倒计时还在跳。

52:33:18

52:33:17

52:33:16

“豆包。”

“在。”

“今天这事，我错在哪儿？”

沉默了几息。

“错在轻信。王顺给你东西，你没有怀疑。他走了，你没有防备。廷尉府的人来，你没有准备。汉代外戚斗争中，‘疑人’是第一课。谁都不能信。”

王莽低下头。

是啊。

他太嫩了。

叔父在官场沉浮二十年，他一个十四岁的少年，怎么斗得过？

“豆包，那我应该怎么做？”

“需要明确目标。短期目标：防止伯父被害，同时收集叔父罪证。”

“怎么收集？”

“王顺是关键。他知道内情。若能让他开口，叔父的罪就定了。”

王莽苦笑。

“可他跑了。伯母去找，未必找得到。”

“那就等他来找你。”

王莽一愣。

“他还会来？”

“会。如果他真是叔父的人，叔父会让他来灭口。或者——让他来再次设局。汉代外戚斗争中，灭口是常见手段。王顺知道太多，叔父不会留他。”

王莽想了想。

有道理。

王顺是唯一的活口。叔父要灭口，或者再利用他。

只要王顺还活着，他就会再出现。

“那我该怎么做？”

“以静制动。守好伯父，等王顺出现。同时——做一件事。”

“什么事？”

“留后路。今天的事，不会只有一次。叔父还会想办法。你要提前想好，下一次，怎么应对。”

王莽沉默了很久。

下一次。

叔父还会有什么招？

下毒不成，栽赃不成，接下来……

他忽然想到一件事。

“豆包，如果叔父直接让人来杀伯父呢？”

“可能性存在。但风险高。伯父若死在家中，廷尉府会追查。叔父不一定敢。”

“那他会怎么做？”

沉默。

“需要更多数据。”

王莽盯着屏幕上的倒计时，脑子飞快地转。

叔父要的是伯父的爵位、家产。

伯父不死，他得不到。

伯父死得太突然，他脱不了干系。

那最好的办法就是——

让伯父“自然死亡”。

慢慢熬，熬到撑不住。

或者……

让伯父死的时候，有别人在场。

比如，他。

王莽浑身一凉。

“豆包，叔父会不会……让伯父死在我手里？”

“什么意思？”

“比如，再让人送一次药。然后告发我毒杀伯父。”

沉默。

“可能性存在。且概率不低。”

王莽攥紧了黑块。

对。

这才是最毒的。

第一次栽赃，被他躲过了。

第二次，叔父会让他躲不过。

他必须想个办法。

一个让叔父不敢再动手的办法。

夜深了。

王莽守在榻边，一步不敢离开。

伯父昏睡着。倒计时还在跳。

48:22:09

48:22:08

48:22:07

门忽然被推开了。

王莽猛地站起来。

一个人影闪进来，又把门关上。

是王顺。

王莽瞳孔骤缩。

“你——”

“十一郎，别出声。”王顺脸色煞白，压低声音，“叔父要杀我。”

王莽盯着他，一动不动。

“豆包。”他在心里喊，“他的话，能信吗？”

“无法判断。需要更多数据。但他若真是来求救的，这是你收买他的机会。汉代外戚斗争中，收买对方仆从是获取情报的重要手段。”

王顺跪下来。

“十一郎，我知道您不信我。白天的事，是我害了您。可那是叔父逼我的！他说我不做，就杀我全家！”

王莽还是没动。

“那你现在来做什么？”

“逃。”王顺抬起头，眼眶通红，“叔父要灭口。我偷听到他跟人说话，说我留不得。十一郎，求您救我！”

王莽沉默了很久。

他看着王顺的眼睛。

那眼睛里有恐惧，有哀求，还有——

还有什么？

他说不上来。

“豆包，怎么办？”

“需要你自己决定。”

王莽闭上眼，深吸一口气。

然后他睁开眼，看着王顺。

“你凭什么让我信你？”

王顺愣了一下。

然后他从怀里掏出一个东西，双手捧着递过来。

是一卷竹简。

“这是……这是叔父让我往伯父药里加东西时，写给我的手令。他怕我不认字，画了押。”

王莽接过竹简，借着微光看。

上面歪歪扭扭几行字——

“今夜，将此物放入大司马药中。事成，赏金百两，升为舍人。”

下面是一个鲜红的手印。

王莽心跳猛地加速。

“豆包，这是证据吗？”

“是。这是铁证。汉代手令加画押，是正式文书。在廷尉府，这就是定罪的关键证据。”

王莽攥紧了竹简。

抬起头，看着王顺。

王顺跪在地上，等着他开口。

倒计时还在跳。

48:19:33

48:19:32

48:19:31

“王顺。”

“在。”

“你这条命，我保了。”

王顺重重磕了一个头。

王莽把他扶起来。

就在这时——

门外传来脚步声。

很多人的脚步声。

还有人在喊：

“搜！刺客杀了大司马，跑不远！”

王莽瞳孔骤缩。

刺客？

杀了大司马？

他猛地回头，看向榻上的伯父。

王凤还在昏睡。呼吸平稳。

没死。

但外面的人，为什么这么喊？

王顺脸色惨白：“十一郎，叔父他……他要栽赃！”

王莽攥紧了竹简。

门被踢开了。

火把的光涌进来，刺得人睁不开眼。

王谭站在门口，身后跟着十几个带刀护卫。

他看见王顺，愣了一下。

然后他笑了。

那笑容温和极了。

“巨君，这是怎么回事？王顺怎么在你这儿？”

王莽盯着他，没有说话。

王谭的目光落在王顺身上，又落在王莽手里的竹简上。

笑容淡了一瞬。

然后他挥了挥手。

“来人。王莽私藏刺客，图谋不轨。拿下。”

护卫冲上来。

王莽被按在地上，脸贴着冰冷的砖石。

竹简被人夺走。

他拼命抬起头，看见王谭接过竹简，看都没看，直接扔进了旁边的烛火里。

竹简烧起来，火光跳跃。

王谭低下头，看着他。

那笑容又回来了。

“巨君，你年纪小，有些事不懂。不懂，就别掺和。”

他转过身，往外走。

走到门口，忽然停下来，回头说了一句：

“对了，伯父的药，我会让人煎。你不用操心了。”

门关上。

火把的光消失了。

屋里一片黑暗。

只有榻上的伯父，还在昏睡。

还有角落里，王顺被两个护卫按着，一动不敢动。

王莽趴在地上，脸贴着冰凉的砖石。

耳边嗡嗡作响。

“豆包。”

“在。”

“竹简没了。”

“看见了。”

“证据没了。”

“是。”

“我输了。”

沉默。

然后，豆包那没有感情的声音响起：

“倒计时还在跳。”

王莽愣住了。

他抬起头，看向榻边的黑块。

屏幕亮着。

48:15:42

48:15:41

48:15:40

下面多了一行字：

【用户王莽，存档中——你手里还有一样东西。】

王莽瞳孔微缩。

他还有一样东西？

什么？

他猛地想起来——

白天从布包里倒出来的那撮粉末，他没有全放回去！

他留了一点！

藏在——

藏在窗台的砖缝里！

【第五章完】

本章考据

1. 汉代廷尉府与刑狱制度

廷尉府为汉代九卿之一，掌全国刑狱，无皇帝明诏不得擅自闯入重臣府邸搜查。王谭借廷尉府势力发难，是西汉末年外戚干政的典型表现。

2. 汉代乌头的法律与药用

乌头、附子为汉代常用药材，但炮制后剧毒，私藏大量粉末意图害人按汉律以谋杀论，可判弃市之刑。太医署为官方唯一合法炮制剧毒药材的机构，民间难以获取。

3. 汉代正妻的礼法地位

汉代奉行“妻者齐也”，正妻拥有家族事务处置权、探视权与护卫权，无圣旨情况下，廷尉官员无权强行带走重臣正妻庇护之人。

4. 汉代手令与画押效力

汉代文书以亲笔手令+手印画押为最高凭证，可直接作为廷尉定罪证据，王谭烧毁竹简，正是为了销毁核心罪证。

5. 汉代外戚斗争常用手段

栽赃、借刀杀人、灭口、制造舆论、官府构陷均为西汉末期外戚夺权的标准手段，《汉书》中多有同类记载。

6. 汉代藏物习俗

汉代砖石建筑缝隙狭小隐蔽，是当时藏匿小件物证的常用方式，也是王莽保留最后证据的关键。