皇城晓鼓三响，天光破开层云。紫宸殿琉璃生辉，百官着朝服依次入班，笏板齐整，步履沉稳。历经前番粮政流言消散，朝堂看似复归平和，然人心暗藏戒备，角力未歇。

昨夜王府灵脉剧痛、梦魇缠身，无一人知晓。

萧惊寒今日依旧准时临朝，玄色朝服挺拔如松，面色淡净，眼底仅余一丝不易察觉的浅倦。针药压下旧伤，经络余涩未散，心口偶有细微钝痛，尽数被他强行压住，不露分毫。

立于百官之首，身姿孤挺，依旧是那一副执掌朝局、揽尽沉浮的模样。

龙椅之上，幼帝赵渊端坐。经上次深夜对谈，心绪已然安稳，看待朝堂局势通透几分。目光扫视殿下百官，最后落于萧惊寒，敬重依旧，猜忌消散，分寸有度。

朝议循序而行。

边防戍守、秋粮归档、州县自查账册，一件件奏报平铺御前。萧惊寒条理裁决，权责分明，措辞沉稳，连日朝政排布井然，无一丝疏漏。

殿下沉默许久的薛敬山，缓缓出列。

灰白眉目平和，躬身行礼，姿态恭谨，无锋芒，无诘难。字字委婉，句句得体，看似为公进言，实则暗藏试探。

“如今秋粮已定，地方自查有序。然朝堂冗务堆积，军政民政皆由摄政王一人裁决，日夜操劳，身心损耗。老臣私心忧虑，恳请陛下，择老成旧臣，分权协理，共担朝政，替摄政王分一身劳苦。”

话音落于大殿，静得可闻。

话术极为高明。

句句皆是体恤，字字皆是为公。以体恤辛劳为名，行拆分权柄之实。借朝臣分担政务为由，削去萧惊寒独断之权，把集中的中枢权责，剥离分发，归入薛家可控的老臣之手。

进退得体，无可驳斥。若是拒绝，便是专权自持；若是应允，便是自削权柄。

满殿百官呼吸微滞，目光交错。

中立之臣觉得有理，体恤摄政辛苦；薛党纷纷垂首附和，同声劝谏；依附王府的官员，闭口不敢出言，知晓这是温柔刀，刀刀割权柄。

幼帝眸光微动，一时迟疑。

他懂字面之意，却不懂内里算计，看向萧惊寒，等待答复。

殿中视线，尽数聚在那人身上。

萧惊寒立于阶前，神色不惊，心脉隐隐涩痛，面上依旧清冷平和。片刻沉静，缓缓开口，滴水不漏：

“承蒙薛大人体恤。现下朝局未定，边寒将至，北地冬防在即；州县粮账未清，贪腐余弊未除。诸事纠缠，权责交错，此刻分权，容易政令散乱，首尾不周，反生朝堂疏漏。”

先摆时局，堵住由头。

理由正大，为国考量，无半分贪恋权柄之意。

继而语气微缓，接□□恤，不留话柄：

“待冬日边防安稳，各地账册尽数归档，朝局清闲之时，再议分权协理，为时不晚。眼下，不可。”

完美拆解。

不硬拒，不强势，不驳百官脸面，以时序时局为由，延后分权之议。既守住手中中枢权柄，又落得谦抑沉稳、心系大局的名声。

薛敬山眼底掠过一丝隐晦的沉色。

委婉试探，再度落空。

对方心思缜密，应对周全，连一句可抓的疏漏，都寻不到。他躬身退步，恭谨行礼：“摄政王思虑周全，是老臣短视。”

一语收势，暂止发难。

朝堂朝议继续，再无变数。