谢云澜放下笔，长长舒了口气。
手臂酸麻，指尖因为长时间握笔而微微颤抖。他活动了一下手腕，看向面前整齐叠放的奏疏。最上面一页，工整的小楷写着“旱灾应对疏”五个字，下面是他的署名——翰林院编修谢云澜。
墨迹已干，在午时的阳光下泛着沉稳的光泽。
他伸手，轻轻抚过纸面。
宣纸的触感很光滑，墨迹微微凸起，能感受到笔锋的力道。他闻到了墨香，还有自己身上一夜未眠的疲惫气息。
值房外传来钟声。
是翰林院午休的钟响。同僚们陆续离开值房，脚步声、谈笑声渐行渐远。值房里又安静下来，只剩下炭火盆里偶尔发出的噼啪声。
谢云澜站起身。
腿还是麻的，他扶着书案缓了缓，然后拿起奏疏，仔细折叠，装入专用的奏疏封套。封套是深蓝色的锦缎，上面用金线绣着云纹。他将奏疏放入，封口，用火漆封缄。
火漆是红色的，在烛火上烤化后，滴在封口处，留下圆形的印记。他用翰林院的官印轻轻一压，印文清晰——翰林院奏事。
做完这一切，谢云澜看着手中的奏疏封套。
锦缎的触感很细腻，金线在阳光下闪闪发光。火漆的印记还很温热，能闻到蜡油特有的气味。他握得很紧，指节泛白。
这是冒险。
他知道。
一旦奏疏送入宫中，呈递御前，就再没有回头路了。皇帝会怎么看？是赞赏这些想法，还是怀疑其来源？朝中那些大人们会怎么反应？是支持实施，还是反对阻挠？
还有她……
若皇帝察觉异常，若有人深究，她会受到牵连吗？
这个念头让谢云澜心中一紧。
他闭上眼睛，深吸一口气。
空气中弥漫着墨香、蜡油味，还有窗外飘进来的、属于冬日的清冷气息。他感到胸腔里有什么东西在翻涌，像是悬在悬崖边的石头，随时可能坠落。
但箭已在弦上。
不得不发。
谢云澜睁开眼，眼神变得坚定。
他拿起奏疏，走出值房。
***
翰林院的走廊很长，青砖铺地，两侧是整齐的值房门扉。午时的阳光从高窗射进来，在走廊地面上投下明亮的光斑。脚步声在空旷的走廊里回荡，带着某种孤寂的回音。
谢云澜走得很稳。
手中的奏疏封套有些沉，锦缎的触感透过指尖传来，带着微凉的细腻。他能听到自己的心跳，一下，又一下，在胸腔里沉稳地跳动。
走廊尽头是翰林院的正堂。
正堂很宽敞，梁柱高耸，墙上悬挂着历代翰林的题字。正中央是一张巨大的紫檀木书案，案上摆放着文房四宝和一堆待处理的文书。书案后坐着一位年长的翰林学士，正在批阅什么。
谢云澜走上前，躬身行礼。
“下官谢云澜，有奏疏一封，欲呈递御前。”
翰林学士抬起头。
是一位须发花白的老者，面容清癯，眼神锐利。他看了谢云澜一眼，目光落在他手中的奏疏封套上。
“何事？”
“北地旱情应对之策。”
老者挑了挑眉，接过奏疏。手指触碰到锦缎封套，动作很轻。他看了看火漆上的印文，又看了看谢云澜。
“你写的？”
“是。”
“一夜未眠？”
谢云澜微微一怔，随即点头：“是。”
老者沉默了片刻。
正堂里很静，只有炭火盆燃烧的噼啪声，和远处传来的、隐约的钟声。阳光从高窗射进来，照在老者花白的须发上，泛着银白的光泽。
“谢编修。”老者开口，声音很平静，“你可知，若此疏呈上，会有什么后果？”
谢云澜抬头，对上老者的眼睛。
那双眼睛很锐利，像是能看透人心。但他没有回避，只是平静地回答：“下官知道。”
“知道还呈？”
“因为该呈。”
老者看着他，看了很久。
时间仿佛凝固了。正堂里的光线在缓缓移动，尘埃在光柱中飞舞，像是无数细小的星辰。炭火盆里的火光跳跃着，投下晃动的影子。
终于，老者点了点头。
“好。”
他将奏疏放在书案上，与那一堆待处理的文书放在一起。动作很轻，但谢云澜能听到纸张与桌面接触时，发出的轻微声响。
“我会安排，今日便送入宫中。”
“谢学士。”
谢云澜再次躬身，然后转身离开。
脚步声在走廊里回荡，渐行渐远。
***
走出翰林院时，已是午时三刻。
冬日的阳光很淡，洒在宫墙和殿宇上，泛着清冷的光泽。天空是灰蓝色的，云层很厚，像是要下雪。寒风吹过，卷起地上的枯叶，在空中打着旋儿。
谢云澜站在台阶上，深深吸了一口气。
冷空气灌入肺中，带着刺骨的寒意。他感到疲惫，一夜未眠的疲惫像潮水般涌来，淹没了四肢百骸。但他没有立刻离开，而是站在那里，看向远处巍峨的宫墙。
宫墙内，是养心殿。
是皇帝批阅奏折的地方。
也是……她所在的地方。
奏疏已经送出。
接下来，就是等待。
等待皇帝的批复，等待朝堂的反应，等待……未知的结局。
谢云澜握紧了拳头。
指尖冰凉。
他不知道这是福是祸，不知道自己的冒险会带来什么。或许会得到赞赏，或许会引来猜忌，或许会毁掉前程，或许会……牵连到她。
这个念头让他心中一紧。
像是有什么东西在胸腔里狠狠揪了一下。
但他没有后悔。
哪怕重来一次，他依然会这么做。
因为那些想法该被看见，因为那些百姓该被拯救，因为……她的才华，不该被埋没。
谢云澜最后看了一眼宫墙，然后转身，走下台阶。
脚步声在青石板上响起，沉稳而坚定。
寒风吹过，卷起他的衣袂。
远处传来钟声，悠长而苍凉，在冬日的天空中回荡，像是某种预兆，又像是某种告别。
而这一切，苏清辞尚一无所知。