“灵脉异常”由东部和隐都同时开始，风驰电掣地在人间乱窜。

东边几处是由赤阑杵引起的祸事，比较好处理。牧瑾已暗中将赤阑杵内多余灵气全部释放，又把分布不均的灵气抚平，堪堪缓解山川枯竭之状。

可由隐都扩散出来的情况却不同寻常，二人马不停蹄地奔赴隐都。

半个月，隐都破损的房屋瓦舍正以最快的速度修缮，人魔携手互助，是人间多少年不曾见过的“奇诡”景象。二人在街上碰到了忙得一塌糊涂的连霄和胡嘉，互相询问几句情况。

连霄愁颜赧色，又带着点劫后余生的庆幸：“此战虽伤亡惨重，但不至于生机断绝，留下帮忙的修士也将自己信得过的好友叫来，一些散修也赶来帮忙，倒是我未曾见过的......和谐。”

胡嘉叹了口气：“就是这灵脉太过稀薄，百姓一时发现不了，可修士们灵感敏锐，有人私下都在传，说隐都作恶多端，已被天道‘驱逐’出人间之地，以后无灵无气，就要变成只有鬼魂才会生存的人间死地了，不会真......”

“不会的。”牧瑾打断她的惶恐不安，“眼下不是还能撑一段时间么，起码人还活着。船到桥头自然直，还没到放弃的时候呢，别灰心啊。”

“对了，你们现在忙不忙，有事请你们帮忙。”

连霄摆手：“不忙不忙，现下一切井然有序，有黄右使带人从中修整......哦对了，江左使前两日也赶回来了。我们不太懂隐都内部情况，也就百忙中搭把手。再说，咱们这么熟，你也不用说‘请’这么见外的话。”

牧瑾也不藏着掖着，将一封传信递给连霄：“此信十分重要，请二位迅回扶风派，将此信亲手交给明松长老，他看过就会明白。”

连霄二人一脸郑重，也没问信中所言为何，又和扶风派、乃至他们师父有什么关系。只接过信，将手中修缮事宜交托给其他人，收整行囊，气都没喘匀便离开了隐都。

牧瑾二人入了无极殿，左等右等也没等出来乌桓这个懒魔，招呼也没打，径直去了后院聚灵池。

乌桓不知在后院一动不动坐了多久，整个人裹着一层灰白的死气，院中残留活物销声匿迹，恨不能离这位“死神”八里远。

“帝君怎么样？”

牧瑾蹲在池边，伸手探了下池中灵气。

乌桓掀起沉重的眼皮，狠狠剜了他一眼，没吭声。牧瑾心中对虞钦有愧，对这记眼刀默不作声地全然接下。

他翻手召出赤阑杵和生魂灯，放进聚灵池，撩袍在池边坐下：“隐都部分魔修趁乱入人间抢夺灵脉，若按照此前我们的猜测，此事很快会上达天界。褚婴若想除魔，定不会放过这个机会。”

乌桓眼睛不眨，看着聚灵池汩汩流动的灵气，绷了许久的双肩骤然放松，整个人差点塌下去。

他双臂往身后一撑，沙哑着嗤道：“那不正好，搅他个天上地下滚沸了锅，搅他个四海生魔天地变色，大家一起翻了这天地。骨肉尽消，神魂俱灭，百年后换个新的天上人间，不好吗？”

牧瑾知他心有怒气，没和他犟嘴，心平气和地说道：“眼下箭在弦上，你也不想这事功亏一篑吧，说什么屁话。”

其实乌桓说的也不算“屁话”，这些事是他几百年前想做的——从他不合“规制”地出世、从他被困南溟海底、从他逃入魔域......

他本来就是个生于天地、却不被天地所容纳的魔物，生下来就是要天诛地灭的。他满身戾气，自己死无所谓，他得拽上别人一起死，拽上百人够本，拽上千人万人自己赚了。

若能拽上整个腌臜尘世，让他多死几次好似也值得。

后来许是经历过一些事，又或许是在隐都这安稳之地待得太久，待得他“硬骨”退化了，心思也变了，横扫尘世的心倏地收缩，只专注地想夺回天上那具肉身，让那人能在红尘间如他一样好好活一世。

没有种种束缚、随心所欲地活一世。

如今......

“屁话不屁话的，我敢想敢做。”乌桓哼道，“难道天上那位，不敢想不敢做吗？”

“天上那位”蛰伏千年，虽不至于丧心病狂地将无数凡人拖进这火海炼狱，但对于那些趁乱作死的魔修来说，可没有半分情面。

阳熙立在神霄殿内，默不作声地抬眼，在一众文武神官中转了一圈，不知怎么，心里有点七上八下。

他茫然地想：“我这神官当得可真不够格，还会莫名被这种‘无声’场面吓到，真可笑！”

久未露面的天帝“虞钦”终于出现了。

他上来没有客套话，直接对隐都之乱做出点评，而后命令掌管人间各地的神官派人下界，对露面魔物进行“清除”。

“虞钦”最后只留下四个字：“除魔务尽。”

此意十分明显，天界这次是与魔域明刀明枪、你死我亡地对上了。诸神官着实头疼，倒不是不想除魔，实在是他们顾此就得失彼。

多数神官眼下重中之重，是帮着人间仙们维护自己那一亩三分地的灵脉，法力本就捉襟见肘。灵脉乃万民生存之重，且不说修士修炼，今年灵脉受影响，明年五谷就难收，就得饿死一大批人。

而这边突接帝令，还得派属下入凡间除魔。

天帝对魔修的恨意，如今藏都不藏了。

天界已经多年未曾这样明目张胆地插手凡间事，诸神官心有戚戚，不知道如此天降神兵，会不会激得那些本没有异心的魔修心生恐惧，借此开始屠戮无辜人来修炼——毕竟，魔物跟正道人可不一样，没有各种正派“道心”限制，提升修为的方式五花八门，用人命添坑的不在少数。

若真如此，岂不是侧面逼着魔物杀人吗？

想到除魔，有的神官竟不由自主地想到与天帝“一体同生”的魔尊乌桓，人人都在心里祈祷，千万不要让自己碰上他，否则也无须担心自己那点神力，直接可以去阎王殿报到转世了。

褚婴下了令，独自来到镇天神石处，看着神石露出了淡淡的笑，伸手从脉腕处露出一条若隐若现的灵线——那条线，竟然与神石底部相连，灵气奔涌河水似的汩汩流入他体内。

褚婴近乎自言自语地说道：“多谢你这些年的帮助，让我借此凝练元神，将体内那个碍事的傀儡踢了出去。”

“你知道么，我执掌天界近两千年，平定无数神魔之乱，只有那一次，被一个小小魔种乱了心，竟将我不死之身推到了行将陨落的边缘。”

“唉——我也不想违逆天道，可谁让天道如此对我呢？”

他伸手抚摸上镇天神石，熟人似的开诚布公：“我可是天帝，应该千万年不朽的，都怪那些该死的魔物。你说，这个世上，为何要有‘魔’这个东西存在呢？三界蠢、天道蠢，让这世间澄澈清明、干干净净地运转不好吗？非得弄这些腌臜物出来扰人心神，该死......”

他喃喃自语，声音越说越低，低到最后，只有嘴唇无声翕动。

正这时，他眼中骤然闪过一线红光，红光如惊涛骇浪砸向深渊，竟生出一点点黑气，黑气没成形，直接被那源源不断的、纯澈清明的灵气吞噬净化。

“你如此恨魔除魔，为什么不先除了你自己？”

褚婴神识中响起缥缈的声音，那声音听起来有点奇怪，不像任何一个人，无悲无喜、无波无澜。

褚婴低低笑道：“我可是天帝。”

“天帝褚婴已经陨落。天道并未承认你这盗取他人身份的天帝。你行事不端，心思不纯，如此下去，必遭天谴反噬。”

褚婴像听了好大个笑话，旁若无人地大笑起来。

半晌后，骤然冷下神色：“天谴？天道都被我握在手中，谁能‘谴’我？你本就不是应该存在的东西，如今也不用拖着残魂到我面前吹胡子瞪眼！”

“我无处不在，并不是残魂，你强行留我在此，不是好事。”

“那又怎样？”褚婴天不怕地不怕地说道，“有能耐你杀了我啊？我这可是‘虞钦’的躯体，你敢擅自摧毁一个并没有犯错的当代天帝的躯壳吗？天道规制可不会允许这样。不知天道反噬自己是什么样？要不你试试，我还挺想看的。”

神识中声音没再说话。

褚婴面含冷意地动了下嘴角：“废物！”

他按住镇天神石，手轻轻用力，“咔嚓”一声，被层层相护的神石骤然裂出几条细小裂缝，整个天界乃至人间灵脉都被吓得“嗡嗡”颤了下，忽又倏然停止，一张网暂时将神石罩了起来。

褚婴微微挪开神石，只见神石下有道半丈长的裂缝。

正是千年前褚婴从海外神洲带回神石后，亲手割开的，是三界灵气最浓郁、最纯粹之处，也是人间与天界灵气往来的“罪魁祸首”：“多年不见，你还安好啊。这些年，多谢你的帮助了。”

他抬手朝那裂缝注入灵力，脉腕上的那根灵线逐渐消失，回归本体一般汇入裂缝，将其轻而易举地重新缝合，随即喃喃道：“只要我这么一挥袖，镇天神石将不复存在。”

“帝君。”褚婴身后传来陆离的声音，褚婴将手若无其事地拢回袖中，见陆离走近，眯着眼疑惑，“这神石怎么......又裂了几条缝？看来下界灵脉问题果真棘手。”

“不妨事。天界以前没有镇天神石时，灵脉运转也同样良好。”

褚婴淡淡瞥了陆离一眼：“当年......天有异状，上一任天帝才将神石镇压于此，汇聚灵脉供天界流转。陆神官掌管天界万千书籍典簿，可知千年前发生了何事？”

“帝君是想问褚婴吗？”陆离道，“红尘宫内文书只记载天帝尘缘已尽，实乃正常陨落。至于这神石为何会被他突然镇于此，想必是褚婴帝君当时迫不得已的选择。”

褚婴道：“也许吧。可你有没有想过，天界乃至人间灵脉互相运转实乃常事，你身为红尘宫主官，不应该看不见，天界其实与人间有无数条其他人看不清的千丈灵线勾连，风雷雨雪、春夏秋冬都是灵气循环，何须神石聚灵，多此一举？”