是谁，炽炎也一无所知。

只知道对方手段隐秘，势力惊人，布局高深，绝非什么等闲之辈。

他们之所以会盯上沈宥珩，亦是早有预谋，步步算计。

沈宥珩昔日在东宫时，手腕狠戾、谋略过人之名早已远播外域，各部族无不对他忌惮三分，视之为心腹大患。

即便如今他被废失明、落魄至西北边疆，可只要他沈宥珩这个人还在，就注定是搅动局势的最大变数，也是他们计划中最大的阻碍。

那位大人早早就送来情报，算准沈宥珩必会追查楼兰旧案，所以就在西北上河一带布下了天罗地网。

原本他们计划硬闯军营擒拿，但李文翰的出逃，却给了炽炎可乘之机。

顺势将沈宥珩引至太守府，成功将他控制，占尽先机。

炽炎从一开始，就不想让父兄的计划得逞。

与虎谋皮，本就是取死之道。

西河若与那股神秘势力和狼子野心的楼兰联手，一旦战事开启，以西河的实力，非但分不到半分好处，反而极有可能引火烧身，招致万劫不复的灭族之祸。

于公，是保全西河一族，为守护部族子民；

于私，他不愿无端挑起战火，连累无辜百姓；

于理，他更不能眼睁睁的看着父兄一步步走向毁灭，亲手葬送西河百年基业。

所以，他需要沈宥珩。

需要这个令四方忌惮，即便身陷低谷也依旧拥有翻云覆雨能力的变数。

与他联手，破坏这场阴谋，阻止悲剧发生。

沈宥珩也需要西河内部的消息，需要借炽炎之手，揪出幕后黑手，查清楼兰旧案，扭转西北困局。

各怀心思，各取所需。

一拍即合，就结成了秘密盟友。

石径尽头，大理石石台已近在眼前，鼓乐笙歌愈发清晰，烈瞻与那红衣美人的谈笑之声隐约传来。

炽炎微微收紧手臂，稳稳扶着沈宥珩，唇角却勾起一抹玩世不恭的笑。

声音轻得只有两人听见，带着几分玩味与语气却十分笃定。

“殿下，好戏，才刚刚开始。”

沈宥珩眼纱之下，唇角微扬，一抹冷锐而了然的笑意一闪而逝，快得无人察觉。

风拂过湖面，卷起满袖清香。

双舞依旧惊艳，山水依旧明丽，笙歌依旧鼎沸。

而一场暗藏锋芒、关乎生死与部族命运的博弈，早已在这盛世美景之中开场……