木婉清绝望之际，段誉及时赶到。

这段时间，沈砚之除了传授段誉武学，还让段誉找了很多江湖上的资料一起看。段誉也跟着一起了解了不少江湖资料。段誉也知道四大恶人的恶名，四人中最让他不耻的就是老四云中鹤和老二叶二娘两人。两人一个为人好色，可称之为天下第一色魔，另一个喜欢每天夺走别人一个婴孩，玩够后必定弄死，让孩子父母悲痛万分。

现在碰到了云中鹤，此人还要伤害他刚认的妹妹，顿时怒不可遏。

“放开她！”

段誉怒喝一声，身形一闪，凌波微步展开。

云中鹤轻功虽高，却根本碰不到段誉衣角，反而被段誉近身一按，北冥神功狂吸不止。

不过片刻，云中鹤内力尽失，瘫软在地，被随后赶到的王府家将擒入大牢。

木婉清站在原地，怔怔望着挡在自己身前的少年。她一生孤苦冷傲，从未有人这般不顾一切护着她，那一瞬间，冰封的心悄然裂开一道缝隙。

最终，她默默点头，随段誉返回王府。

经此一战，段誉吸纳云中鹤一身深厚内力，实力再增，体内真气磅礴涌动，六脉神剑已能从偶尔发射，进步到基本掌控剑气收发。

几日后，段正淳返回王府。得知段誉大败云中鹤、武功突飞猛进，又见沈砚之气度不凡、深不可测，当即对沈砚之行大礼，感激涕零：“先生！多谢先生教我孩儿！誉儿顽劣，承蒙先生不弃！”

他当场提出举办拜师大典，让段誉正式拜沈砚之为师。

沈砚之淡淡摆手：“不必了。我早已把他当学生，不拘俗礼。”

段正淳见他不喜形式，只得作罢，却更加敬重。

他忧心忡忡道：“云中鹤被废，四大恶人必定前来报复。那三人之中，以老大段延庆武功最高，凶威最盛。我想带誉儿进宫，与皇兄商议对策。”

众人当即动身，入宫面圣。

果不出段正淳所料，没过多久，三大恶人齐至皇宫。

为首一人，面黄肌瘦、面目可憎，双腿残疾，以钢杖撑地，眼神阴鸷如鬼，正是四大恶人之首——段延庆。

若说岳老三是小杂鱼，这一段延庆便勉强算一头小食人鲨，大理皇帝段正明与段正淳，都未必是他对手。

段延庆目光如刀，落在段誉身上，冷笑一声：“好一个大理段氏子孙。不学家传正道，反倒去学星宿老怪的化功大法，邪魔外道，辱没段家祖宗！”

段正淳勃然大怒，挺身挡在段誉身前：“云中鹤作恶多端，不知害了多少无辜少女！誉儿这么做，不过为民除害，天下皆赞！至于段家子孙学什么武功，与你何干！”

段延庆听到段正淳说段氏子孙与你何干，这句话触发了他心中的禁忌。他钢杖一震，轰然出击。段正淳直接与段延庆战作一团！

沈砚之负手立于一旁，轻声开口，缓缓解说：“你父王的剑法刚正，但内力不如对方深厚。他右路破绽太大，对方只需斜杖一点，他便守不住。”

段誉听得目不转睛，连连点头。一旁的大理皇帝段正明，也听得神色凝重，频频颔首，受益匪浅。心中暗叹：誉儿这位师父，实在深不可测。

沈砚之看了片刻，淡淡道：“你父王，要输了。”

段誉一惊：“那怎么办？”

段正明正要开口：天龙寺高僧正在路上……

沈砚之已看向段誉：“这事因你而起，该你收场。你爹败了，便轮到你上。”

段誉一怔：“我……可他…… 他比云中鹤、岳老三厉害太多了！我没有把握。”

“你才习武几日？没有把握很正常。” 沈砚之语气平静，却给人无限底气，“你天赋高，根基浅。但不用担心 ——有我在，你会赢。”

段誉望着先生笃定的眼神，心中瞬间安定。

战场上，段正淳一声闷哼，被段延庆一杖震退，踉跄倒地。

“父王！”

段誉纵身而出，挡在段正淳身前。

段正明大惊，正要上前相助，岳老三与叶二娘已双双拦出，粗声喝道：“好不要脸！老子打完儿子上也就罢了，你们还要以多欺少！”

两人死死缠住段正明，不让他插手。

战局，成了段誉对段延庆。

正如沈砚之所言，段誉此刻尚不是对手。段延庆身经百战、狠辣绝伦，招式如鬼如魅，招招夺命。段誉经验不足，被压得节节败退，几乎没有还手之力。

可沈砚之依旧神色平静。他看得清楚 ——段誉虽在挨打，却在飞速成长。每一次闪避、每一次招架、每一次被压迫，都在将所学化为实战。

“差不多了。”

沈砚之终于开口。

“左脚回撤，右指点中冲，剑气走左路。”

段誉下意识照做。

嗤 ——！

一道无形剑气破空射出，直逼段延庆面门。

段延庆惊怒交加，急忙横杖格挡。“再点关冲，斜劈！”

第二道剑气再现。

段誉越打越顺，六脉神剑在沈砚之指点下，招招精准、式式致命。无形剑气纵横大殿，威力无穷。

不过数招，段誉已从被动挨打，变成势均力敌。

段正明看得目瞪口呆，失声惊呼：“这是…… 这是……”

段正淳不明所以，只觉儿子剑气霸道绝伦，却不知来历。

段延庆却是脸色剧变。他昔年乃是大理太子，皇室秘闻尽知，这剑气路数，分明像极了大理段氏失传绝学 —— 六脉神剑。可这门武功不是早已失传了吗？

他猛地一杖震开段誉，倒退数步，声音嘶哑：“你这是什么武功？！”

殿门之外，佛号一声传来。数位身披袈裟的老僧缓步而入，为首一位面容枯槁、正是天龙寺第一高手?枯荣大师。

枯荣大师淡淡开口：“此乃 —— 六脉神剑。”

段延庆猛地抬头，看向枯荣大师，忽然仰天狂笑，笑声凄厉如鬼：“好！好！好！连你也选他！你们都选他！”

他误以为是枯荣大师将失传绝学传给段誉，认定天下皆负他，连亲叔叔都负他。

叶二娘与岳老三见天龙寺高手齐至，又见段延庆疯态毕露，急忙上前：“老大！对方帮手太多，我们先走吧！”

两人护着段延庆，纵身离去。

段正明正要下令追击，枯荣大师抬手拦住：“由他去。”

众人返回内殿。

然后几人回到室内，枯荣大师和段正明先感谢沈砚之教导段誉的事情，然后客套几句后，就问起了段誉六脉神剑的事情。

段誉看了沈砚之一眼，见他没有反对，便开口道：“六脉神剑是沈先生教我的。”

段正明一脸郑重问道：“沈先生，六脉神剑乃是我大理太祖段思平所创，早已失传数百年。敢问先生…… 是如何得知这套武功的？”

沈砚之沉默片刻。

沈砚之早前一想起 “段思平” 这个名字，脑海里便同步浮出一段记忆 ——六脉神剑，段思平所创。

后来更多破碎画面断断续续回到他脑中，终于拼凑出自己为何会这门绝世武功的真相。

他记起来了。自己曾经是为主神效力的任务者，在很久很久以前，就来过这个世界。那时他的任务之一，便是夺取六脉神剑秘籍。

为了完成任务，他刻意接近、结识了段思平。两人一度意气相投，把酒言欢，算得上交心挚友。可他终究是为任务而来，取走六脉神剑的手段，终究算不得光明磊落，甚至可以说是背叛了这份信任。

可沈砚之记得清清楚楚 ——当年他拿走的，只是一份抄录而成的拓本，段思平亲手书写的六脉神剑正本，他分毫未动。

因此听到枯荣大师说秘籍失传，他十分疑惑，直接问道：“我之前问段誉，他连六脉神剑之名都未听过。我起初以为是他不喜习武，不曾留心，现在才知道六脉神剑是失传了。这门武学，到底是如何失传的？”

枯荣大师与段正明对视一眼，最终决定将大理皇室最大秘闻告知沈砚之。

枯荣大师缓缓道：“太祖当年已是宗师高手，功力深厚，可在位仅八年便溘然长逝。沈先生可知缘由？”

沈砚之心头一紧：“以他宗师境界，不该早逝。”

“此事是大理皇室最大秘闻，只在极少数人之间口耳相传，不见文字。” 枯荣大师声音低沉，“太祖当年，被最要好的朋友背叛，被拿走了六脉神剑秘籍。”

沈砚之沉默不语 —— 他，就是那个拿走秘籍的人。

段誉年少初闻秘闻，忍不住低呼一声，又慌忙捂住嘴。

听枯荣大师继续道：“其实当年太祖好友拿走的是六脉神剑秘籍的拓本。但诡异的事发生了，六脉神剑秘籍的拓本被拿走没多久，正本也突然消失不见了，同时先祖的精气神也好像一夜之间被抽干了一般。没过几年先祖就去世了。”

沈砚之脸色骤然惨白。

枯荣大师盯着他，缓缓道：“太祖临终前，让后代子孙若遇到他的那位好友，便告诉他一句话。这句话，先生，想听吗？”

沈砚之声音干涩，低低问：“什么话？”

枯荣大师合十，轻声诵出那句跨越百年的话：

“我明白你的苦衷，我不怪你。”

一句话，震得沈砚之身形一晃。

段正明、段正淳皆是聪明人，此刻已然明白前因后果，脸色震惊，却不敢多言。

只有段誉还懵懵懂懂，忍不住好奇问道：“大师，那后来…… 先祖们，遇到过太祖那位朋友吗？”

枯荣大师目光落在沈砚之身上，淡淡道：“遇到了。就在今日。”

段誉猛地一震。他难以置信地看向沈砚之，嘴唇颤抖：“先生…… 你、你认识太祖？你…… 你就是大师说的那位……”后面 “背叛” 二字，他无论如何也说不出口。

沈砚之轻轻点头，声音轻得像叹息：“是。”

“可是…… 你这么年轻……”

沈砚之没有解释，只是轻轻拍了拍段誉的肩，打断了他的话。

他目光平静，看向枯荣大师与段氏众人，语气郑重：“是我对不起段思平，也对不起大理段氏。你们想要什么补偿，只要我能做到，绝不推辞。”

枯荣大师深深一礼，缓缓摇头：“先生言重了。这是您与太祖之间的旧事。太祖既已原谅，恩怨便了。您不欠段家，也无需弥补。”话虽如此，可他说这番话时目光却轻轻落在段誉身上。

沈砚之一眼便懂。

他也看向段誉，轻声道：“段誉，你怕苦吗？”

段誉脑中一片混乱，可望着沈先生平淡的眼神，再看看父王与伯父眼中的鼓励与郑重，他深吸一口气。

少年的眼神，一点点变得坚定。

他上前一步，握住沈砚之的手，抬起头，一字一句清晰地说：

“先生，我不怕。”