第一批“木材”交接后的第三个月，何庭在德龙市场的铺子里发现了一样东西。

那天傍晚，他收了铺子，正在把茶叶样品装回锡罐里。锡罐是赵丽华从腾冲寄过来的，罐身上贴着红纸标签，写着茶的品种和年份。他把“明前春茶”的罐子盖好，放回货架上。货架是竹子做的，分了四层。他把罐子放到最上面一层的时候，手指碰到了货架后面的墙壁。

墙壁上有一块凸起。

他把货架挪开一点。货架的竹腿在水泥地面上刮出一声短促的响。墙壁上有人刻了东西——不是字，是一个图案。一朵花。五片花瓣，一个小小的花心。用刀尖刻的，线条很浅，被灰尘填满了大半，不仔细看根本看不出来。花瓣的边缘有毛糙的刀痕，花心是一个小小的圆圈，圆圈的边缘不光滑——是手刻的，不是机器刻的。

何庭的手指抚过那朵花。花瓣的刻痕在指腹下微微凸起。他想起方旭猎刀鞘底的那朵压花——老孟重新压上去的，五片花瓣，一个小小的花心。和这朵一模一样。方旭刀鞘上的花是压的，线条光滑均匀。这朵花是刻的，线条深浅不一。但形状是一样的——五片花瓣，一个小小的花心。

这朵花是谁刻的？

何庭把货架挪回原位。那朵花重新藏进了墙壁和货架之间的缝隙里。他坐在柜台后面，看着那面墙。墙壁上刷着白灰，白灰上有一层淡淡的烟熏黄——前任使用者在这里抽烟留下的。墙角有蜘蛛网，网已经破了，只剩几根丝在风里晃动。

这间铺子在他之前，是谁在用？恒远山货行的瑞丽收购点，赵丽华说在她之前是另一个人。那个人是谁？为什么在墙壁上刻了一朵花？

他拿出诺基亚，给赵锐锋发了一条短信。

“铺子墙壁上发现一个刻痕。一朵花的图案。五片花瓣，一个花心。和方旭刀鞘上的压花一样。这间铺子以前是谁在用？”

回信在半夜到了。手机在床头震了一下，屏幕亮起来，蓝光映在天花板上。

“铺子前任使用人是王海。编号滇E-0873。九八年在临沧牺牲。他的搭档是刘永昌。王海牺牲前在瑞丽卧底两年，化名王远。恒远山货行瑞丽收购点是他建立的。墙壁上的刻痕，可能是他留下的。王海在追一条线，代号‘花’。牺牲前未能完成。”

何庭把这条短信看了三遍。

王海。滇E-0873。刘永昌的搭档。九八年在临沧牺牲。他在瑞丽卧底两年，化名王远。恒远山货行瑞丽收购点是他建立的。他在追一条线，代号“花”。牺牲前未能完成。

何庭。滇E-1207。刘永昌现在带的人。在瑞丽卧底一年多，化名何远。接过了王海建立的铺子。在墙壁上发现了王海刻的花。

王海在追“花”。方旭的父亲在刀鞘上压了一朵花。方旭的刀是他父亲传下来的，刀鞘上的花是他父亲压的。

这些花之间有什么关系？

何庭不知道。但他记住了这朵花。和方旭刀鞘上那朵一样。和老孟重新压上去的那朵一样。五片花瓣，一个小小的花心。

第二天，他去老孟的修鞋摊。榕树下，老孟正在教岩保做第二个刀鞘。岩保的手艺比第一个进步了很多，裁皮子的时候手稳了，打孔的时候间距均匀了。他正在用压花工具在皮面上压花瓣，一朵一朵地压，每压一片就转一下皮子，压下一片。花瓣的深度比第一个均匀了，但和何庭刀鞘上那朵相比，还是少了点什么——老孟压的那朵花，花瓣边缘是圆的，有微妙的弧度；岩保压的花瓣边缘是直的，像用尺子比着画出来的。

何庭在属于他的小板凳上坐下来。小板凳的竹子被坐得发亮，边缘磨得光滑。

“孟师傅。方旭那把刀的刀鞘，原鞘上的花纹，你说磨得快看不清了。你见过那种花吗？”

老孟手里的活停了一下。针悬在鞋底上方。然后继续缝。

“见过。”

“在哪里？”

老孟把针穿过鞋底，拉紧麻线。麻线摩擦皮革的声音在榕树的气根之间回响。岩保停下了压花，抬起头看着老孟。压花工具握在他手里，花瓣压了一半。

“岩旺身上。”

何庭的手指微微收紧。榕树的气根在风里晃动。

“岩旺从芒市回来以后，我在瑞丽见过他一次。那时候他还没走。我们在客运站门口的米线摊上吃了一碗米线。”老孟把线拉紧，咬断线头。“他瘦了很多，眼眶凹下去，颧骨凸出来。吃米线的时候手在抖，筷子拿不稳。我问他怎么了，他说没事。我不信。他把袖子卷起来给我看。”

老孟用手指在自己手臂上比了一下，小臂内侧，靠近肘弯的位置。

“这里。有一个印记。我问他这是什么，他说在芒市的时候有人给他弄的。不是纹的，是烫的。用烟头一个一个烫出来的。五片花瓣，一个花心。花瓣的边缘是不规则的，因为烟头烫出来的创口愈合后会收缩。花心是最后一个烫的，烫在正中间。”

榕树上的鸟不叫了。市场后门有人拉着板车经过，车轮碾过水泥路面，咕噜咕噜地响。

“我当时问他，谁烫的。他不说。他把袖子放下来，继续吃米线。那碗米线他吃了很久，吃到最后剩了半碗，说吃不下了。他以前不是这样的。在部队的时候，他一个人能吃三碗米线。吃完还要喝汤。”

老孟把修好的鞋放在一边。拿起岩保正在做的刀鞘，看了看那朵压了一半的花。他的手指抚过花瓣的边缘，那里是直的，没有弧度。