那东西的舌头顿住了。

它发现自己无法再靠近她。

明明只差一点就能舔到那张小脸，可那一点距离，怎么也跨不过去。像是有一堵看不见的墙，挡在它和这孩子之间。

它愣住了。

然后它愤怒了。

“什么……什么东西？！”

它朝她扑过去，用尽全身的力气。

砰。

它被弹回来，摔在地上。

它爬起来，又扑。

砰。

再摔。

它的眼睛变得血红，嘴里发出野兽一样的嘶吼：“让我吃！让我吃了她！我饿了！我饿了五十年！”

雪萤看着它一次次扑过来，一次次被弹回去，看着它那张烂掉的脸扭曲成疯狂的样子。

她的眼泪流了满脸，浑身都在抖。

可她听见自己嘴里，又说出了一句话：

“消失吧。”

轻飘飘的，像是说给风听的。

——

那东西忽然停住了。

它低下头，看着自己的身体。

青灰色的皮肤，从边缘开始，一点一点变成白色。不是变白，是变成雪的颜色，变成雾的颜色，变成——

灰烬的颜色。

“什……什么……”

它想喊，可嘴巴刚张开，就散开了。

整个人——整只鬼——像一堆被风吹散的雪花，飘散在雾气里。

什么都没有剩下。

只有那股腥臭的味道，还在空气里，慢慢变淡。

——

雪萤站在那里，看着那堆飘散的东西。

然后她的眼前一黑。

她倒了下去，蜷缩在地上。深蓝色的长发被汗水和泪水打湿，一缕一缕贴在脸上、脖子上。小脸惨白，嘴唇没有一丝血色，睫毛上还挂着没干的泪珠。

她蜷成小小的一团，像一只受伤的小兽。

——

宇髄天元接到命令的时候，正在训练新人。

“找到她。立刻。”

他从来没有见过主公那个样子。

当他赶到产屋敷家时，耀哉正站在廊下。那个永远温柔、永远平静的男人，此刻脸色苍白得像纸，双手紧紧攥着，指节发白。

“雪萤……我的女儿……她不见了……”

他的声音在抖。

宇髄愣了一下。他见过主公处理无数危机，见过主公面对柱们的争执，见过主公在最艰难的时候依然保持微笑。可他从来没有见过主公这样。

那是害怕。是一个父亲失去孩子时的害怕。

“她可能去了藤袭山。”耀哉说，声音几乎是从喉咙里挤出来的，“她躲起来了，我没发现……她跟着我……她可能……”

他说不下去了。

宇髄没有多问。

“我去。”他说，“主公，我一定会把她带回来。”

他转身，向藤袭山飞奔而去。

——

藤袭山。

他来过这里很多次。每次都是送那些新兵进去，然后在山门口等七天。

可这一次不一样。

他踏进山门的那一刻，就启用了忍者的搜索术。听风，闻味，感知气息的流动。

他的速度很快。快到他能在那些鬼发现之前，穿过它们。

可一路上，他看见那些鬼的样子，心一点点沉下去。

饿。它们太饿了。

饿了几十年，饿得皮包骨头，饿得眼睛发绿。它们看见什么都想吃，恨不得把山里的石头都嚼碎了咽下去。

如果主公的女儿落在它们手里……

他不敢想。

他加快了速度。

——

然后他看见了。

雾里，一个小小的身影蜷缩在地上。

深蓝色的长发散开，沾满了汗水和泪水，像海草一样贴在地上。她的脸埋在手臂里，看不见表情。整个人蜷成小小的一团，一动不动。

他冲过去，蹲下来。

还有呼吸。

活着。

他松了口气，正要伸手去抱她，忽然愣住了。

周围有什么不对。

他抬起头，用忍者的感知扫了一圈。

没有鬼。

这附近，一只鬼都没有。

这不对。藤袭山里到处都是鬼，饿了很久的鬼，怎么可能放过这么一个毫无防备的小东西？

他站起身，又仔细扫了一圈。

还是没有。

所有的鬼，都不见了。

不对。不是不见了。是——

他的目光落在不远处的地上。

那里有一小堆灰白色的东西，像是烧过的纸，又像是飘落的雪，正在被风吹散。

他蹲下来，用指尖碰了碰。

灰。

鬼的灰。

——

宇髄僵住了。

他缓缓转过头，看着地上那个昏迷的孩子。

她蜷在那里，小小的，软软的，惨白的小脸上还挂着泪痕。嘴唇发青，睫毛颤抖，像是做了噩梦。

可她旁边，有鬼的灰。

很多鬼的灰。

——她做了什么？

——她怎么可能做到？

——她才五岁！

他抱起她，转身就跑。

她好轻。轻得像一团云。软软地窝在他怀里，脑袋靠在他肩上，深蓝色的头发垂下来，一晃一晃的。

他一边飞奔，一边低头看她。

这个小姑娘。

主公的女儿。

她刚才……做了什么？

他想起那些灰，想起这片区域干干净净没有一只鬼的诡异场景。

那是什么力量？

他见过很多厉害的剑士，见过柱们斩杀恶鬼，见过用血鬼术的战斗，见过无数生死一线的瞬间。

可他从来没见过，一个五岁的孩子，能让鬼灰飞烟灭。

连刀都没有。

连呼吸法都没有。

只是……站在那里？

——

“喂喂，”他忍不住自言自语，“不得了啊。”

怀里的小姑娘动了动，嘴里咕哝了一句什么。

宇髄低头看着她。

“你知不知道，你刚才干了什么？”他轻声说，“那种力量……简直比柱还可怕。”

小姑娘当然没有回答。

他把她抱得更紧了一点，继续飞奔。

“主公的女儿果然不一样。”他在心里想，“以后……以后这丫头，说不定能改变一切。”

他想起耀哉那个失态的样子，想起那个男人颤抖的声音。

他又低头看了一眼怀里的孩子。

“喂，小丫头，”他轻声说，“你可要好好活着。你爹爹还在等你。”

风吹过他的脸。

他加快了速度。

——身后，藤袭山的雾，还在慢慢散去。