热水澡洗去了初秋雨夜的寒意，也稍稍卸下了乔若初心底残存的戒备。

热气氤氲的浴室里，她拿出行李箱里干爽的旧衣换上，头发擦至半干，随后推开窗散掉水汽，把浴室收拾干净，又将换下的湿透衣物叠好，这才安心地走出浴室。

厨房灯光亮起，燃气声响一点点蔓延至客厅。倪永孝已经换了一身休闲的居家服，少了几分西装革履的严谨，多了几分日常的随和。

他刚走出厨房，正好撞见从浴室出来的乔若初。刚出热气的人肤色愈显白皙，发间还浮着一层浅淡水汽，看着格外安静单薄。

镜片后的目光在她带着水汽的湿发上稍顿一秒。

“小乔。”

他叫住她，带至洗手台旁，从柜中取出吹风机，语气平淡温和：“头发湿着容易着凉，这个，会用吗？”

她轻轻摇了摇头，神色安分又拘谨，没有半分好奇或逾距，只垂着眼轻声道：“不用这么麻烦，很快就干了，不碍事的。”

倪永孝看了她一瞬，只淡淡一句：“生病了，就得看医生了。”

乔若初眼睫微颤，垂在身侧的手指轻轻一紧，他总是这样，一句话就精准踩中她所有的顾忌。

在伦敦，没身份的黑工，连病都生不起，不能去医院也不能去药店，真要撑不住只能找黑诊所，一样处处是风险。

见她抬眼看了过来，倪永孝才抬手示意开关，简单教她使用方法：“这是风力，这是温度，用热风来回吹，别靠太近，吹干就可以了。”

说完，他将吹风机稳稳递到她面前，乔若初不再推辞，小心翼翼地伸手接过。

呼呼风声渐轻，与厨房的暖汽缠在一处，慢慢静了下来……

乔若初将吹风机收好，规规矩矩放回原处。

倪永孝端着一碗冒着热气的鸡蛋羹走出厨房时，就看到小姑娘安静又拘束地站在客厅，手足无措得像个贸然闯入的过客。

他将鸡蛋羹放到茶几上离她最近位置，轻声招呼：“坐下吃吧，别站着。”

嫩白的蛋羹上，缀着几点细碎葱花，葱香被热气裹着，轻轻飘进鼻息

乔若初抿唇，喉间不自觉滚了滚，悄悄咽了下口水。

她是真的饿了，索性也不再推辞，轻声道谢后，在一旁沙发坐下，捧起碗，低头小口吃了起来。

瓷碗贴着掌心，暖意一点点从胃部蔓延到心间，熨得她鼻尖微微发酸。

片刻后，他在对面沙发坐下，刻意留出一段让人安心的距离，语气温和平稳。

“你要是不介意，可以暂时先住下，这里还有间空房。”

乔若初握着汤勺的手轻轻一顿，抬头看向他。

灯光昏柔，将男人的眉眼衬得愈发清润沉静。没有居高临下的施舍，没有半分逾矩的打量，只有坦然得体的尊重。

她咬了咬唇，声音细弱，却带着不肯白受恩惠的倔强：“我会付房租的……或者，我可以帮你打扫、收拾，做杂活抵房租都行。”

倪永孝闻言，目光静了一瞬，并无意外。

他带她回来，从不是一时恻隐。

只是觉得，她值得有一处不必躲藏的地方。

“好。”他温和应下，简单又郑重。

说完，他从茶几下拿出医药箱，起身走到她面前，脚步放得极轻。

乔若初连忙放下碗站起身。她才发觉他身形很高，她堪堪到他胸口的位置，敏感心底蹿上不安，下意识微微往后退了半步……

眼看她就要撞到柜角，倪永孝迅速伸手，掌心稳稳挡在她后脑与柜角之间。动作干脆，却没有半分侵略性。

他垂眸看向她，声音低沉安稳：

“小心一点。”

目光落在她额角的撞伤上，语气放缓：

“伤口要处理一下，我帮你上药。”

乔若初抬眼望进他平静的眼眸，没有试探，没有压迫，只有直白的善意。她悬着的心慢慢安定下来，轻轻点了点头。

“麻烦你了。”

倪永孝拿起消毒棉片，轻轻拂开她额前的碎发，动作克制而规矩。

“消毒会有点疼，忍一下就好。”

“嗯。”

酒精触到伤口时，她轻轻缩了一下。倪永孝立刻收住力道，等她缓过神，才继续小心擦拭。

他动作轻而稳，全程保持着礼貌的距离，专注地处理伤口。房间里很静，只有轻浅的呼吸和棉片擦拭的细微声响。

上好药膏，他收回手，合上医药箱，自然地退开一步。