他只是一个来自异世、记忆残缺的教书先生。

可他看着眼前两个自己一手教出来的少年，看着他们眼中的渴望与坚定，最终只是轻轻点了点头，语气温和，却带着尊重。

“路是你们自己选的，我不会拦着。”

“你们懂事，有分寸，只要守住本心，不做伤天害理之事，便只管去闯。”

“学识未必能给你们功名，但能让你们明辨是非，遇事不糊涂。这一点，你们已经比很多人强了。”

寇仲和徐子陵同时一怔，随即眼中露出感激。

他们本还担心沈砚之会觉得习武好勇斗狠，会反对他们涉足江湖纷争，没想到他如此坦然。

“沈大哥……”

沈砚之微微一笑：“我只是个教书先生，教你们识字明理，已是本分。至于往后怎么走，是你们的人生。”

他顿了顿，轻声道：“只是记住，无论将来走多远，变成什么样子，别丢了底线，别丢了自己。”

两人郑重应下，辞别沈砚之，走入绵绵细雨中，心头满是对习武的憧憬，脚步都轻快了几分。

次日一早，天刚放晴，寇仲和徐子陵便揣着满心期待，直奔城西石龙武馆。

武馆门前人来人往，不少学徒进进出出，院中人声鼎沸，拳脚破空声阵阵传来，看得两人心潮澎湃。他们鼓足勇气，拦住武馆的学徒，说明了想要拜师学艺的来意，那学徒见他们衣着朴素，一看就是街头孤儿，面露不屑，却还是进去通传了一声。

不多时，一个身形魁梧、面容威严的中年男子走了出来，正是武馆馆主石龙。他目光扫过两人，上下打量一番，语气淡漠，带着几分居高临下的疏离：“你们两个，便是街头那两个孤儿？还想入我武馆学艺？”

寇仲连忙拱手，语气恭敬又恳切：“石师父，我们能吃苦，肯用功，绝不敢偷懒，只求您能给我们一个机会，收我们为徒！”

徐子陵也在一旁微微躬身，静静等候答复。

石龙却冷哼一声，断然拒绝：“我石龙收徒，要么是有家世根基的子弟，要么是有武学根基的良才，你们两个无父无母，出身市井，既无根基，又无引荐，还是竹花帮的人，我武馆从不与江湖帮派子弟牵扯，免得惹来不必要的麻烦。你们走吧，莫要再来纠缠。”

说罢，他不再看两人一眼，转身便走入武馆，重重关上了侧门，只留两个学徒守在门口，满脸不耐地驱赶他们。

寇仲和徐子陵僵在原地，满心期待被泼了一盆冷水，心头又涩又闷。寇仲攥紧拳头，眼底满是不服气：“什么狗屁规矩！出身贫寒难道就不能习武了？竹花帮怎么了，我们又没做过伤天害理的事！”

徐子陵拉了拉他的衣袖，示意他冷静，目光望着武馆紧闭的大门，轻声道：“他不肯收，我们再想别的办法。硬闯肯定不行，只会坏事。”

两人悻悻离去，沿着扬州城的河畔慢慢走着，眉头紧锁，苦苦思索。

“要不，我们每日偷偷来武馆外，看他教徒弟练功，偷偷记招式？”寇仲率先开口，眼里闪过一丝机灵，“我们脑子好使，看过几遍总能记住几分，先自己摸索着练，总比一点功夫都没有强。”

徐子陵微微摇头，沉吟道：“偷学终究不是正道，而且武学讲究心法口诀，只学招式没用，稍有不慎还会伤了自身。再者，石龙师父若是发现，定然不会轻饶我们。”

寇仲挠了挠头，也觉得此法不妥，又道：“那我们去求竹花帮的头目？看看帮里有没有懂武功的，肯教我们两手？”

“帮里那些人，大多只会些市井拳脚，算不上真功夫，而且他们向来趋炎附势，未必肯真心教我们。”徐子陵冷静分析，随即目光一亮，“沈大哥说，学识能让我们明辨是非，遇事多想办法。石龙师父看似冷漠，却未必是铁石心肠，或许我们可以先帮他做些事，不求回报，慢慢打动他。再者，我听说石龙师父近日似乎在为一些账目琐事烦心，我们识文断字，会算账，或许可以从这方面入手，先在武馆外做些杂役，混个眼熟，再寻机会拜师。”

寇仲一听，顿时眼睛亮了：“还是你想得周全！就这么办！我们先去武馆附近找些零活，每日守着，但凡有跑腿、劈柴、算账的活计，我们都抢着做，不信他看不到我们的诚心！”

两人相视一眼，先前的失落一扫而空，重新燃起了斗志。

他们不知道，此刻他们心心念念想要拜师的石龙，手中正藏着一本江湖各方势力觊觎的至宝——《长生诀》。一场围绕着这本奇书的风波，正在扬州城悄然酝酿，而他们想要习武出头的执念，终将把他们卷入这场席卷天下的风云之中，让他们在机缘巧合之下，得到这份改变一生的造化。

窗外细雨早已停歇，阳光透过云层洒在扬州城的街巷，寇仲和徐子陵脚步坚定地朝着武馆的方向走去，少年人心中的习武之念愈发炽热，他们坚信，只要肯坚持，总有一天能学到真功夫，在这乱世里闯出属于自己的天地。

而沈砚之依旧守在他的学塾之中，对即将到来的江湖风云一无所知，只是偶尔望着窗外，默默祝福着两个少年，能在这动荡的世道里，平安顺遂，守住本心。