“中午好，波安森小姐。”他的声音很温和，温和得像在跟一个老朋友打招呼。他直起身，看着瑞娜妮，嘴角带着一丝笑，那笑容不深，但很真诚。

瑞娜妮看着他，没有说话。她的魔杖还握在手里，垂在身侧，指尖搭在杖身上，没有收回去，也没有举起来。

赫伯特没有得到回应，也不觉得尴尬。他往前走了一步，声音放低了一点，像是在说一件很认真的事。“我想请波安森小姐帮一个忙。希望你能跟我走一趟。”

瑞娜妮看着他，看了两秒。“莱利知道吗？”她的声音很轻，轻得像在问一件不值一提的事。

赫伯特的表情没有任何变化。“就是莱利的意思。”他的声音还是很温和，但他的眼睛没有看她，他看着她身后的某个点，像在背一句排练过的台词。

瑞娜妮的嘴角弯了一下。那笑容很短，很淡，但很冷。“不去。”她说。一个字，没有解释，没有理由。

赫伯特叹了口气，那叹气声里没有失望，只有一种“那就没办法了”的、带着一点遗憾的、像在说“你不配合我也只能硬来了”的无奈。

“那没办法了。”他把手从胸前放下来，垂在身侧，手指微微动了一下，“我只好用些手段了。”他的语气还是很温和，温和得像在说“那我只好自己动手了”。

汤姆一直站在旁边，看着赫伯特从出现到现在，从头到尾，赫伯特的目光只在他身上停了一瞬。不是没看见他，是没把他放在眼里。

那种轻蔑不是刻意的，是那种“你不值得我浪费时间”的、从骨子里透出来的无视。汤姆的嘴角往下撇了一下。

“蒙塔古教授，”他的声音不高不低，带着一种恰到好处的、礼貌的讽刺，“您一个教授，带着这么多人，来抓自己的学生。传出去，不怕丢人吗？”

赫伯特转过头，终于正眼看了汤姆一眼。他的表情没有变化，但那双灰色的眼睛里有什么东西动了一下，不是愤怒，是那种“你还不够格跟我说这话”的漠然。

“里德尔，我欣赏你，所以给你一个忠告。”他的声音还是那么温和，温和得像在劝一个不懂事的孩子，“不要多管闲事。我要的是她，不是你。你走你的路，我办我的事，对你我都好。”他顿了一下，嘴角的笑容收了起来，“当然，如果你想尝尝死亡的滋味，我也不介意成全你。”

汤姆的脸色沉了下来。他的手指在魔杖上收紧了一点。

赫伯特没有再看他。他抬起右手，手指轻轻动了一下。身后那四个穿着黑色长袍的男人同时举起了魔杖，对准了汤姆和瑞娜妮。赫伯特的声音从前面飘过来，像在下一道再普通不过的命令。“打伤瑞娜妮即可。那个男孩——杀了。”

四个人的魔杖尖同时亮起了光。汤姆和瑞娜妮同时动了。他们没有商量，没有对眼神，但两个人的动作像是排练过无数次一样，汤姆往左，瑞娜妮往右，两个人背靠着背，魔杖指向两个方向。

咒语从四面飞来，红光、绿光、蓝光，像一张密不透风的网。汤姆挡掉了两道，瑞娜妮躲开了三道，两个人的配合天衣无缝。那些人不敢对瑞娜妮下死手，赫伯特说了“打伤即可”，他们的咒语总是偏那么一点点，力度总是轻那么一点点。

瑞娜妮抓住了这一点，她故意往汤姆身边靠，把两个人的距离拉得很近，近到那些人的咒语在瞄准汤姆的时候，总是怕误伤她而犹豫那么一瞬。

那一瞬就是机会。汤姆抓住了每一个机会，他的咒语又快又准，有一个人被他击中了肩膀，惨叫着退出了战斗。一时之间，两个人竟然占了上风。

赫伯特站在后面，看着这一切。他的表情没有变化，但他的眼睛眯了一下。他动了。不是冲上去，是抬起魔杖，对准了汤姆。

一道紫色的光从杖尖射出，速度比那四个人快了一倍不止。汤姆感觉到了那股压力，不是魔咒本身，是施咒者的气势，那种只有真正经历过生死搏杀的人才会有的、压倒性的压迫感。

他躲开了第一道，第二道擦着他的肩膀飞过去，烧焦了一小块袍子。他的节奏乱了。赫伯特的攻击像潮水一样，一波接着一波，不给汤姆任何喘息的机会。

他不再是对付那四个人的局面了，他是在跟一个比他强大得多的成年巫师单挑。汤姆开始后退，一步，两步，三步。

他的呼吸变得急促，额头上沁出了汗珠。瑞娜妮也被那四个人缠住了，她没法抽身来帮他。

赫伯特又是一击，汤姆没有完全躲开，左臂被击中，一阵剧痛传来，他的魔杖差点脱手。他咬着牙稳住了，但他的脚步更乱了。

他的脑子里在飞快地转，这样下去不行。他会死在这里。他死了，一切就完了。他不能让这一切结束在这里。他的目光落在瑞娜妮身上。

她正在跟那四个人周旋，她的动作还是那么快，那么精准，但她的呼吸也开始重了，额头上也沁出了汗。

她能撑多久？他不知道。他只知道，他需要时间。他需要一个突破口。一个能让他逃出这里的办法。

他的脑子里闪过一个念头。不是第一次闪过了，但他之前一直压着没有去想。现在他压不住了。瑞娜妮不会死。她死了也会活过来。

如果让她挡一下，他可以争取到足够的时间。也许来得及带着她的尸体走，也许来不及，来不及也没关系，她不会真的死。

他之后可以再找她。他的手指在魔杖上收紧了一点。他不喜欢这个念头，但他更不喜欢死在这里。

赫伯特的下一击来了。那道紫色的光在空中划出一道弧线，直冲汤姆的面门。汤姆的手已经伸了出去，准备把身边的瑞娜妮拉过来，他的手指还没有碰到她的衣角。

瑞娜妮动了。她比他快。她侧身，挡在了他前面。那道紫色的光击中了她。她发出一声惨叫，不是那种做作的、演戏的惨叫，是那种真正的、从骨头里往外渗的、像是什么东西在身体里炸开的惨叫。

鲜血从她的胸口涌出来，溅在汤姆的脸上、身上，温热的，带着铁锈的腥味。她的身体向后倒去，倒进他怀里。

汤姆接住了她，但没有站稳，两个人一起往后倒去。他们身后是一个斜坡，长满了青苔和蕨类植物，坡面陡峭，看不到底。

两个人拥抱着从斜坡上滚了下去，身体在碎石和树根上磕碰着，翻滚着，速度越来越快。汤姆的脑子里一片空白，只有怀里那个人的体温和她身上的血腥味。

赫伯特站在原地，没有追。他看着那两个人滚下斜坡，消失在密林深处，嘴角动了一下。他刚才那一击不是致命的，他不想杀瑞娜妮，杀了她，他要的东西就没了。

但那一击也不轻，如果不尽快治疗，她也会因为伤势过重而死。他正准备命令身后那四个人下去追，他的嘴张开了，声音还没有发出来。然后他停住了。

不是他自己停的。是他的身体不听话了。他的意识还在，他能看见面前那四个人正在等他下命令，他能看见他们嘴巴在动，好像在问“接下来怎么办”。

但那些声音传不进他的脑子里，像隔着一层厚厚的水。他的眼睛开始变化。不是慢慢变的，是一瞬间。

瞳孔里的灰色像被什么东西从深处涌上来吞没了，黑色从瞳孔中央向外扩散，像墨水滴进水里，迅速蔓延，占据了整个眼球。

他的眼睛变成了全黑的，没有眼白，没有瞳孔的分界，像两口深不见底的井。

那四个人终于发现不对劲了。一个人往前走了半步，手搭在赫伯特肩上。“蒙塔古先生？您怎么了？”赫伯特抬起头，看着那个人。

他的嘴角弯了一下，那笑容不是赫伯特的，是另一个东西的。那个东西借着他的脸笑了。然后他抬起手，不是魔杖，是手。

手指在空中轻轻挥了一下，像在赶一只苍蝇。那四个人的脑袋同时离开了他们的脖子。不是被割开的，是被什么东西从身体上抹掉的。整整齐齐，像用刀切过的豆腐。

血液从颈腔里喷出来，冲得很高，在空中散成血雾，落下来，落在“赫伯特”身上，把他从头到脚染成了红色。“赫伯特”站在那里，浑身上下全是血，但他的表情很平静，平静得像刚浇了一盆水。他抬起手，打了个响指。那四具尸体消失了，地上的血也消失了，像从来没有存在过。只有他身上的血迹还在，暗红色的，在暮色中泛着暗沉的光。

他站在那里，没有追。他往斜坡的方向看了一眼，那双全黑的眼睛里没有任何情绪，像两口深不见底的井。他没有动。他只是站在那里，风吹过他的袍子，袍角轻轻晃了一下。

斜坡下面，汤姆和瑞娜妮终于停了下来。汤姆的后背撞在一棵树上，发出一声闷响，他闷哼了一声，但没有松手。

他喘着粗气，汤姆来不及查看瑞娜妮的情况。他感觉了一下周围的空气，没有那种被钉住的感觉了。他已经滚出了反移形换影的区域。

他一只手抱紧瑞娜妮，另一只手握着魔杖，集中注意力。空间扭曲了一下，两个人的身影消失了。只剩下斜坡上被压断的树枝和散落的血迹，证明这里刚刚有人来过。

风吹过来，把血迹吹干了，把树枝吹得翻了个身。密林恢复了安静，像什么都没有发生过。