辰初二刻，晴朗，天光清浅柔和。

坤宁宫内，萧闲沐浴天光下，手心接落几朵飘落的桂花，她的神态难得柔和，静听康裕书汇报。

主有情，臣有意，康裕书跟着放柔声线：“皇帝难得降下赏赐，殿下很高兴，倒是大殿下很是不悦，差点砸了笔架。”

“过继一事非他所愿，孺慕之情岂能一如既往？”萧闲是经历过，多少有些共情，但也止步于共情——李滔挡了儿子的路，她不动手已是仁慈。

康裕书想维护萧闲的好心情，于是转移话题：“宫中已有传言，邱妃效仿淑妃接下宫宴，想来不多时便可人尽皆知。”

一声轻笑，萧闲谢她好意：“有劳尚宫帮本宫留意宫中动静，本宫该去寿康宫请安了。”

言毕，萧闲先出宫门，康裕书紧随其后，二者同行一小段，在乾清宫月台西侧分开，各自前行。

风托起萧闲裙摆，一路送她到寿康宫，萧闲按下飞扬裙裾，悠悠行礼，慢慢起身，抢在太后吩咐之前开口：“效淑妃之例，臣妾将木芙蓉宫宴一事托付邱妃，此次宫宴，母后可要亲临？”

如她所料，太后怒目圆睁，疾声喝道：“你，你竟敢将宫宴交给邱妃！”

太后胸腔剧烈起伏，嬷嬷、宫女，一个接一个上前，试图为她顺背。近水楼台先得月，青珠离得最近，轻易搭上太后，为她顺背，劝她莫气。

好不容易缓过劲来，太后见萧闲傻站在原地，毫无跪下求情之意，简直气不打一处来，开口欲斥骂。

恰在此时，萧闲猛地跪倒在地，抖如筛糠：“臣妾依循淑妃旧例，不知何错之有？”

有些人，同时只能处理一件事，太后就是。被萧闲这么一打岔，她便忘了自己是斥骂萧闲不孝，改为质问：“未经哀家准许，便是大过，合该收回成命！”

“这，”萧闲犹豫道，“朝令夕改，人言可畏，到时候皇帝问起……”

“怎么，宫中已有风言风语传出？”太后疾言厉色。

“非是风言风语，乃是据淑妃之例猜测。”萧闲不卑不亢。

“猜测？哀家看是揣测！”太后气急败坏，“回你的坤宁宫去！整顿上下！”

萧闲垂头低眉退出寿康宫，颤动睫羽遮住眼底笑意：今日宜捕捉、畋猎，甚好。

而她前脚刚走，后脚太后就抄起漆碗砸到门框上，二者相撞，发出沉闷厚实的“嘭”声，惊得宫人尽数下跪，冷汗直流。膝盖与地相接，漆碗也落在地上，地坚，碗口崩出一小块碎片。

碎片飞溅到青珠脚跟，她看在眼里，疼在心里——这可是上好的紫漆描金云蝠纹墩式碗啊！

眼看太后怒不可遏，要砸另一个墩式碗，青珠急忙出声拦住她：“娘娘，邱妃初次承办宫宴，定然手足无措，娘娘若愿指点她一二，也是她的造化。奴婢到咸福宫宣旨，传她前来？”

旧事重演，太后忘却怒意，顺青珠的话思考，手指停在碗边不动，偶尔摩挲几下，久久不语。

众人松了口气，四个嬷嬷悄然起身，小宫女无声无息退出里间。青珠环顾四周，低声请示：“娘娘？可是奴婢思虑不周，有不妥之处？”

“皇后刚命她接手宫宴，哀家就传她到寿康宫来……”太后问得迟疑。

“宫人定觉太后慈爱，邱妃受宠。”青珠答得笃定。

到底是做贼心虚，萧闲那句“人言可畏”在太后耳边回响，令她难以抉择，指腹越发频繁地摩挲碗边，烦躁难安。

青珠看得胆战心惊，眼珠随太后手指左右平移，飘忽不定。青珠眼珠转呀转，在把自己晃晕之前，她终于转出个计谋来：“邱妃入宫近五日，想来对宫规已是了然于胸、熟稔于心，奴婢前去瞧瞧？”

闻弦而知“雅意”，太后总算展颜，放过手中漆碗：“好啊，是该前去瞧瞧，就……”

派谁好呢，青珠是寿康宫女官，素珠是寿康宫掌事宫女，派这二人前去未免太过抬举邱妃，使不得。数珠与戒珠都是贴身宫女，正合适，尤其是戒珠。

“戒珠，你带个小宫女过去。”

“戒珠遵旨。”

太后少出寿康宫，更少派出宫中嬷嬷，是以戒珠一出，八方探子回报，此时已是辰初三刻。

辰初三刻，天无阴霾。