陈涛悟试图挽回，但严争玉的白棋如同溪水，在他最难受的地方渗透、侵蚀。

她不再给他任何激烈战斗的机会，只是稳稳地收着空，巩固优势。

黑棋的厚势成了笨重的包袱，“打入”的那颗子奄奄一息。

第一百四十七手，陈涛悟盯着棋盘看了足足两分钟，最后颤抖着将两颗黑子放在棋盘右下角。

中盘认输。

裁判走过来确认，然后示意记录成绩。

严争玉起身向对手欠身，陈涛悟低着头收拾东西，然后逃难似的离开。

从对局开始到结束，不到四十分钟。

预期中的“单方碾压”，如期出现，只不过“主宾”互换。

......

严争玉整理好棋子，刚走出对局区，一个身影拦在了她面前。

“严小姐，恭喜晋级。”

纪明真脸上带着职业化的微笑，递过录音笔，

“我是城市新闻的纪明真，赛前联系过棋院。能占用您几分钟时间吗？”

严争玉想起自己答应的“只聊棋”，点了点头。

“首轮速胜，而且是用一种...不太常见的招法奠定了胜局。

“很多观众，包括我，都惊讶于您棋风的变化。和之前定段赛时的表现相比，似乎判若两人。

“能分享一下这期间您做了哪些准备，或者是什么促使了这种改变吗？”

纪明真的问题果然直接，镜头和录音笔对准了她。

周围一些观众和棋手也注意到了这边的采访，目光不时飘过来。

忽然，严争玉看到空荡的观众席上，一个挺拔的身影不知何时出现在角落里。

深色西装，倚在栏杆上，望着这个方向，看不真切他的表情。

她收回视线，看向纪明真，和那小小的录音笔，

“棋如人，总会成长。过去的失败，不代表未来的棋路。”

纪明真对这个回答很感兴趣，没有多余的解释，只有一句平静的陈述。

她还想再问，严争玉朝她微微颔首，侧身离开。

贺其年一直没什么表情的脸上，直到纤薄的背影消失在转弯处，嘴角弯起一个极细微的弧度。

他的指尖在冰凉的金属栏杆上敲了两下，身影也随即没入阴影里。

......

比赛尚未结束，赛场里依旧弥漫着紧张气氛。

严争玉那手古怪却凌厉的“拆二兼逼”，开始在懂行的人群中悄悄蔓延。

外面赛场的声音隔着休息室的门板，嗡嗡作响，听不真切。

严争玉坐在靠墙的长椅上，右手拇指抵在食指上轻轻摩挲。

苏晚棠推开门探进半个身子，看到严争玉眼睛亮了起来，压低声音叫了一声：

“争玉！”

严争玉抬眼，见苏晚棠兴奋地小跑到她身边。

“八强名单出来了。”

苏晚棠挨着严争玉坐下，掏出一张皱巴巴的打印纸，上面是手写的对阵表，

“你下一轮的对手，叫姜声。

“不是职业棋手，但拿过三次全国业余锦标赛冠军，两次全国大学生围棋赛冠军，去年还差点在晚报杯上掀翻一个八段。

“棋风特别凶！特别能杀！”

严争玉看到纸上“姜声”二字被用红笔画了个圈，旁边潦草地写着：力战型，擅长乱战，中盘爆发力强。

“还有！我刚刚去组委会那边打听抽签情况，听到两个工作人员闲聊。说这个姜声，在选手休息区跟一个人聊了很久。”

“谁？”

“高觉峰。星空文化总经理，长风资本控股的娱乐公司。”

严争玉没想到，苏晚棠看起来平平无奇，竟还有这样的人脉，不觉问到：

“你认识他？”

“我怎么可能认识他啊？”

苏晚棠从口袋里摸出一张名片放到桌面上，推到严争玉面前，

“他给每个八强选手都发了名片。这是你的。你猜我还听到了什么？”

“什么？”

苏晚棠凑得更近，声音压低：

“那两个工作人员说，只要姜声能进四强，星空文化就准备签他。而且，拉踩你的通告已经准备好了。

“估计明天棋局还没下完，‘姜声大败严争玉，实至名归！’的通稿就已经发出去了，说什么这叫...提前造势。”

严争玉看着桌子上的名片，拇指停止了摩挲。

“棋如兵道，诡诈虽不可少。”

苏晚棠没听清：“什么？”

“没什么。”

严争玉将名片递还给她，

“晚棠，出去放松下吧，我请客。”

苏晚棠觉得这样欲盖弥彰不好，

“争玉，如果真是他们安排的，那这局棋就...”

“就怎么样？是对手更强了？还是奖金更烫手了？”

“可...”

见苏晚棠说不上来，严争玉站起身，整理好东西，

“棋院需要那笔钱。对手是谁，背后站着谁，都不重要。重要的是谁赢。”

苏晚棠还是愁眉苦脸，严争玉拉着她起身，“走啊。”

自从来到这个世界，她还没出去玩过。

......