谢临渊躬身行礼，恪守君臣礼数，分寸不乱。他不知今夜召见用意，却早已做好应对。

先帝视线落在二人身上，苍老声线肃穆，剖开前路所有排布：

“谢临渊，你恨薛家，恨朝堂，朕知；萧惊寒，你身负大局，身担骂名，朕亦知。今日在此，放下私怨，放下提防。你二人，立一纸无形之约。”

密室烛火摇曳，映着两张神色冷峻的面容。

先帝缓缓开口，字字落定：“萧惊寒居明，揽权纳垢，独挡朝野祸水，替你护住清算旧案的时机；谢临渊处暗，藏锋蛰伏，冷眼观局，他日替他洗净满身污名。你守当下，他守来日；你承黑暗，他持清白。”

谢临渊心神震颤。

他穷尽十年追查，以为仇家只有薛敬山，以为对立面是当朝权贵。此刻方才明白，萧惊寒所有的冷漠、试探、隐忍，皆是帝王布局。二人从来不是敌人，是同一条路上，分管黑白的同行人。

“若我不甘。”谢临渊声线低沉，“我谢家三百余口白骨，如何能忍？”

“忍一时污浊，换天下清明。”先帝目光凛冽，“你此刻拔剑，血溅朝堂，只会让藩镇趁乱起兵，北狄踏破边关。届时不止谢家冤屈永沉，万千生民，皆要陪葬。”

字字诛心，无从辩驳。

萧惊寒缓步上前，玄色衣袖垂落，目光直视谢临渊，坦荡无藏：“我知你恨这庙堂不公，恨这世道寒凉。往后所有肮脏，由我一力承担。我替你稳住这摇摇欲坠的朝堂，护你暗中蓄力；他日大局已定，你持密谕而出，清算所有罪逆，包括世人扣在我身上的滔天恶名。”

这便是盟约。

无笔墨，无文书，只有两句心口之诺。

一室死寂。

谢临渊凝视眼前男人。此人要背负所有骂名，行走泥泞，做尽世人眼中的奸邪；而自己隐匿暗处，静待时机，执掌来日所有清白。黑白两分，宿命捆绑。

良久，他缓缓抬眼。眼底残留的恨意尽数收敛，只剩沉凝。

“我应。”

两声轻落，缔结十年宿命。

萧惊寒伸出手掌，骨节冷白，带着常年心疾的微凉；谢临渊抬手相握。两掌相撞，不轻不重，一声沉响，落定大雍往后所有走向。

明面承污，暗处守道；黑白缔约，共渡乱世。

先帝望着眼前二人，紧绷的心弦终于松弛。耗尽一生布局，终于锁死往后的朝堂格局。

“切记。”他声若游丝，留下最后告诫，“可互防，不可互杀；可疏离，不可背叛。大雍一日未安，你二人，一日不能倒。”

密谈落幕。

谢临渊先行离殿。宫道漫长，霜风刺骨，他独行夜色之中，心绪翻涌难平。十年复仇，一朝换局。他的敌人从来不止薛敬山，这偌大腐朽的朝堂，这权衡人命的皇权，才是根源。前路依旧黑暗，可他心中，已然有了分寸。

密室之内，只剩萧惊寒与弥留先帝。

烛火将他孤峭的影子拉得极长。他抬手抚过心口，旧疾刺痛翻涌。往后岁月，谤满身，罪加身，举世皆敌，无人共情。

先帝望着他孤冷背影，轻声一叹：

“委屈你了。”

萧惊寒垂眸，眼底清寒如故：

“为国，无委屈。”

夜色吞没皇城，密室归于沉寂。

一纸黑白之约，两声生死许诺。庙堂风浪尚未掀起，而往后所有牺牲、所有布局、所有身不由己，皆在这个深秋长夜，尘埃落定。