船行缓缓，两岸灯火一盏盏亮起，又一盏盏灭去。顾安躺在舱中，翻来覆去，难以成眠。墨无鸢坐在角落里，也不曾合眼。月光自窗孔透入，洒落一地清辉，冷冷如霜。舱外传来完颜铮的鼾声，沈怀南辗转反侧的声响。顾安翻了个身，将脸埋入臂弯。

次日天色未明，顾安便听见船头有响动。她睁开眼，舱中尚暗，完颜铮鼾声未歇，沈怀南又翻了个身。她坐起身来，行至舱门边。

墨无鸢立在船头，手握长剑，面对着运河上弥漫的晨雾。她站了许久，一动不动。忽而动了——起手甚慢，剑尖划出一道弧线，在熹微的晨光中画了个半圆。是第一式。顾安认得。她靠在舱门边，静静看着。

墨无鸢一招一式练将下去，不疾不徐，沉稳异常。船身随水波轻轻摇晃，她的步法也随之起伏，剑势却不曾走样。练到第三式时，她忽然停了。手腕转了一个极小的圈子，剑走偏锋——这一式她在洛阳破庙里练过，在少林寺院中练过，已不知练了多少遍。但此刻却走得不大顺畅。她顿了顿，从头再来。第一式，第二式，到了第三式，又停了。

顾安站在舱门口，默不作声。墨无鸢背对着她，握着剑，低着头。过了片刻，她重新起手，从第一式开始，一招一式往下走。到了第三式，手腕一转——这一次顺了，剑身发出一声极轻的嗡鸣。她没有停，接着往下走。第四式，第五式，越走越快，剑光渐渐连成一片，在晨雾中翻飞流转。

练到第二十三式，她收剑而立，胸口微微起伏。薄雾渐散，日光从东边照过来，落在她身上，也落在她手中的长剑上。她站了许久，转过身来，正瞧见顾安立在舱门口。两人对视一眼，墨无鸢没有说话，还剑入鞘，走回船舱。

顾安站在舱门口，看着她坐下，将剑横在膝上，低垂着头。顾安望了一阵，没有进去，转身走到船头，站在墨无鸢方才练剑之处。船行甚缓，两岸景物徐徐后退。她站了许久，直到沈怀南从舱中探出头来，喊她吃早饭。

船在运河上走了三天。日间赶路，夜里靠岸。前面那艘船始终不远不近地走在头里，顾安坐在船头，望着那盏晃晃悠悠的灯笼，一言不发。沈怀南识趣，不来打扰；完颜铮被勒令不许高声；墨无鸢每日天色未明便起身练剑。

第三天傍晚，船在秀州靠了岸。前面的船也停了，两艘船隔着几十步，泊在同一个渡口。沈怀南说要进城买些东西，带着完颜铮走了。墨无鸢坐在船头擦剑，顾安坐在船舱里，望着窗外。

船靠岸时，沈怀南从岸上带回来一封信。

“给你的。”他把信递过来，脸上似笑非笑，“衡山来的。”

顾安接过，看了一眼信封上的字迹——清瘦，笔锋刚硬。她拆开信，纸上只有一行字：“路上小心。”

顾安看了很久，将信折好，收进怀里。

沈怀南探过头来：“呀，人还未到，信先来了。”

顾安耳根微红。

沈怀南朗声道：“此后锦书休寄，画楼云雨无凭。”

顾安挑了挑眉，伸手在他伤口上捏了一把。沈怀南痛得哇哇直叫，嘴上却不肯饶人，嚷道：“顾大人，你又听不懂，你生甚么气？”

便在这时，有人叩了叩舱门。顾安抬起头，萧铁山立在门外，左臂吊着绷带，脸色仍有些苍白，精神却比前几日好了许多。

“顾大人，可得空么？”

顾安点了点头，走出船舱。两人立在船头，夕阳照在运河上，金晃晃的。萧铁山望着远处的河面，默然片刻，忽然笑了一笑。

“顾大人，有桩事，我在军中时便一直想问你。”

顾安望了他一眼。

“当年有个女官被调回皇宫里去，我们底下的人可羡慕得紧。都说那人命好，从死人堆里爬出来，还能回宫里去享福。”他顿了一顿，转头望向顾安，“前两日我头一回见着大人。久仰了。”

顾安笑了一笑，道：“萧大人，你我皆是太子身边的人，不必这般客气。”

萧铁山自怀中摸出一封信来。信纸已磨得破烂，折痕处起了毛，边角俱已卷起。他并不打开，只握在手中。

“我入伍那年，十六岁。跟着太子，打了大半辈子的仗。”他顿了一顿，“那年我在太原驻防，有一日休沐，往集市上去逛。听见有人唱歌，顺着声音寻过去，瞧见一个姑娘立在路边，穿一身蓝布衣裳，唱的是苗疆的调子。我听不懂，但觉着好听，便立在那里听了许久。”

他嘴角微微翘了一翘。

“唱完了，她望我一眼，笑了一笑，便走了。我追上去，问她叫什么名字。她说‘你追我做甚么’。我说‘你唱得好听’。她又笑了，说‘我们苗疆的姑娘，唱歌是给心上人听的’。我一听这话，脸便红了。她瞧着我脸红，笑得更厉害了。”

顾安立在旁边，并不言语。

“后来我便将她娶回了家。女真人的老规矩——看对了眼，便领回家。她没有爹娘，也无兄弟姐妹，孤身一人。我给她办了一桌酒席，请了几个弟兄，算是成了亲。”

他声音忽然低了下去。

“成亲第三日，我便走了。军令下来，调我去前头。她立在门口送我，什么也没说，只是望着我。我走出很远，回头一望，她还站在那里。”

他将那封信收回怀中。

“后来家书到了，说她病了。我在前线，走不脱。等到仗打完，赶回家中，人已经没了。这封信，我揣了十四年。”

顾安低下头，望着手里的刀。刀柄上的布条磨得起了毛，旧了，脏了，她始终不曾换过。

萧铁山望着河面上的月光，默然半晌，又道：“军营里都传，说你回宫执掌禁军，是九公主的主意。”他顿了一顿。

“九公主出嫁和亲的前一夜，在皇帝殿外跪了一整晚。”

顾安的手指在刀柄上微微一紧。

萧铁山不看她，只望着远处的水面，道：“她求皇帝收回旨意。皇帝不允。她跪到天明，第二日叫人抬回去的，膝盖肿了半月。”

他顿了顿。

“那时我们都不知她跪的是谁。前两日方知。太子说，九公主既然活着，他终究是亏欠了这个妹妹。待大事了却，他会……”

顾安立着不动，道：“我知道。”

萧铁山不再多说。他立了片刻，转身往回走。走出几步，忽又停住，并不回头。

“顾大人，我这辈子打了几十年仗。身边人死的死、伤的伤，活下来的没几个。我不爱打仗。但太子于我有救命之恩，这条命是他的。他让我做什么，我便做什么。”

他顿了一顿。

“倘若哪一日我死在南边，烦请大人将这封信带回去。”顾安默然。萧铁山亦不再言，转身自去。

顾安立于船头，遥望前船灯火。河上月光碎成万片，明灭不定，晃得人目眩。她站了许久。墨无鸢坐于船头，低头拭剑，不曾抬眼。沈怀南与完颜铮尚未归来。船身随波轻摇，水声潺潺，不疾不徐。

她转身入舱，坐于暗处。远处那盏灯笼仍在摇晃，光从窗隙漏入，在地上投下一小片昏黄，晃晃悠悠。她望着那光，望了许久。

船抵秀州，天色已黑尽。岸上人家灯火零星，疏疏落落。沈怀南说要进城买些干粮，带了完颜铮去。墨无鸢坐于船头，仍在拭剑。顾安坐于舱中，望着窗外。萧铁山在另一条船上，两个丫鬟正替他换药。

过了约莫一个时辰，沈怀南与完颜铮回来了。完颜铮手里提着一包点心，沈怀南拎着两壶酒。完颜铮将点心往桌上一搁，先捏了一块塞进嘴里，嚼了两口，又捏了一块递与沈怀南。沈怀南摆了摆手，他也不勉强，自己又吃了一块，这才在角落里坐了。

沈怀南上了船，将酒往桌上一放，招呼道：“都过来坐。赶了这些日的路，难得歇一晚。”

完颜铮已把第二块点心吃完了，拍了拍手上碎屑，嘿嘿笑了两声，道：“沈先生说得是，歇歇脚，喝两杯。”他拿起酒壶，先给沈怀南斟了一杯，又给萧铁山斟了一杯，望了望顾安与墨无鸢，便将酒壶放下了。“二位姑娘不喝，我便不倒了。”

萧铁山端着酒杯，望了他一眼，道：“你不给自己倒？”

完颜铮笑了一笑，给自己斟了一杯，端起来便喝了一大口，辣得龇了龇牙，又嘿嘿笑了两声，道：“好酒。”

沈怀南喝得慢，一口一口地抿。萧铁山饮罢了药，拿过酒壶，给自己斟了一杯。顾安并不喝酒，只端着茶碗。墨无鸢也不喝，低着头擦剑。

沈怀南饮了几口，忽然望了望完颜铮，道：“完颜兄弟，你这姓可不常见。北戎那边，姓完颜的皆是皇亲国戚。你家里——”

完颜铮端着酒杯的手顿了一顿。他默然片刻，将酒杯搁下了。

“我自幼便不曾见过爹娘。”他道，“易平之收留我时，我已在街上要饭了。姓甚么，叫甚么，都是他替我取的。”

沈怀南怔了一怔：“你是说，‘完颜’这个姓是他给你取的？”

完颜铮点了点头。

沈怀南望了顾安一眼。顾安端着茶碗，脸上殊无表情。沈怀南收回目光，不再问了，只替自己又斟了一杯。完颜铮端起酒杯，呷了一口，声音低了些。

“他收留我那年，我十一岁。爹娘都没了，独自在街上要饭。他路过，给了我一碗面，问我愿不愿跟他走。我说愿意。”

他顿了一顿。

“那时我不晓得他是谁。只晓得有人给我饭吃，教我武功。他对我——”他想了想，“不算坏。”墨无鸢坐在旁边，低着头，擦剑的手停了一瞬。

沈怀南望望完颜铮，又望望墨无鸢，道：“后来呢？”

完颜铮默然片刻，道：“后来有一日，来了一个人。气宇轩昂，一望便知不是寻常人物。我年幼好奇，便去偷听。”

他声音愈发低了。

“那人问他——都杀了墨的爹娘，还留着墨做甚么？”

船舱里忽然静了下来。墨无鸢手按剑柄，指节泛白。沈怀南端着酒杯的手悬在半空。萧铁山放下了酒壶。顾安端着茶碗，纹丝不动。

完颜铮只望着自己手中的酒杯。

“他说——她什么都不知道。留着墨家的血脉，日后有用。”

他顿了一顿。

“我那时不晓得墨家是什么。但我晓得他说的是谁。”

他望着墨无鸢。墨无鸢不看他，只低着头，手按剑柄，指节泛白。

“我告诉了她。”完颜铮道，“她去问了。他认了。他说——”他顿了一顿，“杀她爹娘，他一人办不到。”

墨无鸢的手攥紧了剑柄。

“她打不过他。”完颜铮声音更低，“她要跑。我帮了她。我给她指了路，引开了追兵。”

他默然片刻。

“我没有跟她走。”

沈怀南望着他：“为什么？”

完颜铮不答。他望着杯中酒，望了许久。

“不知道。”他道，“也许是怕。也许是不知该不该走。也许是——”他没说下去。端起酒杯饮了一大口，抹了抹嘴，忽然笑了。

“罢了，都过去了。寻着她便好。”

墨无鸢坐在那里，一动不动。过了许久，她开口了。

“我知道。”

声音极轻，只三个字。完颜铮抬起头来，望着墨无鸢。墨无鸢却不看他，只低头望着自己的剑。完颜铮等了片刻，点了点头。

“那就好。”他端起酒杯呷了一口，又抓了块点心塞进嘴里，嚼得咯吱咯吱响。

沈怀南望望这个，又望望那个，也端起酒杯呷了一口。萧铁山拿着酒壶，却不斟酒，只望着灯芯出神。

完颜铮嚼完了点心，拍拍手，忽然转向萧铁山：“萧大哥，你方才叫她‘顾大人’——顾姑娘在北戎军中当过官？”

萧铁山点头道：“将军是后来到宫里封的。在军中的时候，顾大人带过兵。”

完颜铮眼睛一亮：“打过仗？”

萧铁山望了顾安一眼。顾安端着茶碗，脸上瞧不出什么。萧铁山等了一等，见她没有拦阻之意，便放下酒杯，缓缓道：“打过。”

“什么仗？”

“太原。三百人摸进南朝万人大营。”

完颜铮正要再问，顾安忽然开口了。

“阿勒楚。”

几人一齐望向她。顾安却不看任何人，只望着窗外的夜色。

“他是头一个冲进去的。”她声音平平的，“砍翻了三个，自己胸口挨了一刀，不退。寻着他的时候，他靠在粮垛上，肠子已流了出来，手里还攥着刀，说——我守住粮了。”