“闪失？”高欢冷笑一声，眼神轻蔑，“一个罪仆的家人罢了，值得宇文泰为他们冒险？他既主动议和，便是有所忌惮，绝不会在此时动地牢的人。何况，我留七成兵力看守，足够了。重点是防备关陇的主力，别让宇文泰钻了空子！”

他的语气不容置疑。在他看来，宇文泰的议和是权宜之计，关陇方向的威胁才是心腹大患。抽调兵力既能防备突袭，又能向宇文泰示好，让其相信议和的诚意，可谓一举两得。

亲兵统领不敢再劝，躬身领命退下。高欢重新看向舆图，指尖重重按在关陇地界，眼底闪过一丝狠厉：“宇文泰，你想休养生息？本相偏要让你不得安宁。待我稳住边境，再寻机一举荡平关陇！”

他全然不知，自己这番看似周密的算计，恰恰中了宇文泰的声东击西之计。地牢看守的兵力被削弱，为黑甲卫后续的营救行动，悄悄撕开了一道缺口。而他那鹰隼般锐利的目光，此刻竟也没能穿透宇文泰布下的迷雾，终究是被“议和”的表象，遮住了对暗处风险的察觉。

半月后，晋阳城内突然响起叛乱的呐喊。伪装成叛军的黑甲卫趁乱潜入地牢，如神兵天降，干净利落地解决了剩余的看守，成功将锦书的父母与幼弟救出。

锦书本是候在廊下，听秦岳说 “家人已平安抵达”时，整个人都僵住了，指尖死死攥着衣角，指节泛白，连呼吸都忘了。直到那两道熟悉又陌生的身影出现在府门处，她的瞳孔骤然放大，嘴唇哆嗦着，发不出半点声音。

最先扑进她视线的是母亲——曾经鬓边只染少许霜华的妇人，此刻头发竟白了大半，乱糟糟地挽着个发髻，几缕枯发贴在蜡黄消瘦的脸颊上。身上穿的还是被掳走时的粗布衣裳，早已磨得发亮，袖口和下摆都撕了口子，沾满了泥污，想来是在地牢里受了不少苦。

“娘……” 锦书的声音像被砂纸磨过，沙哑得不成样子。

话音未落，她便再也支撑不住，双腿一软，“咚” 地一声跪倒在地，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的声响，却浑不觉疼。积压了三年的恐惧、思念与愧疚瞬间冲破防线，泪水如决堤的洪水般汹涌而出，顺着她消瘦的脸颊滑落，砸在地上，溅起细小的尘埃。她想抬手去擦，可眼泪越擦越多，最后索性放弃，任由泪水模糊了视线，肩膀剧烈地颤抖着，发出压抑的呜咽声。

母亲见到她，浑浊的眼睛里瞬间蓄满了泪水，脚步踉跄着扑过来，一把将锦书紧紧搂在怀里。她的胳膊瘦得只剩一把骨头，却用尽全力抱着女儿，仿佛一松手，锦书就会再次消失。“我的儿……我的锦书……” 母亲的声音哽咽得不成调，肩膀抖得像秋风中的落叶，手死死抓着锦书的胳膊，指甲几乎要嵌进她的肉里，“娘以为……再也见不到你了……”

泪水顺着母亲的脸颊滑落，砸在锦书的衣襟上，带着温热的触感。锦书能清晰地感受到母亲的消瘦——曾经能将她稳稳护住的怀抱，如今单薄得让人心疼。她反手抱住母亲，将脸埋在母亲的肩头，放声痛哭：“娘，对不起……是女儿害了你们……让你们受委屈了……”

就在这时，一道细细小小的声音从母亲身后传来，带着怯生生的哭腔：“姐姐……”

锦书猛地抬头，循声望去，只见母亲身后躲着个小小的身影。那是她的幼弟子骢，三年前被掳走时还虎头虎脑的，如今却瘦得脱了形，脸颊凹陷，皮肤蜡黄，身上穿着一件明显不合身的旧衣，袖子长得遮住了手背，下摆拖在地上。他的头发枯黄稀疏，眼神里满是惊恐与不安，小手紧紧攥着母亲的衣角，只敢探出半个小脑袋，怯生生地望着她。

见锦书看过来，幼弟瑟缩了一下，却还是慢慢松开母亲的衣角，迈着细弱的小腿，一步步挪到她面前，伸出小小的、布满薄茧和细小伤痕的手，轻轻拉住了她的衣襟。那力道很轻，带着小心翼翼的依赖，声音细细软软的，又喊了一声：“姐姐……”

“弟弟……” 锦书的心像被狠狠揪了一下，哭得更凶了。她抬手，颤抖着抚摸弟弟的头，指尖触到他枯黄的头发，只觉得一阵心酸。她的弟弟，本该在母亲身边承欢，却因为她，在暗无天日的地牢里受了三年的苦。

幼弟被她的哭声吓得缩了缩脖子，却没有松开拉着她衣角的手，反而将小脑袋轻轻靠在她的膝盖上，小声地啜泣起来。

母亲抱着锦书，锦书护着幼弟，三人相拥在庭院的槐树下，哭声交织在一起。槐花瓣落在他们的头发上、衣襟上，像是无声的慰藉。

锦书擦干眼泪，带着家人走到元玥与宇文泰面前，重重磕了三个响头：“公主，宇文公，大恩大德，锦书永世不忘！从今往后，锦书的命就是公主和宇文公的，任凭差遣！” 她的父母也跟着跪地叩谢，感激之情溢于言表。

元玥连忙上前将他们扶起，温声道：“快起来，都是自己人，不必如此。”

锦书起身时，目光在元玥与宇文泰之间转了一圈。此后，她便多了个心思，时常有意无意地撮合两人——要么借口府中事务繁忙，让元玥去书房送茶；要么在宇文泰处理军务晚归时，说元玥特意为他留了宵夜，言语间满是“郎情妾意”的暗示，让元玥时常羞得脸颊发红。

营救成功的消息传到晋阳，高欢怒不可遏，拍案而起：“宇文泰小儿，竟敢戏耍于我！” 他当即派使者前往关陇，名为问责，实则挑衅。

太极殿内，关东使者昂首而立，对着宇文泰拱了拱手，语气却充满了嘲讽：“宇文公，我主本有意议和，重修旧好，没想到你竟暗中派人突袭晋阳地牢，这便是你的议和诚意？”

他话锋一转，目光扫向站在宇文泰身侧的元玥，眼底满是轻蔑：“宇文公竟为了一介宫女，不惜与我大魏为敌，置江山社稷于不顾。此女祸国殃民，还请宇文公将其交出，以平息我主的怒火，否则，我大魏铁骑必将踏平长安！”

“放肆！” 宇文泰猛地一拍案几，公服的衣摆因怒气而翻飞，眼底猩红一片，周身的气压低得让人窒息。他快步走到元玥身前，将她紧紧护在身后，冷眸如刀般射向使者，“你说谁是一介宫女？”

使者被他的气势震慑，却仍强撑着硬气：“自然是你身后这女子！难道我说错了？”

“你敢再说一遍？” 宇文泰的声音冷得像冰，右手已按在了腰间的佩剑上，“她是……”

元玥心中一惊，怕他要说出自己的真实身份，连忙伸手按住他的手臂，轻轻摇了摇头。如今还不是暴露身份的时候，否则只会给高欢更多针对她的借口，也会让孝武帝的计划陷入被动。

宇文泰感受到她的阻拦，转头看了她一眼，见她眼底带着恳求，便强行压下了即将出口的话。但他的怒意丝毫未减，反而愈发浓烈，对着使者冷声道：“她是谁，轮不到你这等卑贱之人置喙！别说救一个忠仆的家人，就算是为了她，踏平晋阳，灭了你们关东，我宇文泰也在所不惜！”

他抬手一挥，对着黑甲卫下令：“将这狂妄之徒拿下，打入天牢！告诉高欢，想战，我宇文泰奉陪到底！他若敢动我身边之人分毫，我必让他付出千倍百倍的代价！”

黑甲卫应声上前，将吓得面无人色的使者拖拽而下，殿内的百官早已吓得噤若寒蝉，无人敢上前劝阻。

宇文泰转过身，看着仍有些紧张的元玥，眼底的怒色瞬间褪去，化为浓浓的温柔，轻声道：“别怕，有我在，没人能伤你。”

元玥点点头，心中五味杂陈。

稍微回到寝宫，秦岳躬身递给元玥一封密信。元玥打开一看，又是孝武帝的暗卫送来的，信中写道：“宇文泰与关陇豪强联络愈发频繁，似在密谋大事。传国玉玺碎片之事刻不容缓，务必取回，否则宗室旧部危在旦夕。”

同时，秦岳还低声汇报：“公主，黑甲卫在晋阳营救时，发现高欢与宗室中的一股势力暗中勾结，对方的信物上刻着鎏金麒麟纹——属下查过，这是前宗室元罗亲信的标识。”

鎏金麒麟纹？元罗？

元玥的心脏猛地一缩。前世背叛兄长、导致潼关之战惨败的罪魁祸首，竟然还在暗中与高欢勾结？

她握紧手中的密信，眼底闪过一丝决绝。营救锦书家人的事已经了结，接下来，她必须尽快取回传国玉玺碎片，与兄长会面。

只是，元玥心中的矛盾愈发深重。她不知道，自己究竟该相信这份乱世中的深情，还是坚守最初的目的，不惜一切利用宇文泰的权势护住兄长与宗室？

窗外的天色渐渐暗了下来，太极殿内的烛火跳跃，却照不亮元玥心中的迷茫。这场乱世棋局，她已深陷其中，再也无法回头。